– Виктория, как вы можете прокомментировать обвинение?

– Виктория, почему вы до сих пор не под стражей?

– Линна, вас уже допрашивали?

– Зачем вы покушались на Салахара эвр Илварен?!

Толпа журналистов ломанулась ко мне, камеры тут же залетели в комнату. Я пыталась закрыть дверь, но журналисты толкались, выкрикивали чудовищные вопросы, совали мне в лицо микрофоны. Я перепугалась. Казалось, они готовы на части меня разорвать. Ради сенсации. За Салахара. Это действительно было страшно… Словно стихийная волна, неуправляемая толпа, жаждущая зрелищ и сенсаций. Создавая щит между нами, оттолкнула журналистов обратно в коридор и все-таки захлопнула дверь. Тут же раздался звонок. Затем – грохот. Они начали ломиться, самым настоящим образом ломиться, пытаясь выломать дверь!

– Ее нужно схватить немедленно, пока больше никто не пострадал! Как потенциальная убийца была допущена на отбор? Почему Таизир до сих пор молчит?! – продолжала ведущая, ее голос с планшета разносился по комнате.

Дверь сотрясалась. Вряд ли ее так легко выломать, но…

– Замолчите! – голос Шайрана. В планшете. Не знаю, что там дальше произошло в выпуске, похоже, в его прямом эфире, но все звуки, исходившие от планшета, внезапно заглохли.

Вспышка портала посреди комнаты – из него выходит Шайран. Шаг – и я оказываюсь в объятиях дракона.

– Шайран, я не понимаю, почему? За что? Как они… – вспомнив о камерах, вовремя изменила вопрос: – могли меня обвинить?

Как могли обвинить, а не как узнали о моей причастности.

Меня потряхивало, Шайран крепко прижимал к себе. Посмотрев на камеры, зарычал, открыл рот и… выпустил огонь. Да-да, прямо изо рта, вполне человеческого на вид, вырвалось драконье пламя и спалило все камеры. Без следа. Даже капельки расплавленного материала не осталось.

Мозг внезапно включился, заработал с бешеной скоростью. Камеры Шайран вырубил огнем, потому что здесь ситуация такая, что на случайную поломку не спишешь. А значит, не стоит показывать, что «случайные» поломки тоже устраивал он – потому и способ уничтожения камер другой. Это все понятно. Непонятно одно. Откуда они узнали о моей причастности?!

Ведь о том, что у Демиурга был доступ к моей магии, знал только Шайран. Только Шайран… И он же просил понизить мой рейтинг. А когда увидел меня на свиданиях с другими, мог… или не мог? Мог ли Шайран настолько разозлиться, чтобы самостоятельно понизить мой рейтинг таким чудовищным способом?!

Нет. Он бы на такое не пошел. Но тогда как?..

– Все хорошо. Все будет хорошо. – Шайран нежно провел рукой по спине, погладил по волосам.

– Меня не упекут за решетку? Просто выгонят с отбора?

– Никто тебя не выгонит. Не посмеют.

Стук в дверь стал прямо-таки оглушительным.

– Посидишь здесь минутку одна? – спросил Шайран, заглядывая мне в глаза и наверняка ища в них признаки паники.

Я постаралась взять себя в руки. Если Шайран сказал, что не посмеют ничего со мной сделать, значит, не посмеют. Он не позволит. И бояться нечего. Я решительно кивнула. Усадив меня на диван, Шайран метнулся к двери, открыл ее рывком, смел журналистов, тут же попытавшихся прорваться ко мне в комнату, и закрыл дверь с противоположной стороны. Одна секунда, вторая, третья. В коридоре слышится подозрительный шум, возмущенные крики, переходящие почему-то в самый настоящий визг. Четыре, пять, шесть. Шайран снова открывает дверь. За его спиной – никого. Но на пороге дракон не задерживается – проходит ко мне, снова захлопывает дверь, срабатывает замок.

– Ты их прогнал?

– Нет, они не хотели уходить. Сами – не хотели. Пришлось создать портал и вытолкать их с Элинора, – зло сказал Шайран, присаживаясь рядом со мной и снова заключая в объятия.

– Что?.. Вытолкал всех журналистов в другой мир? – переспросила я потрясенно. Слова Шайрана настолько ошарашили, что на какой-то миг я даже забыла о возникших проблемах. – Куда?

– А, не знаю. Я был зол, чтобы проверять. В один из миров Карвагена, кажется. Да ты не беспокойся, я глянул, чтобы не впечатать их в гору и не сбросить в вулканическую лаву.

Я выдохнула и прижалась к Шайрану. Зажмурившись, уткнулась в его плечо. Так тепло, так надежно. Безопасно.

– Спасибо… Они меня напугали.

– А знаешь, пожалуй, заберу тебя на время из Элинора. Нечего тебе здесь делать.

– Значит, все-таки не позволят участвовать в отборе?

– Позволят. Но пока я все улажу, поживешь… у меня. Никто об этом не узнает. Это даже хорошо. Можно будет сказать, что забрали в Таизир до выяснения всех обстоятельств. – Шайран кивнул сам себе и поднялся вместе со мной с дивана.

– Но что произошло? Как они вообще додумались меня приплести?

Взгляд Шайрана помрачнел.

– А кто знал о твоей причастности?

– Ты, я… и Демиург. Это… – я запнулась, – Демиург? Но зачем ему?!

– Затем, чтобы тебя исключили из отбора и, вероятно, снова подняли вопрос о том, кому достанется Земля. Ничего не меняется, Демиургу нужна Земля, и он снова сделал свой ход. Подкинул в прессу информацию. Причем информацию правдивую…

– Но они ведь не смогут этого доказать?

– Не смогут. – Дракон улыбнулся. – Я все подчистил. Никто не докажет. А сам Тайламиш вряд ли явится для дачи показаний.

– Он скрывается? До сих пор?

– Если бы нам удалось его поймать, мы бы спасли Салахара.

– А как это связано?

– Именно магия Тайламиша нанесла удар по Салахару. Он же может разрушить заклинание. Сам, конечно, не захочет, но нам согласились помочь… кое-кто из Демиургов. Они тоже решили, что Тайламиш нарушает их негласные правила. Поэтому если поймаем Тайламиша, то при помощи других Демиургов сможем разрушить заклинание на Салахаре. Ну а сейчас… – Шайран открыл портал, – переправим тебя в безопасное место.

Безопасным местом оказался его… хм… замок. Замок, который я увидела впервые! Как поняла, что это замок? А увидела через дверь, возле которой мы появились, коридор с магическими, а может, и техномагическими факелами на стенах. В комнате оказалось довольно уютно. Большой камин, в котором приятно потрескивал огонь. Светлая обивка на стенах, небольшое количество украшенной узорами мебели. И много-много свечей, тоже, кажется, не совсем обычных. Потому что обычные вряд ли будут висеть рядом со стенами прямо в воздухе.

– Замок? – Я удивленно взглянула на Шайрана.

– Я уверен в качестве защиты своих владений, но выбрал самое защищенное из них, – пояснил дракон. – К тому же ты здесь еще ни разу не была. Уверен, что никто, кроме Салахара, не знал, куда я приводил тебя раньше, но неизвестно, как сильно Тайламиш успел воздействовать на Салахара. Если каким-то образом прочитал его воспоминания, то… то это очень паршиво для всех нас, а для тебя опасно тем, что он мог знать, куда я тебя спрячу. Теперь не догадается и найти не сможет при всем желании.