– Это ты не понимаешь, – перебила его Анна. – Я не фарфоровая кукла. Я очень признательна тебе за заботу , но мне нужно научиться самой справляться с трудностями. Мне это просто необходимо.

– Нет, нет, нет. – Света махнула рукой в сторону Асмодея. – Пришел тут такой весь в белой майке и начинает свои правила устанавливать! Мы нормально договорились…

– Ведьма! – голос Асмодея звенел от гнева. – Если ты вдруг забыла, я Демон! Гнев и ярость постоянно кипят во мне, мне все время хочется кого-нибудь и что-нибудь уничтожить. Мне больших сил стоит держать это все под контролем. Не надо меня провоцировать! Ты поняла?

– Угу, – кивнула притихшая Света.

– Мы будем скоро. Там время течет по-другому.

Асмодей взял Анну за руку, и они растворились в воздухе.

– Ну и? Что теперь делать? – спросила Света у Ангела.

– Ждать, – ответил он в пустоту.

Когда Анна открыла глаза, оба была удивлена. Они с Асмодеем стояли посреди его кабинета в ночном клубе. За дверью громыхала музыка, слышались голоса.

– Что-то это не очень похоже на лес, таинственный лес. Что мы здесь делаем? – Анна посмотрела на Демона.

– Прежде, чем мы отправимся в лес, мне нужно с тобой поговорить. – Асмодей отвел взгляд.

– Ты хочешь дать мне какие-то инструкции? – спросила девушка. – Только поскорей. Мне хочется быстрее закончить со всем этим.

– Инструкции, конечно, будут. – Демон вздохнул. – Но есть еще кое-что. Ты не должна терять голову. Не сейчас.

– Ты в прямом или переносном смысле? – Анна была в замешательстве.

– И в прямом, и переносном смысле. Сейчас тебе как никогда нужна ясность мыслей и разумное мышление. Это очень тяжело, когда тобой руководят эмоции и чувства.

– О чем ты говоришь? – Анна смотрела на Демона непонимающе.

– Я говорю о твоих отношениях с Ангелом. Или не отношениях. Я не знаю, что у Вас там происходит, но лучше это все отложить до лучших времен, если они, конечно, настанут. Я пытался об этом поговорить с ним, но он отказался слушать.

– Знаешь, если бы я тебя не знала, то подумала бы, что ты ревнуешь, – махнув рукой, ответила Анна. – Ты же не ревнуешь?

– Вот об этом я говорил. Ты, кроме чувств, больше ни о чем не думаешь. Я не могу ревновать, запомни это. Для ревности нужны чувства, а у меня их нет по определению. Поэтому перестань грезить обо мне и выкинь это все из головы. – Демон смотрел на нее поучительно.

– Ты сам завел этот разговор. Я просила лишь привести меня в Таинственный лес, чтобы я могла найти отца. Но вместо того, чтобы выполнить мою просьбу, ты читаешь мне нотации, – повысила голос Анна. – Давай займемся тем, зачем я здесь оказалась. Просто отведи меня к отцу. Со своими чувствами я как-нибудь справлюсь.

– От тебя сейчас многое зависит…

– Вот только не нужно мне говорить о моем предназначении! Все вокруг только о нем и твердят! – Воздух вокруг Анны заискрился, Асмодей с любопытством рассматривал это явление. – Если бы все вокруг меньше болтали о моей сверхсильной сущности, я была бы очень признательна, и жить мне стало бы гораздо проще! Просто доставь меня к отцу!

– Интересно! – пробормотал Асмодей, приближаясь ближе к Анне. – Я такого еще не видел.

– Что ты там бормочешь? – прислушалась Аня.

– Так всегда происходит, когда ты испытываешь сильные эмоции? – Он даже пытался пощупать разноцветные искорки.

– Что происходит? – Анна развела руками, и искорки стали заметнее.

Асмодей приблизился к девушке. Она заглянула ему в глаза и увидела языки пламени.

– У тебя огонь в глазах! – удивленно сказала девушка. – Я раньше не замечала.

– Ну я же Демон! У нас огонь – в глазах, огонь – внутри! – Асмодей провел рукой по спине Анны.

Она замерла и почувствовала, как по коже пробежали мурашки величиной со стадо отборных арабских скакунов.

– Что ты делаешь? – хрипло спросила Анна, не желая, чтобы Демон останавливался.

– Испытываю судьбу, – тихо проговорил Асмодей.

Он заглянул в глаза Анны и медленно приблизился к её губам. Как бы девушке ни хотелось этого поцелуя, она собрала остатки воли в кулак и оттолкнула Демона. Приложила совсем небольшие усилия, и к её удивлению Асмодей отлетел и ударился о противоположенную стену.

Демон был поражен.

– Можно было бы просто сказать… – пробормотал он, откашлявшись.

– Я теперь с Гришей. Усвой это, и больше мы не будем к этому возвращаться, – ответила девушка, толком не понимая, что сейчас произошло. Она ощутила, как сила внутри утихает, вторя её чувствам. Анне показалось это странным, как будто не она сделала этот выбор, а мощь, которая таилась внутри неё.

– Я тебя понял. – Асмодей почистил одежду от пыли. – Ну что ж, хватит церемоний. Найдем твоего папочку, и дело с концом.

Асмодей взял Анну за руку и прошептал заклинание. Девушку резко затошнило, и она закрыла глаза.

Когда Анна пришла в себя, они с Асмодеем уже очутились в лесу. Вокруг было сыро, густой туман стелился низко к земле. Деревья были настолько высоки, что их крон не было видно. Лишь слышно, как шелестят листья под натиском ветра.

– Мы на месте, – изрек Асмодей, но это Анна поняла уже и без его заключения.

– Я помню это место. – Девушка осмотрелась по сторонам. – Я тут уже была.

– Тут все идентичное. Куда бы ты ни пошла, всегда будешь оказываться в одном и том же месте. Это уловка. – Асмодей уверенно пошел вперед, как будто он знал дорогу.

– Откуда тогда ты знаешь, куда нужно идти? – Она поспешила за своим спутником.

– Меня ведет твоя кровь. В тебе течет кровь твоего отца, она взывает к нему, подпитываемая силой. Здесь это чувствуется особенно остро. Но идти придется в одном темпе, моем. Успевай, я не буду останавливаться для передышки. Мы не можем себе это позволить. Кругом рыщут оборотни, и просто чудо, что мы не наткнулись на них сейчас. – Асмодей говорил будничным тоном, как будто каждый день выступает как проводник в Таинственном лесу.

– Для чего это место? – Анна вполне успешно поспевала за Демоном.

– Это своего рода хранилище. Сюда отправляются уникальные существа для сохранности. Многие весьма опасны, особенно для людей. Многие являются единственными в своем роде. А некоторые находятся тут по собственной воле, для защиты.

– Как можно находиться под защитой среди самых опасных существ в нашем мире? – Анна перепрыгивала через корни деревьев, тогда как Демон словно парил над землей.

– Они находятся на разных полянах, это своего рода… – Демон замешкался.

– Камеры? Камеры для заключения? – предположила Анна.

– Да, наверное так, – согласился Асмодей. – Из-за особенностей этого места они не могут