Калеб остановил его, подняв руку. "Привет. Это Мальфас, мне нужнопоговорить с Вирджилом Уордом. Он там?" Он гадливо ухмылялся, покадожидался ответа.Ник смог расслышать низкий голос говорившего, но не разобрал ни слова."Эй, Вирг. Сколько лет..." Калеб рассмеялся над какими-то словамиВирджила. "Нет, ничего подобного. Скорее, в нашем случае, мы хотим попастьза решетку, а не попросить нас оттуда вытащить."Он снова замолчал, слушая ответ. "Ну да, согласен. Бестолочь - мое второеимя, ты же знаешь. Но я почему-то уверен, что ты сделаешь для меня. Так тывыручишь братишку?" Он вытаращил глаза. "Нет, ты не получишь мою душувзамен. Сейчас я и сам-то ей не владею. Да, я знаю, что ты - кровосос, но тебепридется удовлетвориться деньгами, как всем простым смертным."Ник хмуро уставился на Марка, Буббу и Мэдога, которые выглядели такими жеозадаченными, как и он сам. Калеб определенно был с приветом."Ты в самом деле хочешь получить это в качестве оплаты?" на его лицепромелькнула ещё одна усмешка. "По рукам. Ты можешь встретиться с намивозле тюрьмы через 20 минут? Да, увидимся там. Спасибо, приятель, и да, яхорошо понимаю, что теперь я - твой должник." Повесив трубку, он подмигнулим. "Ну что, пойдемте шарахнем зомби."Ник не мог поверить, что Калебу удалось всё так быстро. "Явпечатлён.""Удивляться тут нечему. Только одному из вас, парни, придется напитатьвампира-адвоката своей кровушкой, и это буду не я."У Ника глаза на лоб полезли от странного юмора Калеба. "А почему? Боишьсянебольшого укуса?"Калеб рассмеялся. "У меня анемия.""А я - католик. Получается, что я тоже вне игры?" Калеб покачалголовой, глядя на Ника."У Сими есть немного соуса для барбекю в сумочке. Он слегка напоминаеткровь, если смотреть под определенным углом. К тому же его сгустки незастревают между зубами, в отличие от крови, и от него нет жуткой отрыжки, неговоря отом, что на вкус он гораздо лучше. Особенно лучше второй группы. Бее!Уж лучше жевать ботинки. Но первая - моя любимая... мняка!" Онавыпрямилась и подняла вверх один палец, ее жест странным образом напомнил МедвежонкаСмоки. "И помните, ребятки, три демона из четырех предпочтут соус длябарбекю гемоглобину.""Хорошооо." Бубба отошел от нее подальше, что кое о чем говорило.Если уж Бубба сторонится тебя, это значит ты просто ходячее воплощениечудачества. "Приму к сведению... Полагаю, что нам удобнее отправиться нагрузовике."Схватив ключи и шокер, Бубба повел их к своей огромной темно-зеленой Армаде,которую он прикупил, по его словам, потому что она оказалась достаточнобольшой, чтобы транспортировать все его зомби-убийственные приспособления.И у нее был просторный багажник.Ник с сомнением посмотрел на шокер, прежде чем залезть на заднее сиденьегрузовика, в то время как остальные набивались внутрь. "Собственно, простоиз любопытства... есть какие-то мысли насчет того, как мы собираемся"незаметно" пронести трех-футовый шокер в тюрьму?"Калеб пристегнулся. "Вот почему нам нужен Вирджил. Он может пронести чтоугодно куда угодно.""Не слишком ли ты о нем высокого мнения, а?"Калеб пожал плечами. "Я давно его знаю и видел как он вытворял такие вещи,от которых волосы дыбом." "Какие например?" Калеб не сталуточнять.Бубба вырулил и поехал к приемной орлеанского округа и карцеру. Ник затих отнахлынувших старых воспоминаний о тех кратких визитах к отцу - не сюда, атюрьму, что в общем-то одного и тоже."Держи этого выродка подальше от меня, Шериз. Я больше не хочу даже видетьего противную рожу. Не приводи его больше ко мне."Я тоже люблю тебя, папочка.