Таким образом, когда легион выстраивался двумя или тремя линиями, Гай Марий получал возможность: 1) сохранить гибкость и маневренность легиона благодаря построению когорт (но не манипул) по принципу шахматной доски; 2) сохранить привычный интервал между легионерами, участвующими в бою, позволявший им действовать мечом и при этом 3) приспособить подобного рода гибкое построение к фаланге: во время рукопашного боя разрешался протяженный фронт. Гай Марий, следовательно, предложил простое, практичное и в то же время блестящее решение проблемы: он учел новые тенденции и сохранил достоинства прежнего римского легиона.

Легион Цезаря

После перехода четверками или пятерками когорта выстраивалась в боевой порядок сближением двойных колонн, после чего солдаты поворачивались направо или налево. Для того чтобы такие изменения прочно утвердились среди солдат, проводилась муштра, напоминающая современную.

Обычно легион строился тремя линиями: четыре когорты в первой линии и по три во второй и третьей линиях, закрывая промежутки других линий (по принципу шахматной доски). Иногда легион выстраивался двумя линиями: по пяти когорт в линии; очень редко одной линией, а четырьмя линиями еще реже. Протяженность фронта когорты составляла 37–46 м, между когортами был тот же интервал; следовательно, в обычном боевом порядке из трех линий фронт легиона растягивался на 305 м. Расстояние между линиями составляло обычно 46 м, поэтому глубина легиона достигала около 107 м.

Из этого следует, что фронт армии, состоящей из восьми легионов, на каждый из которых приходилось по 4500 человек, растягивался при построении тремя линиями, на 2,5 км. Легион Гая Мария, в котором во фронте приходилось по 13 человек на квадратный метр, представлял собою более редкое по сравнению с фалангой построение: здесь на квадратный метр приходилось 25 воинов.

Основными оборонительными построениями легиона являлись линия, каре и круг. Линия создавалась десятью когортами, которые выстраивались по прямой за укреплениями. Каре создавалось из обычного построения тремя линиями путем поворота семи когорт: три поворачивались лицом к фронту, три – к тылу и еще две – по флангам. Однако если фланги были защищены дружественной кавалерией или легкими вспомогательными войсками, легион, как правило, строился лицом к коннице противника в обычном боевом порядке: так, используя пилум (копье), скутум (щит) и гладиус (короткий меч), он мог отразить любую кавалерийскую атаку.

На знамени легиона изображался серебряный орел с раскрытыми крыльями, примерно 30 см в длину, располагавшийся сверху; это знамя почиталось, может быть, даже больше, чем современные знамена. Раньше различия воинов по рангу обозначались с помощью различных эмблем; теперь Гай Марий вносит в обозначения единообразие. У каждой когорты был свой символ, девиз или металлический либо деревянный медальон, имевший 15 см в диаметре; его также носили на знамени или на копье. Каждая манипула также имела свой знак: кулак размером с настоящий, изготовленный из дерева или бронзы и закрепленный сверху копья; под ним располагались другие отличительные символы.

В каждом легионе был небольшой отряд из десяти разведчиков (спекуляторов), имевший очень большое значение. Из отрядов разведчиков составлялось своего рода подразделение для рекогносцировки. Разведчики из нескольких легионов порою объединялись для выполнения общевойсковых разведывательных заданий.

Легкая пехота и вспомогательные войска не объединялись в легионы, однако организация по когортам сохранялась. Подобно прежним велитам, вспомогательные войска действовали как в обычном боевом порядке, подобно когортам легиона, так и для завязки боя на фронте и флангах. Лучшую легкую пехоту поставляла Лигурия, в Цизальпинской Галлии. Пращой, как и много столетий назад, лучше всего владели воины с Балеарских островов, луком – выходцы с Крита и других островов Эгейского моря.

При Марии наступает конец старой римской конницы, состоявшей из аристократов-всадников. Однако значение и пропорциональная мощь конницы, напротив, увеличиваются. Конные отряды даже больше, чем в старые времена, комплектовались из союзников и наемников. Во времена Гая Мария конные воины поступали в основном из Фракии и Африки, а также, правда в меньшей степени, из Испании. Цезарь обеспечивал свое войско конными воинами из наемников галлов и германцев.

Поэтому, по обычаю, дисциплина в римской кавалерии была менее суровой, чем в легионе. Однако привести войска в некоторую систему командующим удавалось. Турма (кавалерийский полк) состояла из тридцати двух воинов под командованием декурона (сержанта); в бой она выстраивалась четырьмя рядами. Из двенадцати турм получалась ала (крыло), напоминающая современный эскадрон; командовал им, по-видимому, офицер, имевший ранг, равный рангу трибуна. Ала строилась двумя или тремя линиями, между ними создавались промежутки: и здесь, как и в случае с легионом, при построении использовался принцип шахматной доски.

Обычно легионерами становились крестьяне Италии или представители городских низов. Ко времени Цезаря все жители Италии становятся гражданами Рима. Право гражданства распространилось в Италии благодаря данному Марием толчку: он, довольный тем, как проявили себя союзники в битве при Веркеллах, дает им римское гражданство; оправдываясь перед сенатом, он заявил, что в пылу сражения не слышит голоса законов. И все же, хотя большинство легионеров во времена Цезаря были жители Италии, все больше в армию попадает представителей подчиненных народов и варварских племен. Часть из них служила в отдельных легионах, а остальные – вместе с римлянами.

Ко времени Гая Мария снижение боевого духа войска привело к тому, что легионер теперь верно служил не государству (как прежде, во времена ополчения), а военачальнику. Солдат приносил присягу верности своему начальнику – ведь именно он выдавал воинам ежедневное жалованье (столько же, сколько получал в Риме наемный рабочий). Именно военачальник позволял воинам заниматься грабежом; именно он добивался у сената участков земли для легионеров за хорошую службу. Обычно легионеры имели суровый характер, мрачное чувство юмора. Ростом они не превышали 171 см, были мускулистыми. Римские легионеры побаивались своих врагов-варваров. Даже старые воины и то опасались галлов и германцев. Этот страх усиливался поражением при Араузионе, и лишь победам Цезаря удалось его рассеять. Однако легионеры осознавали, что правильное боевое построение и дисциплинированность дают им над варварами превосходство; если полководец знал свое дело, воины без колебаний шли на войну с галлами и германцами.

Хотя патриотического духа римлянам не хватало, под руководством Мария, Суллы и Цезаря профессиональные легионеры сражались не менее упорно, а по выучке и умению вести себя на поле боя, возможно, даже превосходили предшественников.