class="p1">–Добрый день! –Сказал офицер. –Капитан Веселов просит мастера Владимира и ученика Мирослава пройти к командирской палатке.

Рядом со штабной палаткой стояла необычная машина.

Во-первых, у неё не было колес.

А во-вторых, у неё были крылья!

Прямая, как наконечник стрелы, конструкция с двойным седлом поверху, прикрытая прозрачным колпаком. Небольшие крылья, опущенные вдоль корпуса вниз, острый лопатообразный нос, мощный вертикальный стабилизатор и что-то, похожее на сопла двигателя, в хвосте.

–Что это? –Я встал как вкопанный. Конструкция не вязалась со всем обликом этого мира. Тут же автомобили кругом! На колесах, с ядерными двигателями, броневики и грузовики. Угловатые коробки, путешествующие по Дороге, а это что за галактический истребитель?

«Летательный аппарат».

«Да я вижу, откуда он тут взялся?»

–Вот этих только не хватало. –Владимир скривился.

–Кто это? –Спросил я.

–Гвардия Гардарики.

В командирской палатке нас ждали.

За столом два человека. Капитан Веселов сидел, уложив локти на стол, и переглядывался с гостем, сидевшим налево от него. С гостьей, точнее.

Женщина. Гладкая, чуть бледная кожа, светлые волосы собраны в хвост. Лицо миловидное, чуть пухлые губки, чуть островатый подбородок. Внимательные серые глаза смотрели на мир из-под легкой челки.

Одета гостья в серую куртку с двумя алыми полосками на плечах, видно, что одежда форменная. Над левой бровью виден кусочек серебристого металла, биомех.

Аура у гостьи спокойная, ровная, совсем как у меня.

«Ментальная защита».

–Леди Валентайн. –Представил женщину капитан Веселов. –Командир отряда гвардии Гардарики.

–Мастер Владимир, личный ученик Гранд Леди Джелит Трегарт. –Представился Владимир.

Леди Валентайн удостоила Владимира внимательным взглядом и кивком головы.

–Ученик Мирослав, личный ученик Гранд Леди Джелит Трегарт.

Серые глаза скользнули по мне.

«Она напичкана биомехами». Хмуро сказал Миро. «По самые брови. Тут и физика, достаточно глянуть на её кожу, и ментальная защита».

–Рада встрече. –Голос у Леди Валентайн оказался приятный, немного хрипловатый. –Про учеников Гранд Леди Джелит говорят много хорошего.

–Рад увидеть командира знаменитой гвардии Страны Городов. –Вернул комплимент Владимир.

–У нас нет времени на политику. –В голосе леди Валентайн скрипнула сталь.

«Сучка».

–При всем уважении, нам необходимо решить вопрос быстро.

–Что за вопрос? –Поднял бровь Владимир, располагаясь на стуле. Я встал за его плечом.

–Вопрос с линкором эльфов, который валяется на этой планете. Корабль нужно уничтожить как можно быстрее. У вас есть подходящее оружие?

–Мы бы хотели получить судно для исследований. –Возразил Владимир.

–Исследовать корабль эльфов? –Глаза леди Валентайн расширились. –Мастер, я очень уважаю как Гранд Леди, так и её учеников. Как вы собираетесь исследовать корабль эльфов? Существо, обладающее разумом, злой волей, оружием, способным превращать в пепел континенты? Как вы собираетесь с ним договориться? Его нужно немедленно уничтожить!

–Корабль ценный научный артефакт. –Поднял брови Владимир. –Просто так уничтожать его… Это расточительно, Леди. В нем можно найти много полезного для науки…

Леди Валентайн призадумалась, и сказала гораздо спокойнее:

–Мастер, позвольте я расскажу, что вы тут найдете.

–Я слушаю.

