– И что же мы такое?

– Никаких мы, Корнелия! Ты – не одна из нас. Ещё пока – нет, к счастью для тебя. Для того, чтобы стать ведьмой, необходимо пройти обряд инициации. Обряд этот всегда связан с жертвой. Без жертвы – кровавой жертвы, – ничего не достичь.

Сибил развернулась всем телом и посмотрела на девушку в упор. В жёлтых глазах мерцали и переливались, как угли, в них то вспыхивали огоньки презрения, то искры насмешки, то они почти сияли сочувствием. Вот только трудно было понять, искреннее ли оно или наигранное?

– Видишь ли, Корнелия, в чём секрет? – продолжала вещать она холодным, язвительным голосом, – Такой простой, как воздух, которым ты дышишь каждую секунду своей жизни: древние истины не лгут. Нет среди колдунов благородных Гарри Поттеров. Все мы, ведьмы и колдуны, часть древних, тёмных, дьявольских сил – часть скверны, просачивающийся к вам оттуда, где нас заперли. Мы принадлежим Хаосу. Мы – проводники Нижнего Мира. Мы – змеиное воинство на земле и имя нам – легион. Во все века мы сеем семена зла. Мы скрываемся под разными личинами, мы прячемся за масками, мы притворяемся тем, чем никогда не были и не будем – добром и благом. Сегодняшняя наша цель убедить мир в том, что прежние учения, гласящие о том, что Сатана враг людской, что ведьмы – зло; что с грехами и страстями в человеческой душе стоит бороться и выпалывать их, как сорняки – всё это мракобесие, узость взглядов, несовременная не-толерантность. И мы одерживаем блестящие победы. Взгляни на современный мир, распахни глаза, и ты увидишь наши древние знаки на всём. Даже когда христиане крестятся, они накладывают на себя наш знак. На ваших технических средствах наши логотипы. За войнами, в которых гибнут тысячи и миллионы, стоят такие, как мы. Мы – повсюду, мы везде…

– Но вы не всесильны!

– Нет. Мы не можем взять то, что нам не принадлежит: человеческую душу. Всё, что ты видишь вокруг себя – поле боя именно за неё. За каждую. Те, кто приходит на эту землю уже изначально расщеплены. Сюда не попадают те, кто без греха. Можно сказать, что земля нечто вроде тюрьмы, из которой ещё можно выйти. Каждый человек, выучивая урок, либо выходит из этой тюрьмы, либо – возвращается вновь. Но есть те, чьи души сделали свой выбор. И таких ждёт Ад.

– То есть, Земля нечто вроде перевалочного пункта? – с усмешкой протянула Корнелия.

– Нечто вроде. Помнишь Книгу Бытия? Господь создал Землю, соединив в неё два начала: свет и тьму, два противоположных начала. В человеческие легендах вполне справедливо для нашего рода всё начинается от сотворения людей, но до нас уже существовали другие существа: Света и Хаоса. Земля – тот самый Мост, что соединяет демонов и ангелов. Мы – Мировое Древо. То самое древо Познания Добра и Зла. Падшие ангелы могут стать демонами, людские души, теряя себя, превращаются в бесов, а демоны, обретая тем или иным образом душу, могут подняться сначала в наш мир, а если сумеют отмыть свою душу, подняться и выше. Души, как сок, циркулируют через этот портал. Не будь земли, «Яви», проявляющей себя через материю, процесс стал бы невозможным. Ты хоть что-то понимаешь из того, что я говорю?

– То есть, Земля изначально не была задумана Царствием Божием?

– Всё мироздание – его царство. Но да, по сути не было никакого грехопадения после поедания плода. Всё это лишь аллегория. Просто из Рая в тварный мир Змей увлёк те души, которые были недостаточно совершенны и чисты для Рая. И сделал это, конечно же, не по собственной инициативе, а действуя по указанию свыше. И вообще, слово «наги» следует читать не как «голышом», а как «змеи». Грех приводит людей к состоянию смертности, когда каждая клетка живого организма в итоге обречена распасться на тысячи личинок и червей. Когда Господь призывает душу, из праха уходит свет, человеческие останки гниют, как никому не нужное платье. Если душа человеческая в течение жизни теряет свет, тело начинает гнить уже при жизни. Отсюда болезни. Счастливые люди, живущие в гармонии с миром, по законам совести, не нарушающие божьих заповедей, даже болея не чувствуют боль.

