— Я ничего про тебя не сказал. Отчитался, что поиск не увенчался успехом. Пока.

Я шумно выдохнула от облегчения. Только в этот момент осознав, что неосознанно задержала дыхание в ожидании ответа.

Накатившее ощущение легкости и удивление поступком Диллона было до того сильным, что я не задумываясь изумленно выдохнула:

— Почему?

Я затаила дыхание в ожидании ответа. Но Диллон снова не торопился отвечать. Между нами установилась такая напряженная атмосфера, что мне даже в какой-то момент показалось, что воздух вокруг потрескивает от электрических разрядов. Да еще и Диллон ступал совершенно бесшумно, скользя рядом словно призрак, вызывая этим у меня раздражение, почти бешенство. И в какой-то момент я не выдержала, сорвалась:

— Диллон?.. Почему ты не сказал моему отцу, что нашел меня?

Невольно вопрос прозвучал так требовательно, что я поежилась, ожидая взрыва негодования от слишком темпераментного парня. Но тот против ожидания лишь шумно вздохнул. Взъерошил себе волосы, с досадой покрутил головой.

— Почему? — переспросил. И сразу же ответил, сокрушенно вздохнув: — А демоны его знают. Я не знаю, почему я так поступил, ясно? Просто захотелось промолчать. Вернее, не захотел рассказывать.

Диллон на ходу повернул голову и с вызовом в упор посмотрел на меня. Словно ожидал еще каких-то вопросов. Или возражений. Или, может быть, ждал, что я начну возмущаться. Его глаза ярко блестели в скудном ночном освещении. Я легко смогла прочитать в них несвойственный парню ребяческий вызов. Он словно провоцировал меня вступить с ним в спор. Чтобы замять скользкую для него тему. И я промолчала. Не потому, что мне нечего было сказать. Вопросов была масса и еще немножечко сверху. А потому что испытывала к Диллону благодарность.

Мы еще некоторое время шли молча. И только когда до подъезда дома, в котором я снимала квартиру на самом верхнем этаже, оставалось не больше десятка метров, решилась спросить:

— И что теперь? Ты не подумай, — добавила торопливо, захлебываясь воздухом, — я благодарна тебе, что ты не сдал меня отцу! Я не хочу возвращаться домой и выходить замуж! — От переизбытка чувств я неосознанно остановилась и повернулась к Фейтерре лицом: — Мне нужен еще месяц! Потом отец уже не сможет заставить меня!.. И я… Я должна сейчас знать, что ты решил! Понимаешь? Мне нужно понять, как быть дальше!

Ожидание и неизвестность — самые жуткие вещи, которые только мог придумать Создатель Вселенной. Меня почти трясло. А Диллон, молча сунув руки в карманы, словно издеваясь, снова изучал меня с ног до головы. От кончиков уже потрепанных дешевых кроссовок до затеняющего лицо капюшона. Потом вдруг протянул руку и сдернул с головы сначала капюшон, а потом и кепку. Холодный воздух шевельнул мои крашенные в рыжий цвет пряди.

— Цвет отвратительный, я еще в той забегаловке заметил. — Хмыкнул, а потом вдруг заправил мне за ухо прядку из растрепавшегося хвоста. — С родным тебе лучше.

Я невольно вздрогнула, когда пальцы Фейтерре коснулись кожи. Передернула неловко плечами и опустила взгляд:

— Я не могла оставить свой родной цвет, слишком рискованно, понимаешь?

— Понимаю. — Диллон помолчал еще немного. Где-то совсем рядом вдруг раздались мужские голоса. В нашу сторону кто-то шел, и я нервным движением вернула капюшон на место. — Как ты здесь оказалась? — вдруг поинтересовался Диллон. Бросил сердитый взгляд куда-то мне за спину и властным жестом положил руку мне на плечо.

Климатологи не особенно старались в резервации, и в самом ее центре довольно сильно ощущались суточные и сезонные колебания температуры. На мне была надета теплая рубашка, а поверх нее парка, но даже сквозь двойной слой плотной ткани я почему-то ощутила, насколько горяча ладонь, сжавшая мне плечо. Ощутила и не смогла сдержать дрожи. А чтобы отвлечь от этого Диллона, торопливо ляпнула первое, что пришло в голову:

— Добралась до космопорта, нашла те заброшенные ангары, мимо которых мы проходили, потом — свалку. И после пары часов блужданий по ней нашла все-таки тот проход, через который ты меня вел. Ну а дальше уже дело техники.

У меня качественно получилось отвлечь парня от реакций моего тела. Наверное, Диллон имел в виду что-то другое, когда задавал свой вопрос. Или ожидал услышать от меня совсем не то. И стоило мне заикнуться про свалку и проход, вытаращил глаза. Будто вместо меня перед ним стоял грун без кислородной маски.

— Что?! Через свалку??? — воскликнул он настолько громко, что три парня, как раз в этот момент поравнявшиеся с нами, испуганно шарахнулись на противоположную сторону улицы.

Я проводила их извиняющим взглядом, который парни, конечно же, не могли заметить, и вздохнула:

— Ну да. Через пропускные пункты мне казалось бесполезным даже пытаться. Вернее, меня бы явно пропустили. Но и столь же явно быстро нашли бы, когда отец заявил бы, что я сбежала. А другого способа нелегально попасть в резервацию я не знаю…

Несколько секунд Диллон молча таращился на меня. А потом покрутил головой, будто ему отчего-то стало неловко, и весело хмыкнул в ответ:

— А ты полна сюрпризов! Вот уже не ожидал!.. И да, нелегальных проходов полно, о которых неизвестно официальным властям. Просто на тот момент для нас пройти через свалку было безопаснее всего. Не ожидал, что ты не испугаешься и сможешь самостоятельно повторить проход по нему! Ты мне казалась беспомощным тепличным цветочком, и вдруг смогла пройти одна, без сопровождения, там, где нервы не у каждого мужика выдерживают!

Мы снова медленно побрели в сторону моего подъезда. Снова в ночной тиши раздавались лишь мои шаги. Но Диллона, казалось, это вообще не беспокоило. Он шел рядом со мной, ссутулившись, сунув руки в карманы брюк и глядя себе под ноги. Казалось, он о чем-то напряженно размышлял. И когда дорога закончилась, а мы свернули с тротуара к пошарпанной, освещенной тусклым фонарем двери своего подъезда, я решилась в третий раз повторить вопрос, на который Диллон почему-то избегал давать ответ:

— Ты так и не ответил: как ты поступишь? Расскажешь отцу, что меня нашел?

Фейтерре повернул голову, посмотрел на подъездную дверь, потом снова глянул на меня. И… опять проигнорировал вопрос!

— Я хочу посмотреть, как ты живешь, — вдруг твердо потребовал он. — Обещаю: только посмотрю на твое жилище и сразу уйду. — И криво усмехнулся, неловко пошутив: — Чаем меня поить не нужно.

Я поперхнулась воздухом и закашлялась при первых же его словах. Посмотреть, как я живу??? Зачем ему это? Что взбрело в голову этому непредсказуемому типу? Зачем ему понадобилась моя квартира?

— Зачем? — эхом спросила, успокоив дыхание и нервно обхватив себя за плечи руками.