голова отлетела прямо к моим ногам. Вторая кошка прыгнула прямо на меня, но Илья подставил перед ней пруток. Она разодрала ему руку, и отпрыгнула в бок, и он не смог дотянуться до неё своим коротким ножом. Из-за кустов со всех сторон на нас посыпались кошки. Я присела, закрыв собою ребёнка, он так и не переставал кричать. Евгений Романович отбивался мечом от разъяренных дьявольских созданий, но то, что мы стояли близко от него, не давало ему пространства, чтобы как следует размахнуться. Одна кошка всё-таки оказалась возле меня, она вцепилась в мою руку, и я почувствовала её острые зубы, прокусившие мне и куртку и кожу. Но вдруг серая кровавая рука схватила её за голову и сжала с такой силой, что черепок кошки хрустнул. Я подняла глаза и не смогла удержать равновесие от испуга. Напротив меня стояла Канхэ. Она вся была в запёкшейся крови, кровавые бинты растрепались, оголив ужасную рану на животе, чёрные волосы разметались по плечам, словно кровавые верёвки. Она посмотрела на меня безжизненными глазами, потом отвернулась и схватила следующую кошку, которая оказалась со мной рядом. Она хватала кошек, рвала их, они рычали, она тоже рычала. Зрелище было ещё то. Я видела, как Илья, у которого руки уже были все в крови, отбивался от десятка демонических тварей, как Сакатов и Дениска лупили во все стороны железными прутками, но кошек становилось всё больше и больше.

И вдруг, прямо над нами вспыхнул жёлтый свет, разгораясь всё ярче и ярче. Он разрастался, за ним возникла серая неровная кладка, но тут же разорвалась, и камни ссыпались с грохотом в невидимую бездну. Показались контуры крыш. Город раскрывался перед нами, словно цветок лотоса. И это была не безжизненная каменная копия, это был царственный город, надменный в своём величии. Ещё секунда, и со стены замка, взмахнув огромными крыльями, слетел дракон и полетел к нам. Он сел прямо на крышу машины, и та жалобно хрустнула помятым железом под могучим телом дракона. Потом дракон издал громкий боевой клич и спрыгнул в самую гущу чёрных тварей и начал их давить. Он запускал свои длинный когти в их юркие тела, и как бы ни были они быстры, он оказался намного быстрее их. Все кошки разом набросились на него, но его клыки и когти ни разу не промахнулись.

Я заворожено смотрела на дракона. Я даже не представляла, до чего он красивый! Свет, струящийся сверху, из города, отражался на его чешуе, и он казался золотым. Длинный мускулистый хвост его подкидывал кошек, и он ловил их на свои когти, словно выточенные из металла. Евгений Романович, не переставая, рубил кошек мечом, но и он на мгновение остановился и засмотрелся на дракона. Кошки сбегались со всех сторон, спрыгивали с деревьев, бежали по земле, они рычали, и глаза их сверкали красными злыми огнями. Но теперь над нами распростёрся огромный дракон, и мы слышали только дикий визг и перерубленные и разорванные тела тварей летели из-под его когтей и клыков. Несколько кошек пробежали прямо по мне, используя меня как стартовую площадку для прыжка на дракона. Вокруг меня всё крутилось, шипело, рычало, и казалось, этому не будет конца.

И вот последняя кошка со злобным шипением отлетела в кусты и дракон распрямился. На него тут же кинулась Канхэ, она вцепилась ему в грудь и завизжала, словно она тоже была дикой демонической кошкой. Дракон схватил её своей огромной лапой за одну руку и поднял над землёй. Он принюхался к ней, и замотал мордой. Канхэ билась в его лапе, стараясь высвободиться. А он только смотрел на неё, не отпуская железной хватки. К ним подошла Вика и поймала ногу Канхэ. Она накинула вокруг её лодыжки серебряный шнурок и что-то зашептала. После этого Канхэ уже не металась, а обмякла и замерла. Дракон осторожно положил её на траву. Вика накинула один конец верёвки на другую ногу Канхэ и крепко её стянула.

Лиэн подошла ко мне и протянула руки, чтобы взять ребёнка. И тут только я заметила, что он больше не кричит.

— Асгат, нам пора в наш дом! — Ласково сказана Лиэн — Какой ты молодец, правильно, зачем плакать! Всё хорошо. — Потом она повернулась к нам — Спасибо вам всем! Я никогда не забуду того, что вы сделали для нас. Мы обязательно напишем в наших летописях, как вы помогли нам, как самоотверженно сражались с демонами! Господин Ти! — Она посмотрела на дракона — Я никогда не сомневалась в благородстве и силе драконов, но сегодня я сама всё это увидела, и хочу тебе выразить искреннее своё восхищение! Про тебя мы тоже напишем, и это будет баллада о прекрасном и могучем драконе, который пришёл на наш зов, когда мы так нуждались в помощи! Благодарим тебя и весь твой славный род от имени всех нагов!

Господин Ти поклонился Лиэн, а она поклонилась ему. Господин Ти грациозно выгнул шею и потянулся к свёртку в руках Лиэн. Он замер над ним, и умные глаза его смотрели в лицо маленького Асгата, а тот смотрел на господина Ти, что-то гугукая на своём непонятном языке. Потом дракон наклонился и лизнул макушку Асгата, словно был простым псом, и малыш засмеялся. И мы все засмеялись. Дракон поднял вверх крылья и хлопнул ими.

К нему подошёл Дениска и тихо сказал:

— Господин Ти, спасибо Вам. Я не успел Вас поблагодарить тогда, в городе, но я всё время думал о Вас. Вы самый лучший дракон на свете, я всегда буду помнить о Вас!

И он обнял его. Мы все замерли. Но дракон точно так же, как только что лизнул малыша, осторожно наклонился к голове Дениски, и провёл своим шершавым языком по его волосам. Тот ещё крепче прижался к дракону. Я подумала, что тоже хотела бы вот так же обнять дракона, прижаться к нему, но так и осталась стоять на месте, завидуя Дениске.

— Это настоящий город? — Спросил весь исцарапанный Сакатов — Всё-таки господин Ти появился из него, а он ведь был в копии!

— Город разбил все свои копии, встречая нас. — Ответила ему Лиэн — Пора прощаться, город нас ждёт. И там кто-то есть. — Она показала вглубь светлого пятна, где был виден город.

Там, на крепостной стене замка, одиноко стояла небольшая фигурка в светлом плаще. Она была словно в дымке, и невозможно было понять, кто это. Она подняла руку и помахала. Лиэн ей тоже помахала. Она