– Всё это очень интересно, но какое отношение имеют к нам?

– Прямое. Чтобы достичь цели, нужно понимать суть процесса. Почему нечисть годами охотится на человеческие души? Каждая человеческая душа как лампочка, её свет – божественная энергия. Каждая человеческая душа это часть бога. Представь себе колоссальный столб света. От него откалывается маленький язычок пламени и обрастает материей, воплощаясь на земле. Насколько ярко сияет это душа зависит от всего того, что она успела нажить раньше. А дальше, в течении жизни, душа, отколотая от бога, теряет свой свет, поддерживая жизнь на клеточном уровне. Во время сна идёт подзарядка, как телефона от общей сети, но в конце жизни энергии остаётся совсем ничего. Она переходит в иное качество, нарабатывая информационное поле. Она должна вернуться к Творцу, обогащённая любовь и событиями. Но не все души пойдут вверх. Кто-то обречён падать вниз. И задача таких, как мы, обеспечить этот процесс. Чтобы человеческая душа не поднималась, а опускалась. Чем больше в нас похоти, зависти, злобы, жадности и прочих страстей и меньше сопротивления, тем душа тяжелее. Мы соблазняем смертных вседозволенностью, называя это свободой: хочешь обжираться сладким до тошноты – ты свободен это сделать. Хочешь получать все оттенки чувственных радостей – наплюй на всех и бери. Все запреты – это глупость. Мы сулим людям богатство, за которое можно купить много еды, тряпок, человеческого мяса. Мы обещаем власть и известность. Красоту и молодость. И смешные и жалкие человеческие людишки меняют на это то, что по-настоящему ценно: предают друзей, родителей, любимых, детей. В погоне за жалкой наживой оставляют мечты юности: кто-то никогда не станет художником, поэтом, а если и станет, то будет транслировать в мир совсем не то, о чём мечтал. На самом деле это очень легко делается. Человек, скажем, начинает писать о светлом и вечном, о том, что кажется важным и – тишина. Но стоит написать о том, чего жаждет толпа: а толпа жаждет секса и хлеба, и чтобы даром, как тут же начинает получать материальный отклик. И, наступая себе на горло, художник ваяет не то, что просит душа, а разменивает себя на потребу публике. Он платит тем, что наступает себе на горло ежедневно, но взамен получает известность и деньги. Так это происходит. Один падший приведёт за собой тысячу других. Мы, черви из темноты, будет тянуть вас вниз и вы, смертные, будете тянуться. И продавать свет своей души за стеклянные бусы. В глупой погоне за призрачным успехом ради дела бизнесмен продаст друга, а быть может, подпишет ему смертный приговор. Юная девица откажет красивому и милому парню, предпочтя ему пузатого толстосумчика. Красавица с двадцати лет начнёт колоть своё юное личико ботоксом. И каждый получит в итоге то, что заслужил. Бизнесмен – дом, яхту, продажных шлюх, жрачку на любой вкус и пустую душу. Если в этой душе останется хоть искра огня – чёрную тоску. О том времени, когда босой и сильный, он вместе с тем самым преданным другом ел одну картошку, они вместе рыбачили или взбирались на какую-нибудь вышину. Веснушчатая девчонка смотрела на него влюблённым взглядом, а из средств транспорта был лишь велосипед – но он был тогда счастлив, влюблён и полон жизни. А теперь у него есть всё, но ничего не согреет. Юная красотка так и состарилась, не узнав, какого это – когда тебя обнимает тот, кого ты любишь и каково обнимать в ответ любя. Узнав все ухищрения, на которые только способна толкнуть извращённая похоть, она не знает простого оргазма. А «уколы красоты» превратили её лицо в чудовище Франкинштейна, но не спасли от следов прожитых лет. Потом говорят, что дьявол обманщик, но на самом деле – дьявол даёт, что обещает. Он лишь одного не говорит заранее: когда вместо души остаётся чёрная дыра, ничто в мире не способно её заполнить. А каждый раз, когда ты идёшь против совести, ты гасишь в себе свет. Заставить его разгореться практически невозможно.