дома, как ни в чем не бывало. Сигмы по-прежнему не было... Стараясь немного отвлечься, полюбовался природой, в которой теперь преобладали желтые краски. А некоторые виды деревьев уже сбрасывали листву, становясь беспомощно голыми.

Что ж, все меняется. Лето сменяет осень. Природа медленно умирает. Дархс, зачем я об этом подумал? Ладно, надо идти на учебу. Кто знает, вдруг там найдется какая-то информация. Как-никак со мной учатся мощные маги. Например, тот же Павел и Ника.

Я не говорил маме о моем страшной диагнозе. Она знала официальную версию и особо не волновалась. Потому Прокофий опять травил свои байки, находясь в отличном расположении духа.

Мы быстро добрались до нужного места. Я вышел из машины и пошел по территории академии, шурша редкими опавшими листьями. При этом немного сгорбился, втянув голову в плечи, всем видом показывая жалкое положение.

Нет, я не стал местным лохом. Отнюдь. Просто это мой новый метод, называется — ловля на живца. Пусть все, кто меня ненавидят, покажут гнилую суть сразу. Это лучше, чем ждать подвоха в течение долгих дней.

Сначала все было гладко. Стайки рослых парней, девушек с выдающимися формами, понтовитых и простых с виду дворян проплывали мимо меня, как облака над широким полем. Казалось бы, все хорошо. На меня всем было плевать. Кроме одной девушки с зеленоватыми волосами, которая тихо сказала:

— Во идёт. Победитель.

В ее словах был едкий сарказм. Я обернулся, а она сделала вид, что болтает с подругой. Дальше... опять ничего.

Я продвинулся вглубь территории. Здание главного корпуса стало медленно приближаться. И вот, рядом со мной, кто-то отчётливо произнес:

— Как дуэль, неудачник?

Повернул голову, заметив парня в толстовке с каким-то гербом на груди.

— Что? — спросил, пытаясь косить под придурка.

— Ничего, — ухмыльнулся тот. — Спрашиваю, как дуэль прошла? Тебя вроде на носилках утаскивали, — С трудом сдерживая смех произнес чертов студент.

— Да, так и есть, — бросил я. — Прям как твою мамочку после оргии.

— Чё? А ну иди сюда, пёс! — зарычал парень, бросившись на меня.

Но его схватили за плечи и кое-как успокоили. Дальше было ещё несколько перепалок. Но в отличие от школьников студенты оказались посдержаннее. Спровоцировать их наигранной слабостью было сложно. Решив, что пора закругляться, я подошёл к величественному мраморному крыльцу, но подняться уже не успел. Ко мне подскочила девчонка в очках в лёгком (для этой погоды) платье в цветочек.

— Ой, привет, ты Белозеров, не так ли? — глуповато спросила она.

— Допустим, — процедил сквозь губу.

— Отлично. Тебя господин Антон Викторович зовёт. Говорит, вроде срочно, — протараторила она, кивая головой в сторону.

О, мои боги! Как же это топорно. Но ладно, придется ей подыграть, раз уж сам начал.

— Ого! Наверное из-за контрольной, — сказал я, меняясь в лице.

— Да эээ из-за нее как раз. Точно. Идем быстрее, а то опоздаешь.

Студентка потянула меня в сторону. Мы шли не в здание Академии, как могло показаться, а куда-то в кусты. Я прекрасно понимал, что к чему. Но решил потрепать нервы красотке, спросив:

— А почему он не в своем кабинете, а здесь?

— Кто? — воскликнула та. —Ааа, ну он решил поговорить с тобой неформально. Наверное. Я не знаю, давай.

— Дам, будь уверена, дам. Так, что не унесете.

— Что?

— Ничего.

Мы ушли чуть подальше в лабиринты из живой изгороди. Там было что-то вроде места для отдыха. Стояли красивые скамейки с высокими резными спинками; были качели, урны, беседки.

И да, тут же располагался Аскольд со своей чертовой бандой. А с ними другие студенты, которые пришли посмотреть представление. Что ж, устрою им отличное шоу. Будут аплодировать стоя, если, конечно, смогут.

— Ну вот, вот он, — смущенно протянула девушка, когда меня привела.

— Хмм, спасибо, Матильда. Отлично. Можешь идти, — хихикнул Заславский, покачиваясь на качелях и весело рассматривая меня.

— Эй, что это? А где же учитель? — спросил, продолжая играть.

— Аха-ха-ха! — взорвались местные пацаны.

— Ну я учитель, допустим. Могу тебя научить по самые гланды! — воскликнул Даниил Гусаров.

Посыпались тупорылые шутки в мой адрес, подколки и хитрые фразочки. В общем, классика жанра, чего уж. Когда все успокоились, Аскольд перешел к делу, решив, как следует меня допросить.

— Слушай, Белозеров, ведь так? Это твоя фамилия да... Короче, почему ты попер на дуэль, если был без способностей? — серьезно спросил Заславский.

— Эээ, дай подумать. Потому что ты любишь булочки? — усмехнулся в ответ.

— Что? — нахмурился Кольд.

— Ничего. Кстати, ты круто стонал, когда тебя накормили эклерами, — хитро сказал я и заметил, как на лицах друзей Заславского блеснули улыбки.

— Аррр, чухан грязный! Вижу, ты нарываешься, да??? — прорычал Кольд, понимая, к чему я клоню.

— Я? Да ну, что ты? Разве я позвал тебя на дуэль, пришел с толпой, чуть не сжёг заживо, а теперь пытаюсь неумело травить? — подмигнул Аскольду, говоря уверенно и с издевкой.

— Эй, да он насмехается! — крикнул один из студентов.

— Кольд, не томи, поставь на место этого... недомерка, — пропела Дана, рассматривая свой маникюр.

— Само собой, господа, — проговорил Заславский, прекратив раскачиваться. — Но сначала, пусть этот выродок знает, что ему очень не рады. И если он не свалит из Академии, то будет получать каждый день за свое вранье и невежество. Надеюсь, это он понимает.

— Ага, он-то хорошо понимает, — ответил я. — А как насчет тебя? Ты закончил болтать?

— Что? Как ты смеешь! — закипел Заславский.

— Значит, все же закончил. Тогда начинаем, — выдохнул я, встряхнув руками.

Стало ясно, что они меня тупо замесят. Так или иначе, всей толпой или нет. Но отпускать меня явно никто не хотел. Потому, поваляв дурака, приступил к упреждающей атаке, которая благодаря Рочу, получилась просто отменно.

В одном рукаве у меня находился артефакт-молния с электрической магией. Я быстро его применил. И синяя стрела врезалась в лоб Заславскому, скинув его с качелей. Студент застонал, перевернувшись через голову, и упал в пыль.

У меня над ухом пронесся магический заряд. Два рослых парня бросились с разных сторон. Тогда пустил в ход второй «сюрприз в рукаве». Это был порошок, собранный в резиновую штуковину.

Он вырвался из нее, издав громкий пу-у-к. В лицо студенту попали частицы красновато-зеленой пыли.