–Сильмарилл и Страна Городов были врагами издавна, с момента существования. Армии эльфов опустошали наши земли, сжигали города, обращали в рабство жителей. Выкинуть Проклятую расу с Гардарики стоило нам больших трудов и многих жертв. Город, что вы исследуете сейчас, наша первая колония на этой планете. Полторы тысячи лет назад мы ещё могли основывать колонии, да… Когда началась война, линкор Сильмарилла, шедший на Гардарику, завернул сюда. Жители города стояли до конца, не пуская смерть на родину. Считалось, что линкор был уничтожен тут. Но недавно мы выяснили, что корабль был сильно поврежден и впал в спячку. Рано или поздно, он восстановиться. В его разуме остался приказ хозяев — добраться до Гардарики и уничтожить там все. Мы не станем рисковать своей родиной. Мы должны уничтожить корабль тут, на этой планете. Это можно сделать пока он спит.

«Ничего себе история». Удивился Миро. «Гардарика ещё какая-то. Интересно, кто это такие».

–Имеется в виду первая война? –Уточнил Владимир.

–Именно она. –Согласилась Леди Валентайн.

«Что скажешь?»

«Звучит правдиво. Корабль не машина, это больше живое существо, Мирослав. Если информация той строгой леди верна, то это существо ещё и разумное. Думаю, лучше бы нам оказаться подальше отсюда».

«Сбежать?»

«Да. Зачем нам ввязываться в чужие конфликты?»

–Капитан, я прошу ответить честно. Вы имеете возможность уничтожить судно? У вас есть… Изделие? Мы могли бы помочь доставить его к кораблю эльфов. Прикрыть ваш конвой. Все вопросы с царем Борисом… Будут урегулированы. Мы готовы также предложить всем причастным лицам убежище на Гардарике.

«Что за изделие такое?» Удивился Миро.

«Ядерные бомбы так на Земле называли»

«Оружие, основанное на делении ядер элементов? Ну, примитив!»

–Нет, Леди Валентайн. –Покачал головой капитан Веселов. –Для начала, я прошу вас вспомнить, что я царский офицер прежде всего, и не делать больше таких предложений в моем присутствии людям на государственной. После, я напоминаю, что мы научная экспедиция, таких вещей у нас нет. Свяжитесь с Посольским Приказом, сообщите о происходящем. Царь пойдёт вам навстречу, выделит изделие…

–Мы не успеем. –Покачала головой Леди Валентайн. –Наши послы уже отправились в Светлое Царство, но пока все это согласуют… Пройдет время. За это время существо восстановиться и прыгнет на Гардарику. Наши аналитики считают, что до восстановления корабля осталось пару дней. Его щупы уже прошлись по окрестностям… Капитан, мастер, ученик. Прошу извинить меня за слова, не достойные вашей чести.

–Извинения приняты. –Хмуро произнес капитан Веселов.

«Эвакуируйся, дурак! Времени осталось совсем ничего! Всех положишь с собой».

–Леди Валентайн, мы уходим. –Сказал капитан. –Сворачиваем лагерь и уходим отсюда к Дороге. Мы не можем сражаться с кораблем эльфов.

«Ну вот молодец».

–Понимаю вас. –Размеренно ответила Леди Валентайн. –Могу сказать, что вам будет трудно это сделать.

–Что такое?

–На пути к Дороге вас ждёт засада. Два крейсера эльфов с десантом. Они осторожничают, не знают, сколько ракет у вас осталось. Я так понимаю, что немного.

«Ох ты. Мирослав, не нас ли они ждут».

«Чего?».

«Того. Где-то прокололись, вот где? Может, профессор проговорился перед тем, как ему хвост в задницу запихнули?».

«Какая теперь разница?».

«Сейчас никакой, но потом нужно узнать, где мы прокололись».

–Благодарю за информацию, Леди Валентайн. Когда я доберусь до Светлого Царства, мои рекомендации будут отправить сюда термоядерное изделие. Вы можете нам как-то помочь?

«Оружие, основанное на синтезе легких элементов, бахнет веселее! Наказующим будет интересно!»

–В данный момент нет. –Ответила Леди. –Могу только пожелать удачи. Мастер Владимир, ученик Мирослав, моё почтение Гранд Леди. Капитан, дайте мне карту, я укажу