— Поэтому противники и двигаются быстро. Настоящий враг не будет спрашивать, насколько ты устал. Он постарается как можно скорее от тебя избавиться.

Сейчас магические фигуры старались ударить Торейна в корпус. Он избегал попаданий, но Марго уже заметила то, о чем говорил Хорт. Ему не хватало скорости. Он морщился, словно плохо сдерживал боль. После его неудавшегося побега прошло не так много времени. И тренер прав: видимо, Аллен до конца не восстановился, потому что в какой-то момент его настиг удар, и он полетел на площадку, под ноги нападавшим, получил еще один удар, а после Хорт провел перед собой рукой, и движение платформы остановилось.

— Не прошли, — скомандовал он. — На старт!

Послышались возмущенные голоса парней. Марго показалось, они сейчас не оставят от Аллена мокрого места, но Дейн подошел к другу и протянул ему руку, помогая подняться. Он что-то говорил Торейну — Марго не могла расслышать, что. Аллен покачал головой, не соглашаясь.

— Как думаете, что они обсуждают? — спросила она у Хорта.

— Перестраивают цепочку, — ответил он. — Но поверьте моему опыту: не прошли с первого раза — значит, устали, и не справятся.

Маргарет кивнула, соглашаясь. А парни, видимо, пришли к какому-то соглашению. Теперь Аллен замыкал группу.

— Почему такая перестановка? — спросила она.

— Чтобы он отдохнул, пока остальные начнут проходить полосу препятствий заново, — поделился тренер. — Умно, только не поможет.

— А вдруг?

— Поглядим.

И оба сосредоточились на происходящем на тренировочной площадке. Теперь первым шел Доринг, за ним Дейн и Шейл. Они продвигались быстро, остальные парни — медленнее. Аллен был последним. Он еще немного замедлился, это не укрылось от взгляда Марго. Не пройдет…

— А как он проходил тренировки до этого дня? — спросила Маргарет. — Не вчера ведь они общались с Майером.

— До этого я ему запрещал тренироваться, — ответил Хорт. — Толку? Чтобы потом целителя звать? Теперь пусть заново набирает форму.

— К чему такая физическая подготовка?

Тренер усмехнулся в черные усы и ничего не ответил. Понятно, секрет. А парни продвигались к конечной платформе. Доринг и Дейн прошли ее легко, а вот Шейл полетел вниз.

— Не прошли, — скомандовал Хорт. — В начало.

И снова перестановка. Аллен вышел вперед. Дейн явно возмущался, но тот лишь отмахнулся от друга.

— Последний круг, — сказал тренер Марго. — Хватит на сегодня. Начали!

Аллен набрал скорость. Хорт удивленно усмехнулся. Маргарет же сжимала кулачки, надеясь, что эмоции не написаны у нее на лице. Ну же, Ал! Это всего лишь полоса препятствий! Да, жуткая, но не смертельная. Так ведь?

Несколько раз казалось, что вот сейчас он упадет, но Торейн продолжал двигаться вперед. Быстрее, быстрее. На финальную площадку он вылетел, даже не останавливаясь, затем намеренно упал и проскользнул между магических големов, поднимаясь уже на земле.

— Вот зараза, — довольно хмыкнул Хорт. — Жаль, что не в правом крыле парень.

Жаль, что он вообще в Бейлстоуне, хотелось сказать Марго. Но она снова оставила мысли при себе. А к Аллену уже присоединились Дейн и Доринг. Они подбадривали остальных ребят, и вскоре все десять стояли плечом к плечу.

— Молодцы! — крикнул им Хорт. — Можете, когда хотите. А теперь ступайте с глаз моих.

Студенты потянулись прочь с тренировочного поля. Маргарет нахмурилась: она заметила, что Аллен почти висит на Дейне, только идет так, чтобы со стороны это было как можно меньше заметно.

— Спасибо, тренер Хорт. Я еще как-нибудь приду, — пообещала она и поспешила к студентам.

Те поглядывали на куратора чуть удивленно: мол, чего переполошилась?

— Что, цыпа, любишь смотреть на потных парней, а? — рассмеялся Дейн. — Любуйся, мы не против.

— Да ну вас! — выпалила Марго. — Торейн, ты как?

— Жить буду, — хрипло ответил Аллен.

— Выспится, и все пройдет, — добавил Дейн. — Пошли, дружище, пока этот демонюка не решил, что нам еще одна тренировка нужна.

И парни поплелись в сторону общежития. Маргарет решила не создавать им проблем: хватит того, что она создала их Эрвину, потому что сегодня его в левом крыле не видно. Неужели так серьезно наказали? Марго поостереглась спрашивать. Она вернулась в свою комнату, переоделась, сходила на ужин. Отметила, что ряды второго курса поредели на одного человека, нахмурилась. И почему она вообще волнуется? Кажется, Аллен ей явно дал понять, что их общего прошлого он помнить не желает.

Но все равно тревога грызла изнутри. После двух кругов по собственной спальне и перечеркнутого конспекта Маргарет прошмыгнула к соседней двери и постучала. Открыл Дейн.

— Соскучилась, цыпа? — во весь рот улыбнулся он.

— Решила узнать, как вы тут, — честно ответила Марго.

— Ну… — Дейн поморщился. — Бывало и лучше. Ал спит. Ты проходи, не стой в дверях.

И Эзел подвинулся, позволяя Маргарет войти в комнату. Такую же, как и у других студентов: две кровати, стол, стулья, шкаф. Торейн метался по кровати. На его лбу блестели бисеринки пота.

— Ему нужен целитель, — почти шепотом сказала Марго.

— Целителя тут зовут, только если на тот свет отходишь, — хмыкнул Дейн. — Это еще ничего, я думал, Торейн после неудачного побега таки помрет. Но нет, выкарабкался.

— Ты знал, что он собирается бежать?

Дейн кивнул.

— Почему один? Вы могли бы вместе…

— Никто не верил, что он выберется, — пояснил студент. — А если бы выбрался, нашел бы, как сюда подмогу привести, чтобы разметало тут все по закоулкам. Но, как видишь, с этой полосой препятствий Ал не справился. Теперь еще долго аукаться будет. Я когда в первый раз к Майеру попал, две недели сползти с кровати не мог. Если бы не Торейн, помер бы от голода. А сейчас его просто лучше не будить. Ты иди, цыпа. А то еще решат, что ты нам сочувствуешь, и саму к Майеру отправят. Девчонки его боятся до визга. Ступай.

Марго попрощалась с Дейном, бросила последний взгляд на Аллена и покинула комнату. Да, безумное место с безумными правилами! И даже смерть Элеонор сейчас отступила на второй план. Хотелось просто разобраться, зачем весь этот кошмар? А еще — как его остановить? Потому что просто год отработать и вернуться в столицу, забыв обо всем, как о страшном сне, Марго не