Мужчина долго не отвечал. Смотрел вперед надорогу с улыбкой на лице.

-- Что? Почему ты смеешься? -- занервничалаНаташа. -- Я что-то не то сказала?

-- Да нет, солнышко. Просто мне очень нравитсяход твоих мыслей. Но, боюсь, что ты на правильном пути в своих размышлениях. Яуже четыре года так живу: месяц-два повстречаюсь, а потом что-то случается.Может быть, я высоко ценю себя, и даже если быть объективным, на то,действительно, есть причины. Наверно, не нашел пока достойную девушку. Авообще, сбегаю сразу же, как только девушка начинает намекать, что хочет замуж.

-- Как я на кухне... -- смущенно заулыбаласьНаташа.

И Максим по-доброму признался:

-- Ну, насчет тебя я предельно спокоен: с тобойу меня еще три года в запасе.

-- А если я забеременею?

Максим повернулся к ней удивленно:

-- Ты гермафродит?

-- А разве стандартных путей не существует?

-- А о презервативах ты когда-нибудь слышала?

Наташа со знанием дела задрала нос кверху:

-- Я делала стенгазету о методах контрацепции!В медпункте висит!

-- Ну, так вот я тоже не дурак...

Возле аэропорта съехали на обочину иостановились. Сидели в машине, болтали и смотрели, как взлетают и садятсясамолеты. Максим рассказал Наташе о нюансах работы аэропорта: у него там двоедрузей - один служит диспетчером, а другой - пилот. Было очень интересно. А ещеодна бывшая девушка Максима - стюардесса. У нее было плохое зрение, и, чтобыполучить эту должность, ей пришлось сделать операцию на глаза. Теперь онадовольна и счастлива. Счастлива потому, что ее очередной любимый, в отличие отМаксима, не отказался на ней жениться и, к тому же, не так придирчиво относитсяк тому, что по долгу службы ей приходится улыбаться пассажирам мужского пола...

-- Странно получается, -- недоверчиво протянулаНаташа, -- неужели каждая твоя девушка через два месяца уже желает за тебязамуж? Неужели не попадались такие, которым нравится просто встречаться и небыть связанными штампом?

-- Попадались, конечно, -- кивнул парень. Иобъяснил честно: -- Вообще, малышка, я не так хорош, как ты думаешь. Я вредный.И ужасный собственник. Мне самому странно - ты права - расстаюсь с девушками япрактически всегда по своему желанию. А они, несмотря на все мои недостатки,почему-то терпят. Наверно, до последнего рассчитывают меня перевоспитать. Ноуверен, без меня им живется гораздо легче.

Когда стемнело, Максим решился-таки выйти сНаташей "в люди": отправились гулять в одно из самых"движняковых" мест в центре города, на морскую набережную. Сначалаполазили в недавно отреконструированном здании порта, посмотрели нанепрезентабельные рыболовецкие суденышки и белоснежные катера олигархов, потомотправились на площадь возле таможни, где в шторм волны красиво взлетают вверх,ударяясь о ровную бетонную стену, а потом, как-то случайно и незаметно взявшисьза руки, дальше по пляжам "Маяка". Сейчас конец апреля, и жизнькурортного берега стремительно набирает обороты: спешно открываются новыекафешки, на тротуарах кладется брусчатка, подчищаются пляжи, уже появилисьлотки с сувенирами и уличные караоке. Правда, уже поздно, и те и другиесворачиваются и собираются по домам.

-- Что это? -- Максим приподнял их сцепленныеладони и предъявил Наташе.

-- Это моя рука, -- ответила девушка сдовольной улыбкой.

-- Как она здесь оказалась?

-- Я ее сюда положила!

Максим с ухмылкой покачал головой и оставил всекак есть.

Наташа уже не на шутку устала ходить пешком навысоких неустойчивых, но таких изящных каблучках, но сказать об этом своемуспутнику никак не решалась. Боялась, что он посадит ее в машину и отвезетдомой. А здесь рядом с ним так прекрасно!

-- Наташ, только, ради бога, если увидимкого-нибудь из школы - разбегаемся в разные стороны, пока они не пройдут.Хорошо?

Наташа нехотя согласилась и продолжиланаслаждаться теплой рукой Максима в значительно похолодавшем вечернем воздухе.А ведь Наташа даже в темноте очень заметна: на ней ярко-ярко-розовая шерстянаякофта. Но, к счастью, из школы они никого сегодня не встретили. Зато встретилиКучерявую.

Максим отпустил Наташину руку... Такой маленькийжест, но как же больно он бьет по нежному девчачьему самолюбию! Кучеряваяобняла Максима и поцеловала его в щеку, но так близко к губам, что Наташа чутьне заплакала.

-- Куда идешь? -- спросил парень.

-- На свидание. Макс, до тебя реально дозвониться?Я уже устала набирать твой номер, если честно! -- приятным голосом поругала егоКучерявая.

-- Ты, наверно, специально звонишь, пока я наработе в клубе, -- улыбнулся Макс. Он был рад видеть свою "подругу",и от Наташи этот факт не ускользнул. -- Давай где-нибудь встретимся в городе?

-- Давай, -- обрадовалась женщина. -- Завтра?

-- Нет, завтра я работаю. В среду. Давайпопозже, часов в восемь, чтобы я успел еще с дочкой повидаться.

-- Бери ее с собой, -- предложила Кучерявая, иНаташа внезапно перестала ревновать.

-- Тогда можно и раньше. Я заеду за тобой вофис.

-- О'кей! Но учти, в офисе я позже шестиникогда не задерживаюсь.

-- Я знаю!

-- Ладно, я побежала, -- взволнованнопосмотрела Кучерявая на часы у Максима на руке. -- Там та-а-акой мужчина меняждет, Макс! Просто сказка! Я тебе послезавтра расскажу!

Кучерявая снова чмокнула его "вщеку", да еще имела наглость помахать рукой и Наташе!

-- Удачи тебе! -- крикнул Макс ей вслед. -- И приятнопровести время!

Кучерявая на ходу обернулась и ярко улыбнулась.

-- И тебе того же!

Во время этой беседы, чувствуя себя одинокой иобделенной вниманием Максима, Наташа оглядывалась по сторонам и заметилауединенное темное место: сильно петляющая каменная лестница, ведущая наверх,густо спрятанная соснами и еще какими-то хвойными.

Дернула Максима за руку:

-- А что там, не знаешь?

-- Там можно подняться в небольшой парк, аоттуда выйти на Курортный проспект.

-- А отсюда, с лестницы, красивый вид на море?

-- Ну, если сквозь деревья, да еще ночью,что-нибудь видно... Пойдем, проверим.

На самом верхнем пролете лестницы, который былшире, чем все предыдущие, Наташа остановилась. Приятно пахло морской соленойводой и хвоей. Это снизу лес вокруг казался густым и мрачным, на самом делездесь всего несколько елок. На площадке длиной метров пять в противоположной отНаташи стороне был уличный фонарь, но он не горел. Хоть бы лавочки додумалисьздесь поставить - такая уютная смотровая площадка!