Со второй половины XIV в., с введением пластинчатых лат, основные края всех частей доспеха, включая шлем, часто имели узкие накладные бордюры из бронзы, меди или более ценных металлов. Кроме того, к пластинчатой куртке или предличнику часто прикрепляли декоративные диски. До нас дошло много образцов подобных доспехов, а также бацинетов с украшениями. Диски иногда декорировались эмалью, реже драгоценными камнями, но на некоторых были только гербы, условные растительные узоры или надписи, которые гравировались или составлялись из маленьких штампованных точек или отверстий (фото 9, 15; рис. 20). До нас дошел только один бордюр или, скорее, часть его, выполненная из драгоценного металла. Это — маленький фрагмент посеребренно-позолоченной пластинки, которая была укреплена на носке детского сабатона, хранящегося в Шартре (рис. 156). Этот сабатон имел зазубренный верхний край, где каждый зубец заканчивался лилией, а к кончику носка прикреплялась прекрасно сделанная голова какого-то чудовища. До нас дошло несколько латунных бордюров, но самым лучшим является, несомненно, бордюр на составных доспехах 1390 г., хранящихся в Чербурге (№ 13) (фото 28). На нем выгравирован текст, служивший талисманом, — «Jesus autem transiens per medium illorum ibat» (Но Он, прошед посреди них, удалился) (Евангелие от Луки, IV, 30), который повторяется несколько раз. Эта и другие надписи, которые, по мнению владельцев доспехов, должны были защитить их от гибели, появлялись на латах до середины XVI в. В Италии накладные бордюры после первой четверти XV в. вышли из моды, но повсюду, особенно в Германии, их носили до 1500 г. После этого г. накладные украшения в целом стали встречаться гораздо реже, но на нескольких немецких доспехах первой половины XVI в. в центре нагрудного панциря были прикреплены гравированные диски из золоченой латуни. Латы, изготовленные для юного Карла V и хранящиеся в Вене, как уже упоминалось, были украшены посеребренно-позолоченными полосами с отверстиями (фото 26). Даже в 1550 г. доспехи императора Максимилиана II, изготовленные в Южной Германии, были украшены накладными полосами золоченой бронзы с литым рельефом в ренессансном стиле (Музей оружия в Вене, А. 578).

С начала XV в. в декоре доспехов перестали использоваться драгоценные и полудрагоценные камни, за исключением пластин на шлемах. Драгоценными камнями стали украшать только парадные латы. Впрочем, сохранилось несколько восточноевропейских доспехов с подобными украшениями — они изготавливались здесь еще в XVII в. В архиве Дю Нор в Лилле сохранился список «certaine pieces de harnois de guerre, garnies de pierres precieuses» («некоторых военных доспехов, украшенных драгоценными камнями»), которые в 1480 г. были заложены герцогом Бургундским, ставшим позже императором Максимилианом I. К сожалению, в списке не указано, в каком году были изготовлены эти доспехи, так что они вполне могли быть «старьем», хранившимся в арсенале герцогства.

2. Раскрашенные доспехи. С начала XIII до начала XVI в. шлемы обычно раскрашивали или декорировали цветными лентами или квадратами. Иногда они имели более сложные украшения (см. главу 1). Мы не знаем, как сильно раскрашивали пластинчатые латы в первой половине XIV в., но к концу века этот обычай распространился повсеместно, особенно в отношении турнирных доспехов. С этого времени более дешевые доспехи стали красить, обычно в черный цвет, чтобы уберечь их от ржавчины, и делали это до тех пор, пока существовали сами доспехи. Латы подобного рода почти ничем не украшались, на них просто оставлялись яркие незакрашенные полосы. Эти так называемые черно-белые доспехи, датируемые XVI и началом XVII в., по-видимому, производились в основном в Германии и часто были отличного качества (фото 34). Несколько образцов, изготовленных, очевидно, в Инсбруке, украшены довольно грубо вырезанным растительным орнаментом, белым на черном фоне, некоторые его детали выделены красным цветом. В XVII в. некоторые кирасирские латы украшали полосами и бордюрами желтого цвета, по которым вился довольно грубый растительный орнамент черного цвета, имитирующий, очевидно, золочение и гравировку.

Несколько дошедших до нас лат более высокого качества XV и начала XVI в. имели нарисованные гербы или фигуры святых. Впрочем, таких доспехов сохранилось очень мало (например, в Коллекции Уоллеса, Лондон, № 17). Но на широких поверхностях конских доспехов этот тип украшений был очень распространен, и есть много свидетельств тому, что эти доспехи раскрашивали выдающиеся художники.

