— Наконец-то, — проговорила она подходя к ним ближе. — Всё подготовить. Мне нужно призвать богиню Иливариэль, — махнула рукой на выход и те, смиренно поклонившись, так же бесшумно удалились, как и зашли.

Полчаса спустя Иллиада вошла в храм, который соорудила для того, чтобы уберечь вторжение к роднику. Тоберон остался ожидать у входа. Императрица шла медленно собираясь с духом, чтоб сообщить о провале, хотя уверенность была, что богиня давно в курсе произошедшего. Легкая полупрозрачная сорочка тянулась шлейфом. Она подошла к роднику, где кровавой гладью сверкала вода от бликов свечей. На улице был вечер и луна, как называли ее — Илия, начала подыматься на небосвод. Жрицы покорно стояли у стены, читая призыв на языке кровавого народа. Через отверстие в потолке было видно как Илия вот-вот взойдет и закроет его своим алым свечением. Императрица начала входить в родник по ступенькам пуская кольца и нарушая спокойствие. Войдя маленькими шагами по пояс, услышала, как жрицы замолчали, это служила знаком, и уже немедля ни секунды она окунулась с головой.

Реальности сменились, она оказалась уже не в воде, а на поле с цветами, названия которых не знала. Высокие алые цветы доходили до бедра. Медленным шагом шла к фигуре виднеющейся вдали. Белые волосы были красные на кончиках.

«Это она, моя создательница», — думала про себя, добавляя темп движению. В метрах двух Иллиада остановилась, а Богиня обернулась и всмотрелась своими чёрными глазами без белков в саму суть, от чего девушке стало не по себе. Корона из лоз начала впитываться в голову Императрицы, оставляя на виду лишь шипы. Иллиада вскрикнула от боли и упала на колени, а по лицу струились тонкие кровавые дорожки.

— Не вопи, — усталым низким голосом молвила Богиня. — Я же должна получить дар за призыв, почему это не может быть твоя кровь? — спросила вскинув бровь.

— Прошу простить меня, не сдержалась, — смиренно шепнула Иллиада. Попыталась подняться, но не смогла, ее будто припечатали к земле.

— Чего явилась? Я думала, что ясно дала понять — без сердца Ниреарии не приходить, — сказала и не ожидая ответа добавила: — Пришла просить помощи? — та кивнула и подняла глаза, — Это в последний раз и провала я не прощу. Выход один — проведи обряд с демонионом. Вы обменяетесь силами, но если и в этот раз ты меня подведешь, тогда я, наверное, ошиблась на твой счет. А теперь пей, — протянула она свое запястье к губам Императрицы. Та немедля ни секунды впилась клыками и начала пить кровь своей создательницы. Такая сладкая на вкус, ничто и никогда не могло сравниться с ней. Растекаясь по венам, создавалось чувство непередаваемой силы. Глаза начали погружаться в темноту, меняя цвет и остатки души почернели вместе с ними.

— Достаточно, — забрала руку Иливариэль. — Теперь ступай и вернись с сердцем. Можешь забрать, а можешь убить девчонку — неважно, она лишь сосуд, в котором скрыто сердце Ниреарии от посторонних глаз.

После этих слов цвет глаз Императрицы стал обычным и, будто толчком грудь, ее выкинуло обратно в реальность. Громкий всплеск воды и она вынырнула. В храм зашел Тоберон и обеспокоено спросил:

— Ты как? Виделась с ней? — подал руку, помогая выйти.

— Виделась, — и оборачиваясь к жрицам сообщила: — Подготовьте всё для брачного обряда, — от этих слов Тоберон удивленно уставился в лицо Иллиады.

— Сейчас? — спросил он.

— А чему ты удивляешься? Пока во мне ее кровь и благословение, нам нельзя терять время. Хочу заметить — это ее воля, — улыбнулась она демонстрируя клыки.

— Как скажешь, душа моя, — согласился и коснулся её кончиков пальцев губами.

Той же ночью, переодевшись в чёрное, облегающее платье с кружевами и длинным шлейфом, такой же фатиновой накидкой, скрывающей ее полностью, она шла в храм, где ожидали лишь несколько демонионов и пару советников. Жрицы провели обряд связывая их кровью по обычаю вампайров. Тоберон скинул накидку, скрывающую ее, и хмуро заметил:

— Зачем ты одела его сердце? — указал на большой рубиновый камень на цепочке, украшающий ее шею. Этот рубин был единственным, что осталось от бывшего Императора Веренарна. О кончине которого позаботился Тоберон лично.

— Захотелось, — ответила улыбаясь, и чтобы закончить обряд поцеловала его. Руки нашли друг друга и черно-алые плети из дымки, начали обволакивать их тела. На руках появилась вязь узоров, похожих на сплетение шипастых лоз. Разница лишь в том, что у девушки раскрылся ее любимый цветок, украшая рисунок.

Как только появились узоры их тела начали преображаться, являя другой лик. Лик из настоящих сущностей. Тоберон превратился в большого демона, глаза которого пылали алым. Шипы на теле, клыки, рога и крылья увеличились вдвое. Он стал еще массивнее, еще более опасным. Иллиада же, впервые преображаясь, кричала от боли, пока появлялись ее крылья и рога. Длинные когти выросли мгновенно, а глаза вспыхнули пламенем. Больше изменений не было, так как это не свойственно ее расе.

— Ты прекрасна, — прошептал жених и улыбка обнажила клыки, которые и так невозможно было спрятать.

В руке у него вместо обычного огня заклубилась тьма, преображаясь в цветок. Он хоть и удивился, но попытался не показывать этого, протянул его ей. Огонь в глазах Императрицы погас и сверкнув уже алыми глазами на него, сотворила огненный шар. Мощь и переизбыток сил переполняли, от чего она громко захохотала.

Я была в вполне-таки приподнятом настроении — меня спасли, всех спасли, Дан рядом. Нирия начинала скрываться на горизонте, озаряя все последними теплыми лучиками. Возможно, это из-за того, что мы в Огненных чертогах, у самого сердца этих земель. Помню, как упоминал что-то подобное Даниарэль. Бедный Правитель, я вспомнила как его предал и убил родной брат. Да, он был демонюга и дитя хаоса, но такое, как говорится — врагу не пожелаешь. Сделала шаг за всеми и Дан вырвал меня из мыслей тем, что сильней прижал к себе.

— Ты куда? Я же говорил, что мы полетим.

— Задумалась и напрочь забыла, — ответила — Каюсь.

— Ты готов? — спросил он Иладара.

Синеглазый парнишка стоял рядышком и улыбался, демонстрируя свои белые зубы. От улыбки появились ямочки на щеках. Волосы чуть длиннее, чем у Дана, но тоже короткие, если взять во внимание какие тут у всех. Были немного темнее глаз, но таким же цветом. Рельефные мышцы, загорелое тело. Да и личико симпатичное, как это Лизка на него глаз еще не положила. Надо спросить у нее, только эльфы под кандидатуру «жениха» подходят? Эх Лизка, Лизка — мартовская кошка.

— Одобряю выбор для полета, — указал на моё платье. Я только сейчас заметила в чем была одета. После того как очнулась, как-то не до этого было. Закинула руки скрещивая на груди в попытке прикрыться.

— Дан, он прав, я не могу в таком виде, — тот молча достал из сумки свой плащ и протянул мне.

— Ну зачем ты, брат? Так ведь было не плохо, — возмутился Сапфировый.

— Так, хватит смотреть на нее, видишь же, что смущается. Превращайся лучше, — махнул ему рукой.