Хмыкнув, я мотнула головой и, приняв стойку, начала двигаться в бок. Алишер пошел в другую сторону, цепким взглядом отмечая то, как я двигаюсь и как держу руки.

Первый шаг — оцени соперника, а уже потом иди в бой. Так учили меня родители. Второй шаг — очисти разум. Понадобится трезвая голова. Третий шаг — возьми под контроль магию, и борись без нее, пока того не потребуется.

Мы кружили, изучая друг друга, по меньшей мере, около пары минут. От волнения сердце билось быстро и сильно. Дыхание перехватывало. Я и подумать не могла, что когда-нибудь окажусь лицом к лицу с ним. С мужчиной, в отряд к которому мечтала попасть с детства. С мужчиной, который был для меня героем. С мужчиной, который открыл мне путь в стражи.

— Хоре лясы точить! Деритесь, девочки! — выкрикнул Дилан.

— Давай, малышка! Надери ему зад! — подбодрил меня Кир, чем вызвал злой рык от Алишера.

Бросив гневающийся взгляд на парня, дракон побагровел от злости. Это-то мне и требовалось! Я не заметила ни одного слабого места, пока сканировала его взглядом. Знаю, что нечестно действовать из-под тешка, но на войне, как говорится, все средства хороши. А проигрывать этому несносному дракону я не собиралась.

Резко подавшись вперед, я занесла правую руку для удара, но промахнулась, ибо Алишер вовремя успел среагировать. Мой кулак со свистом пролетел около его уха, поцеловав собой воздух.

Драться со мной Арм не спешил. Довольно скалясь, он увеличил между нами расстояние и, дразня, начал зазывать меня к себе.

Если раньше в бою я никогда не шла на поводу у эмоций, то с ним, с этим несносным драконом, все мои правила, не раз спасшие мне жизнь, летели к чертям в пекло. Я была готова броситься в атаку с яростным кличем, но держала эмоции глубоко в себе, запирая их в долгий ящик.

Спустя несколько минут моих жалких попыток поцеловать кулаком нос дракона, я использовала другую тактику. Схитрила, мол, устала, и как того желая, получила свою награду: Алишер пошел в бой.

Самое страшное не случилось. Я убедилась, что Арм видел во мне стража. Не глупую маленькую девочку, а именно стража. Он бился со мной на равных, не щадя и не жалея меня, хотя в его глазах отчетливо горело пламя дракона, не желавшего причинять мне боль.

— Неплохо. — усмехнулся Алишер, когда мне все-таки удалось, хоть и чирком, но съездить ему по лицу.

От азарта у меня проснулось второе дыхание. Довольная собой, я начала кружить вокруг соперника, быстро прокручивая в памяти все то, чему меня учили родители. И я вновь схитрила: позволила поймать себя, и прежде чем Алишер сжал меня в руках, блокируя все мои действия, я перекинула его через себя и пожалила на лопатки.

— Да-а-а!

— Умница, девочка!

— Во дает!

Тяжело дыша, я победно улыбнулась, смотря на Алишера, расстелившегося на полу. Его взгляд из-под полуопущенных век скользил по мне: пьяный и затуманенный, заставляя сердце биться чаще. Душа ликовала. Не знаю, была ли на то воля случая, или какая другая сила, но я была довольна от того, что победила. Доволен был и Алишер.

От взгляда, каким Арм скользил по мне, моя кожа покрывалась мурашками. Потная и липкая, она должна была стыть от холода, но вместо этого горела. Я всем своим существом чувствовала жар дракона Алишера. Или так плавилась от одного его взгляда? Под кожей будто шальная молния бегала, принося своими разрядами, чем-то напоминавшими покусывания, усладу.

Увлажнив пересохшие губы, я чуть нагнулась, протягивая руку Арму. Несколько долгих секунд дракон неотрывно смотрел на меня, не спеша подниматься. Не знаю, что в это время творилось у него в голове. Какую дикую идею оглашали его тараканы.

Я уже было хотела убрать протянутую руку, но Алишер не позволил. Он резко схватил меня за запястье и потянул на себя. Так же быстро я оказалась под ним, придавленная к полу его натренированным потным от боя и горячим от внутреннего зверя телом.

Моя магия, встретившись с энергией Арма, взбунтовалась и потянулась в ответ к мужчине, наплевав на мой запрет. Алишер довольно заурчал, прикрывая в наслаждении глаза, когда мой лед потек по его рукам, направляясь выше, захватывая все большие участки. Я испугалась, что заморожу мужчину, но ничего не произошло. Моя сила не принесла Алишеру боли, только лишь наслаждение.

Весь мир перестал существовать. Я отключилась от всего, что происходило вокруг, наплевала на посторонних, сосредоточилась лишь на нем. На моем драконе, жадно вжимавшем меня в пол.

Его взгляд, казалось, смотрел в самую душу. Воспламенял. Сжигал. Я горела от его тела. Просто пылала, и мне, черт возьми, это нравилось. Мне нравилось ощущать тяжесть его тела на себе. Ощущать его возбуждение. Ощущать его жар. Мне нравилось все, что было связано с ним.

Я любила его запах. Его мужской запах. Любила то, как пахла его энергия. И как она согревала меня, тоже любила. Именно Алишер был тем, кто мог согреть меня и не умереть от моей силы. Он и только он.

Тяжело сглотнув, я, не отрывая глаз от губ мужчины, прикоснулась ладонью к его щеке, покрытой трехдневной щетиной. Кожу немного укололо, пустив по телу волну мурашек. Взгляд Алишера заметался от моих глаз к губам и обратно. Мы оба учащенно дышали. Нам словно не хватало воздуха.

Его лицо было так близко к моему, что я на губах чувствовала горячее дыхание дракона. Улавливала ягодные нотки и корицу. Взгляд глаза в глаза будоражил нутро. Тугими узлами скручивал все так, что от волнения спирало дыхание. Какие-то жалкие миллиметры отделяли нас друг от друга. Мы дышали общим воздухом. Наслаждались им.

— Ты ни хочешь убрать лапы от моей снежинки, Шер? — я была готова зарычать, когда над нами прозвучал голос Кириана.

А вот Алишер все же зарычал, взглянув со злостью и раздражением на парня, но тот либо был идиотом, либо идиотом с большой буквы, раз не отошел и продолжил злить неуравновешенного дракона. Вспомнив, что мне говорил отец, я испугалась.

Упираясь ладонями в горячую, тяжело вздымающуюся грудь я попыталась выбраться из-под мужчины, но он лишь сильнее прижал меня к полу, не отрывая взора от Кира.

— Моя! — прорычал дракон, полыхая гневающейся энергией.

— Твоя ждет тебя за много световых лет отсюда, друг! — хмыкнул Кир. — А эта — моя! Так что будь добр, оторви от нее свои яйца!

«Ой-ей! Вот кому пить