3. Гравировка, травление и золочение. Как отмечалось выше, накладные бордюры на доспехах XIV и XV вв. иногда украшались гравированным орнаментом. С начала XV в. аналогичные украшения стали наносить на сами пластины. Например, оба диска-бесагью на итальянских оплечьях 1430 г., хранящихся в Чербурге, украшены гравированными фигурами припавших к земле медведей, а на одном написано слово «URS» (медведь) (рис. 129). Доспехи из Чербурга, находящиеся в коллекции Скотта в Глазго, украшены священной монограммой «YHS» и повторяющимся девизом «AVANT» («вперед»). На двух других итальянских доспехах XV в. из Чербурга (№ 19 и № 21) выгравированы имена владельцев, а на № 19 к ним добавлены выдержки из религиозных текстов. Все эти украшения очень простые и располагаются в основном на бордюрах. С изобретением менее трудоемких методов травления в конце XV в. в моду вошли более сложные рисунки, покрывавшие поверхность панциря и других пластин. С тех пор и до начала XVII в. почти все украшения стали выполняться в технике травления, а настоящая гравировка встречалась исключительно редко. Самым ярким примером могут, пожалуй, служить посеребренные доспехи Генриха VIII для него самого и его лошади (Тауэр, Лондон, II. 5, VI. 1—5), поверхность которых полностью покрыта гравированными рисунками, выполненными Паулем Вреландом из Брюсселя в период между 1514 и 1519 гг. С последней четверти XVI в. доспехи часто украшались рисунками из штампованных отверстий.

Перед тем как перейти к описанию других способов украшения лат, следует, наверное, объяснить разницу между травлением и гравировкой. В процессе гравировки линии рисунка наносятся острым предметом (резцом), а при травлении для этого применяют кислоту. Предварительно на поверхность металла наносится защитный слой воска или краски. Гравировальщики использовали два способа нанесения узора, готовя пластину к погружению в кислоту. При первом, более дешевом, всю поверхность пластины покрывали защитным слоем, который потом снимался гравировальной иглой по линиям узора. При втором рисунок наносился прямо на защитный слой.

До нас дошло по крайней мере четыре описания процесса травления, составленные в конце XIV — начале XV в. Два из них почти наверняка являются копиями утерянных оригиналов XIII в. Хотя процесс травления был известен уже тогда, свидетельств того, что его использовали для украшения доспехов и оружия ранее середины XV в., нет. Самыми ранними латами, украшенными травлением, которые можно уверенно датировать, являются конские доспехи, изготовленные для императора Фридриха III Лоренцем Хельмшмидом в 1477 г. (Венский музей оружия, А. 69). Они имеют подсиненную поверхность, на которую слабой кислотой (предположительно подогретой уксусной) был нанесен узор. Кислота удалила защитный слой, но не тронула металл. Самый ранний известный нам экземпляр истинного травления на элементе доспехов — это итальянская кираса конца XV в., принадлежавшая, по мнению ученых, которые, возможно, ошибаются, знаменитому кондотьеру Бартоломео Коллеони (1399— 1475) (Венский музей оружия, А. 183). Эта кираса протравлена первым способом — рисунок был нанесен путем процарапывания защитного слоя, который полностью покрывал поверхность кирасы. Изображение жертвоприношения Авраама, расположенное у шеи, было нанесено с помощью трафарета, а на покрытых косой штриховкой бордюрах вдоль пройм мастер нарисовал вьющиеся растения. После 1500 г. аналогичное травление все чаще встречалось на немецких и итальянских доспехах (фото 47), хотя немецкие рисунки были в целом гораздо отчетливее. Во втором десятилетии XVI в. немцы освоили технику письма основных элементов украшения поверх защитного слоя, используя иглу только для прорисовки отдельных деталей. Благодаря такому методу на большей части немецких доспехов основные элементы рисунка выступают над фоновой поверхностью, которую обычно заполняли маленькими выпуклыми точками (фото 28, 48). Аналогичная техника в 20-х гг. была принята и в Италии, хотя здесь фон оставался ничем не заполненным (фото 32, 49). Наличие точек является главной отличительной чертой немецкого способа травления; однако следует отметить, что во второй половине века итальянские мастера часто использовали немецкие трафареты. В Гринвиче более ранние образцы подвергались травлению по итальянскому методу, но после 1570 г. эта мастерская полностью перешла на немецкий способ. Однако большинство доспехов, изготовленных в Гринвиче, украшены весьма характерными изображениями, которые были созданы художниками, работавшими в Англии.