***

Гостью встретил Дорин. Девушка с хмурым видом отдала поводья лошади слуге, после чего поднялась по ступеням к бывшему мужу, что стоял возле парадной двери.

– Эгле, дорогая! – самодовольно воскликнул он. – Что тебя привело к нам?

– Не притворяйся, что не знаешь, – грубо ответила она. – Где моя дочь?

– Прости, я не ждал тебя, так что её нет дома, – соврал он.

Жрица фыркнула.

– И как у вас обстоят дела с монстрами?

– Всё отлично, – мужчина пожал плечами. – За последние три года у нас появилось больше десятка новых деревень и никто не жалуется, хотя в лесу и довольно опасно.

– Новые деревни? – удивилась девушка. – И нет никаких нападений?

– Дорогая, что мы всё о деле на пороге. Заходи в дом, я накормлю тебя обедом, тогда и поговорим.

Они зашли в открытую дверь, не заметив скрыто наблюдавшего за ними, что прошмыгнул внутрь здания.

Дорин и Эгле прошли в большую столовую, куда было приказано принести обед. Девушка явно не испытывала благодарности к мужчине за теплый приём, но его это не беспокоило.

– Я не верю, что монстры просто так пропали с этих земель, – говорила жрица не прикоснувшись к еде. – Только не говори, что ты следишь за порядком.

– А почему бы и нет? Ты меня недооцениваешь.

– Ха! Я как раз знаю тебя лучше других.

– Может, я уже изменился за это время. Такое тебе в голову не приходило?

– Было бы чудом, изменись ты.

Они ещё какое-то время препирались, пока Дорин не спросил то, что интересовало тайного наблюдателя:

– Что ты намерена делать дальше?

– Раз Элизы здесь нет, то я пойду в лес разведать обстановку.

– Всё корчишь из себя недотрогу? – раздраженно ответил Дорин. – В таком случае, ты больше никогда не увидишь дочь.

– Ты не посмеешь, – уверенно ответила девушка смотря ему в глаза.

– Хочешь проверить?

После минутной паузы, в течении которой они разглядывали друг друга, Эгле настороженно спросила:

– Что ты хочешь?

– Наконец-то, – Дорин довольно улыбнулся и откинулся на стуле. – Я хочу, чтобы ты родила мне сына.

– Что? – девушка ошарашенно посмотрела на него. – Чтобы ты терроризировал меня двумя детьми?

– Не говори глупостей. Мне нужен наследник, который бы достиг совершеннолетия до моей смерти от старости.

– Но, почему я?

– И это ты прекрасно знаешь, – ухмыльнулся Дорин. – Ты породистая, мой сын получит от тебя повышенные навыки, может даже лучше, чем Элиза.

– Ты... чудовище.

– Дорогая моя, я уже давно не тот юнец, что влюбился в тебя. Время идёт, и я, в отличии от тебя, старею с годами. Так что подумай о моём предложении, я не намерен ждать ещё десять лет.

С этими словами он встал и покинул трапезную, оставив девушку наедине со своими грустными мыслями.

***

Занимательный разговор бывших супругов слышал не только я, но и служанка Даны. Кажется, я получил две проблемы вместо одной. Не мог же я наблюдать, как Эгле рубит моих бесов направо и налево, удивляясь их сплоченности? Не хватало, чтобы информация об этих странностях вышла за пределы Земель Больдо.

Кроме этого, появился гипотетический наследник, что мне совсем не надо было. То есть нужно проследить, чтобы Эгле не согласилась на условия бывшего мужа, а так же он сам не заделал ребёнка где-то на стороне. Разумеется, по закону необходимо, чтобы ребёнок родился в браке, но всё равно откладывать и дожидаться непоправимого не стоит, свадьба может быть и по залёту.

По прошлому опыту я знал, что вряд ли Жрица Света куда-то направится на ночь глядя, так что мне предстояло подготовиться в ближайшие часы к её приходу. Я мог бы запретить бесам приближаться к этой девушке, но следы она не может не заметить. Или если вдруг наткнется на логово монстров?

– Папочка, ты чего приуныл? – спросила материализовавшаяся Анна, что была рядом со мной всё это время.

– Нельзя позволить Эгле войти в лес.

– Так давай убьём эту Жрицу Света? – с невинными глазками предложила элементаль.

– Мы не можем, – вздохнул я. – Она герой, и если умрёт на этих землях, то мы привлечем слишком много внимания.

– Жаль, – протянула она.

– Не знал, что ты такая кровожадная, – усмехнулся я.

– Она жрица этой мерзкой богини! Я не хочу, что бы она мешала папочке.

– Это всё понятно, но не убивать же её просто так?

– Ты убиваешь постоянно кучу бесов чтобы стать сильнее. Почему бы тебе не убить и её, когда она выйдет за пределы наших территорий?

– От светлых я могу получать лишь 10% энергии, – покачал я головой. – И Эгле герой, её нельзя убивать сейчас.

Анна фыркнула и исчезла, оставив меня с моими проблемами наедине.

В итоге я отдал приказ временно сдвинуть позиции подальше от Замка Больдо и не нападать ни на кого из людей в ближайшие дни. Похоже, мне придётся встретиться с девушкой лично и поговорить. В конце концов, она знает меня как героя, да и выведать кое-какой информации не помешало бы.

В оставшуюся часть ночи я спал плохо, мне снились мои родители.

***

– Ты обещал мне! – закричал отец и закашлялся.

Всё верно, я обещал ему дать возможность умереть в бою. Вот только с того момента прошло несколько лет, и когда старость начала брать своё, я не захотел брать его в бой в таком состоянии.

– Отец, вылечись сначала, а потом поговорим.

– Хорошо, но в следующий раз ты обязан выполнить обещание.

Увы, следующий раз не наступил. Не смотря на все мои деньги и власть никто не мог вылечить отца. Шло время, и ему становилось всё хуже и хуже.

– Это ты виноват, – говорила мне мать, – что его последнее желание не сбудется. Он так хотел умереть в бою, что бы попасть в Чертоги Тьмы.

– Мам, он ещё встанет на ноги, – попытался я утешить самого себя, но она лишь укоризненно качала головой.

Когда пришло время отца, он уже мало что мог сказать, лишь хрипел.

– Не так хотел я умереть, – сокрушается отец.

– Тьма примет тебя с распростертыми объятиями, отец. Я уверен в этом.

Но Тьма не пришла; он так и умер в постели без её благословения, уйдя на круг перерождения.

– Он всю жизнь мечтал об этом, – зло сказала мне мать после похорон. – Всю жизнь! И ты мог бы ему помочь, но вместо этого… Твоего отца больше нет и всё из-за тебя. Будь ты проклят!