Дети всегда безошибочно различают фальшь. И как бы я ни старалась изображать жизнерадостность, они всегда чувствовали мой настрой. Сегодня я была подавлена. Причина крылась в нечаянной встрече в городе.

После работы мне нужно было съездить в центр, чтобы забрать  в книжном магазине методическое пособие, которое я заказа еще вчера через интернет. Дима проехал мимо за рулем своего внедорожника, когда я стояла на пешеходном переходе.

Задохнувшись, почувствовала, как сердце с силой толкнулось в ребра, когда, повернув голову, он скользнул по мне пустым взглядом.

Не узнал. На мне было темно-серое, до колена, пальто, которое я надевала еще в университет, и белый платок, скрывающий мою, не совсем приглядную, прическу.

- Вам плохо? – спросила девушка, когда я, побледнев, замерла на краю тротуара.

Зеленый светофор уже загорелся и, толпа пешеходов, обтекая мою застывшую фигуру, уже повалила через дорогу.

- Нет… спасибо, все хорошо… - слабо улыбнулась я.

Эта встреча выбила меня из колеи на весь оставшийся день. В груди все тоскливо сжималось каждый раз, когда я вспоминала его холодные глаза.

Как он сейчас живет? Вспоминает ли обо мне? Жалеет ли о чем-нибудь? Наверное, да. О том, что вообще ввязался в эту авантюру со мной.

Я же никак не могла разобраться с целой гаммой чувств, что испытывала к нему. Думала о нем непозволительно много. Если еще днем за все суетой у меня получалось отвлечься, то ночью накатывала черная тоска.

Долгожданная свобода не принесла мне счастья. Без него было плохо. «А с ним еще хуже…» - шептал внутренний голос. Но время лечит. Нужно только набраться терпения.

***

Вечером следующего дня, когда я возвращалась из магазина домой, меня окликнул мужской голос.

- Оля!

Вздрогнув от неожиданности, я резко обернулась. Ко мне приближался Никита.

- Привет!

- Здравствуй, Никита.

К его появлению я отнеслась настороженно. Помня, как сильно он хотел меня себе, испугалась.

- Как ты? – приблизившись, коснулся рукава моего пальто.

- Нормально… - тихо ответила я, наблюдая за его пальцами.

- Поговорим?

- О чем?

- О нас.

Я вскинула взгляд.

- О каких нас, Никит?!

- Пойдем в машину… Холодно уже.

- Я никуда не пойду. Говори, что хотел здесь или прямо сейчас ухожу!

- Эй! – в его глазах мелькнуло удивление, - ты меня боишься, что ли?!

- Да! Считай, что у меня бзик! С некоторых пор я боюсь всех, кто пытается меня купить!!!

Заложив руки в карманы пальто, Никита заметно напрягся.

- Давай хотя бы на лавочку присядем.

- Я тороплюсь…

- Пожалуйста… пять минут…

- Хорошо.

Мы прошли на детскую площадку и сели на деревянную лавку возле качелей.

- Оль, - выдохнул он, - ты же знаешь, как я к тебе отношусь…

- Шевц вернул тебе деньги? – перебила я достаточно грубо.

- Вернул…

Покачав головой, горько усмехнулась. Значит, он действительно собирался меня продать.

- Прости, что сорвала сделку.

- Оля. Я тебя люблю, - выдавил он, - я был готов на все, чтобы забрать тебя у него. Даже купить.

- А меня спросить ты не забыл?! – зазвенел мой голос, - кому-нибудь когда–нибудь придет в голову спросить, чего хочу Я?!

- Я думал…

- Что ты думал, Никита?! Что я мечтаю прыгать от одного к другому?!

Он замолчал. Наклонившись вперед, обхватил голову руками.

- Ты любишь его? – донесся до меня глухой голос через несколько минут молчания.

Я оторопела. Вопрос поставил меня в тупик. Люблю ли я Диму? Сложный вопрос, на который у меня не было ответа. Если любишь и ненавидишь человека одинаково сильно – как это называется? Болезнь?..

- Я пойду, - встала со скамейки и, не торопясь, направилась в сторону дома.

Выйдя за пределы детской площадки, я все же обернулась.

- Не приезжай больше, Никита… и… прости…

Я бежала домой. Настолько быстро, насколько могла. Бабушка не брала трубку уже второй час. Тетя Таня тоже не могла до нее достучаться.

При мысли о том, что с ней могло случиться, меня охватывал ледяной ужас. Еще утром она неважно себя чувствовала, жаловалась на головную боль. Я дала ей таблетку. Велела лежать, пока не полегчает, и ушла на работу.

Задохнувшись, привалилась к стене. Снова закружилась голова. Немного отдышавшись, пустилась в бег.

Тетя Таня встретила меня у нашей двери.

- Открывай уже!

Руки дрожали настолько сильно, что я не смогла попасть ключом в замочную скважину.

- Дай сюда! – соседка выхватила ключи и открыла дверь.

- Ба! – я залетела в ее комнату и встала, как вкопанная.

Бабушка лежала на полу около кровати.

- Бабуль!!! – упав рядом с ней на колени, приложила пальцы к шее, чтобы прощупать пульс.

Его не было.

- Скорую!!! Быстрее!!! – заорала я соседке.

Та стояла над нами бледная, как смерть и кивала головой, как болванчик.

- Тетя Таня!!! Скорую!!!

Женщина кинулась к стационарному телефону, а я, зарыдав, склонилась над бабушкой.

- Ба! Бабуль, не умирай только!!! Пожалуйста!!! Я без тебя не справлюсь… Не оставляй меня…

- Оля…

- Сейчас врачи приедут. Тебе помогут, - плакала я, прижимая к груди ее холодную руку, - потерпи чуть-чуть…

- Оля… она холодная уже… - долетел до меня голос соседки.

- Нет!!!

Приехавшая Скорая констатировала смерть. Бабушка умерла почти сразу после моего ухода. Это я виновата. Оставила ее, когда ей было плохо. Если бы осталась дома и сразу вызвала Скорую, возможно, все бы обошлось…

- Выпей, - тетя Таня совала мне под нос какую-то дурно пахнущую жидкость, - легче станет.

Я выпила залпом, но облегчения не почувствовала.

Следующие три дня прошли как в тумане. На меня одну свалилось сразу куча забот. Морг, справки, договор с ритуальной службой. Выбор места на кладбище, гроб, цветы, венок… поминальный обед в кафе.

День похорон выдался теплым. Снег уже почти растаял, но земля просохнуть еще не успела. Поэтому, следуя за гробом по тропинкам кладбища, мы с тетей Таней крепко держались друг за друга, чтобы не поскользнуться и не упасть.