на пути попадались лабиринты, ловушки, комнаты с особенно сильными противниками и много чего интересного. Всё, что угодно, кроме сундуков и монет. За убийство серокожих система давала лишь Очки развития, но, к счастью, в довольно больших количествах. Николаю удалось поднять все свои навыки на максимум и даже прокачать несколько характеристик.

Изначально, даже во время полёта стало ясно, что быстро разобраться с этой станцией не выйдет даже при большом желании. Как-никак, она огромна. Потому в бесконечных битвах, засадах и поиске верного пути прошло несколько дней.

Благо, на пути попадались комнаты отдыха, где можно было починить снаряжение, купить расходники и самое главное — еду. А ещё помыться и поспать. Хотя о каком сне может идти речь, когда рядом нет Яны и можно хотя бы ненадолго уединиться…

И вот, в последней комнате Николай встретился лицом к лицу со старшим магом серокожих. Он восседал на троне из кристаллов, что закрывал собой огромные кристаллические ворота. И стоило зайти в комнату, как его глаза загорелись яркими огнями, а сам он взлетел в воздух. Не касаясь пола, старший маг плавно переместился к гостям, и воздев руки к потолку, создал перед собой непробиваемый барьер. А защитившись от любых атак, он стал создавать смертоносное и очень сложное заклинание.

Руны и магические вязи сплетались с узорами из пламени, зависая прямо в воздухе и образуя собой замкнутый магический круг. Ещё несколько секунд, и всё вне барьера обратилось бы в прах. Ревущее пламя начало вырываться из практически готового заклинания, но…

Николай активировал Скачок, и не успел маг удивиться, как парень использовал свой коронный приём. Правда, усиленный реактивным ранцем, как-никак, маг завис под самым потолком и спускаться не собирался.

Белый наконечник пробил мантию и вошёл дальше, как по маслу, а маг с выпученными глазами тут же забыл про своё заклинание. Да он вообще про всё забыл. Просто замер, вытянувшись по струнке, и его тело снова подчинилось гравитации, ещё сильнее насаживаясь на пику.

— Честно говоря, думала, будет сложнее, — скривилась Анна.

— Да устал просто, домой охота, — махнул рукой Николай. Он применяет свой коронный приём, только когда противник достаточно силен. Так что можно сказать, только достойный может получить копьём в зад.

А те, кто получил, могут гордиться этим и рассказывать всем при случае…

— А почему ты того голема так же не одолел? — девушка вспомнила, как днём ранее в одной из комнат им попался каменный гигант. Вот с ним пришлось повозиться и выложиться на полную…

— Ты думаешь, я не пробовал? — развёл руками Николай. — У големов другая анатомия, и мой коронный удар на них не работает, — грустно вздохнул он. А так было бы очень удобно… Но пришлось разбирать того врага по камушкам.

Здесь также не появился сундук, и на пол не упало ни единой монеты. Но к подобному уже привыкли, так что, обыскав мага, они отправились дальше, к массивным запечатанным рунной вязью воротам. Разве что в центре узоров красовалась выемка.

— А ну посмотри, у него вроде кольцо было на пальце. Странное, — это кольцо, конечно же, стянули.

Но оно бездумно отправилось в бездонный рюкзак. Туда всю дорогу складывали то, что может представлять интерес. Украшения, артефакты. Даже глаза того голема лежат где-то на дне сумки. Вдруг пригодятся, кто их знает…

Кольцо со здоровенным драгоценным камнем подошло к выемке идеально. И стоило его вставить туда, как послышался сначала щелчок, а затем и грохот. Ворота же, не спеша начали отворяться, и как только в них появилась достаточного размера щель, Николай сразу заглянул внутрь.

— Ну? Что там? — не выдержала девушка. Ростом она на голову ниже Николая, так что за его широкой спиной ничего разглядеть не могла.

— Там… Сама посмотри, — он отошёл в сторону, и Анна смогла внимательно рассмотреть следующую комнату. А там…

— Дракон? — удивлённо проговорила девушка.

И правда, в центре просторной округлой комнаты, что расположилась в самом сердце космической базы, стоял гигантский кристалл, внутри которого заточен дракон. Ящер, размером с крупный пассажирский самолёт. А то и больше…

И стоило сделать шаг в эту комнату, как сознание Николая тут же померкло. Он провалился в непроглядную тьму, будто бы оказавшись в невесомости. А спустя какое-то время началось очередное видение. Воспоминания древних народов, что устроили в этом мире войну на уничтожение…

Глава 18

И вновь картина страшного боя, взятая из памяти целых народов. Некогда ровное зелёное поле, укрытое мягким ковром из молодой травки, теперь было покрыто рытвинами, разломами и чёрными пятнами выжженной земли.

Массивные куски почвы вырывало и подбрасывало на десятки метров вверх от множества взрывов, лазеры с шипением рассекали воздух, а мощная магия заставляла само пространство содрогаться от заключённой в ней силы.

Это битва не между двумя отдельно взятыми отрядами. И даже не между странами. Два мира столкнулись в смертельной схватке за выживание, и оба они сражались за право на жизнь для себя и своих близких. Нет смысла рассуждать, кто из них развязал эту войну. Главное, что теперь один из видов должен уничтожить другой и других вариантов попросту нет.

Как и в прошлый раз, Николай стал свидетелем битвы между серокожими и рептилиями. Огромные космические крейсеры осыпали землю градом энергетических снарядов, порождая целые серии взрывов. Драконы впивались когтями в бронированные корпуса боевых машин, разрывая их на части. Но и самих огнедышащих рептилий рвали на куски мощные выстрелы массивных пушек, установленных на главных кораблях.

Потери с обеих сторон были ужасающи. Пехота ящеров попадала под мощнейшие массовые заклинания, обращаясь в прах от пламени или же в ледяные статуи под воздействием магии холода. Роботы проваливались под землю, где их тут же пронзали тысячи каменных шипов. Небольшие и крайне юркие истребители сбивались градом огненных стрел.

Тогда как и серокожих то и дело накрывало артиллерией или концентрированным огнём из лучемётов. Не помогали ни энергетические барьеры, ни артефактная броня. Один маг воздел руки к небу, и чёрная дымка вырвалась из его груди. Она распространилась на многие сотни метров в разные стороны и окутала убитых, после чего тела зашевелились и, поднявшись на ноги, отправились в бой.

Несколько снайперов разом выстрелили в мага, но пули попросту ударились о непроницаемый щит. Тогда как в их сторону тут же рванули чёрные змейки, что обвили их шеи, и жизнь их тела покинула практически мгновенно.

Несколько раз ящеры пытались достать могущественного некроманта, что с каждой секундой лишь увеличивал численность своей армии. Вот только все попытки были тщетны, его защита оказалась непробиваемой, а атаки смертоносны. Одного взгляда этого мага было