Ник до сих пор не мог понять как его красивая, добрая мама могла попасться наудочку такого чудовища. В этом не было никакого смысла. Однажды онарассказывала ему, что ей нравились плохие парни. Но существует большая разницамежду парнем с проблемами, вроде него, и парнем, вроде его отца, дефективнымпсихом.Почему женщин и девушек вечно тянет к ненормальным? Взять хоть его школу,наглые придурки, вроде Стоуна, могли заполучить любую девчонку, тогда какхорошие парни, вроде него, получали только шиш, если приглашали ихкуда-нибудь.Он никогда этого не понимал.Конечно, в его случае, совсем не облегчало задачу мамино настойчивое желаниенаряжать его в эти совершенно уродские рубашки.Тем не менее.Он просто надеялся, что несмотря на свою генетическую связь с психованнымубийцей, он никогда не закончит также как он. Это обещание он дал своей материи хотел никогда его не нарушать.Бубба сдал назад и припарковался возле уличного фонаря. "Что теперь?"спросил он Калеба. "Ждем Вирджила.""А как он узнает в какой мы машине?" спросил Марк.Прежде чем Калеб смог ответить, кто-то постучал в окно возле Буббы. Буббапанически подскачил на месте. "Что за черт?"Калеб склонил голову в ...Ник нахмурился, когда его взгляд остановился на приятеле Калеба.Вирджил выглядел совсем не так, как он ожидал. Немногим больше шести футов, онне дал бы ему больше шестнадцати-семнадцати лет. Даже несмотря на то, что тотбыл в костюме и одет как адвокат, он больше напоминал подростка, собравшегосяна похороны.Конечно же, он был не настоящим адвокатом...Или был?Пока Ник наблюдал за ним, произошло нечто необычное. Вирджил внезапно сталвыглядеть старше. Будто бы ему слегка за двадцать. Ник осмотрел всех вгрузовике, но похоже, что никто ничего не заметил.Калеб открыл дверь и выбрался наружу, чтобы переговорить с ним. "Привет,Вирг."Вирджил пялился на них, пока они сидели в машине. Наверное, это что-то ввоздухе такое...может быть просто страх перед злым адвокатом. "Чтоконкретно от меня требуется?"Калеб взглянул на Ника, прежде чем ответить. "Слышал про парня, которыйпытался сожрать своих одноклассников этим утром в школе Сент-Ричардс?""Ага.""Нужно, чтобы ты шарахнул его шокером для скота и рассказал нам, чтопроизойдет."Вирджил смеялся, не разжимая губы, пока до него не дошло, что Калеб не шутит.Он резко успокоился. "Зачем?""Мы думаем, что нашли средство для лечение запрограммированныхзомби."На лице Вирджила отразилось несметное количество эмоций. Удивление,замешательство и, наконец, выражение, с которым он посмотрел на них словно наобезьянок в клетке. "Ты с катушек слетел, да?""Нет, серьезно. Парень, который написал программный код для игры,превращающей людей в зомби, сейчас в машине." Калеб показал на Мэдога,который в ответ помахал рукой Вирджилу.Вирджил уставился на Калеба. "Так это программа обратила их? Никакогоколдовства?""Точняк, никак колдовства.""Стремно. Куча людей пошли бы на убийство, лишь бы заполучить такоесредство. Я мог бы сделать тебя богачом."Калеб пожал плечами. "Придется им поискать другой способ зомбированияживых людей. Короче, нам нужно убедиться, что наше средство, которое сноваделает их людьми, напрямую связано с игрой. Единственный мальчишка, которойстопроцентно играл в нее прямо сейчас сидит за решеткой. Мы должны убедиться,что все это работает." Он вручил шокер Вирджилу. "Острожно, нешарахни себя. Это не та штучка с низким напряжением, какой она была создана.Бубба поднастроил ее таким образом, что она может по-настоящему вдаритьмиллионом вольт."