Техномаги обещают ещё мощные и компактные насосы, способные справиться со значительной течью в трюмах, но пока что-то у них с насосами не ладится.

Зато один из Усольцевских гениев, из набора прошлого года, предложил для флота "Заплатку". Этакий рюкзак с артефактом и накопителем, который позволит специально обученному Одарённому наложить заплатку на борт, временно устраняя протечку воды. Время жизни и размеры заплатки связаны меж собой, но ещё зависят и от скорости корабля. По крайней мере дыру в борту, размером два на метр, такой артефакт будет держать сутки, если скорость судна не превысит двенадцать узлов.

Со слов Усольцева, артефакт трижды проверили силами Петербургского Адмиралтейства, но отчего-то заказов на него пока так и не поступило.

Удивительное дело. Стоимость любого корабля и нашего артефакта — величины несопоставимые. Даже старенький крейсер, состоящий на службе в Балтийском море, стоит в сотни раз дороже, если не в тысячи. Почему бы флоту не приобрести "Заплатку", приняв в команду Одарённого не выше пятого уровня? Не понимаю… По их меркам — расходы смешные, особенно, если посчитать, сколько денег расходует крейсер на то же топливо, находясь в походе.

Признаться, когда я первый раз увидев проект "Акидзуки", то отреагировал слегка нервно.

Всё никак не могу привыкнуть к флотскому размаху. Зачем японскому эсминцу нужно было столько автоматических пушек небольшого калибра? Я понимаю, что это не прямо сейчас выдумали — многие чертежи датированы тысяча девятьсот сорок четвёртым годом.

Эсминец противовоздушной обороны? Вполне возможно.

Особенно, если учесть, что у всех восьми стомиллиметровых орудий максимальный угол возвышения обозначен в девяносто градусов и они запросто могут выступать в роли зенитной артиллерии.

Тогда я ещё не знал про Фиджи.

И дал "добро", лишь представив "Акидзуки", как корабль сопровождения авианосца, несущего полторы — две дюжины БДэшек в их военной версии. Да, небольшой авианосец тоже уже заказан, но готов будет не раньше, чем через год.

В его основу проекта лёг типовой быстроходный танкер, которому пришлось немного поменять геометрию палубы. Вооружения у авианосца — кот наплакал и ему, как минимум, нужен хотя бы один хорошо вооружённый напарник.

Зато теперь проект "Акидзуки" засиял новыми гранями.

Идеальный корабль — убийца дикарской флотилии из десятков, а то и сотен деревянных судёнышек, несущих на борту многочисленный десант с дробовиками и винтовками, а то и вовсе с допотопным оружием, вроде луков, дротиков и копий.

Смех смехом, а в условиях ночного боя это вооружение показало довольно высокую эффективность, пусть и всего лишь против фермеров.

Стрела или дротик, направленные на вспышку выстрела, как бы не эффективней в ночном бою, чем огнестрельное оружие. Мажут меланезийцы реже, чем новозеландцы.

Может, просто потому, что выучка у дикарей, с детства занимающихся охотой, оказалась лучше, чем у новозеландских фермеров, с дробовиком в руках, не совсем привычным для них. Кто знает.

По крайней мере, в эту войну я точно встряну. И дело даже не только в опасности и вполне ожидаемом пиратстве Фиджи, а также и в перспективе их набегов на Японию.

Мне надо где-то обкатать свои новые части ЧВК. Благодаря торговле, а значит и регулярным рейсам транспортников, смену подразделений будет не сложно проводить. Противник вполне понятный. Опять же, новозеландцы услуги моей ЧВК оплатят, а заодно и факт её появления в этом мире обозначится.

Если кто-то меня спросит — а нужна ли мне Меланезия, то я с чистой совестью скажу, что нет.

И это — правда.

У меня уже своих земель столько, что мне не хватит денег и людей, чтобы их освоить. Чтобы они, хотя бы немного, но походили на ту же густонаселённую Европу, где в каждый гектар земельных угодий вложен солидный капитал и постоянный труд их владельцев.

В качестве удачного примера у меня есть всего лишь несколько объектов, которые могут составит конкуренцию Европе, и один из них — посёлок средиземноморского типа, отстроенный в Камышине.

Лет-то уж сколько прошло, а он до сих пор приносит деньги, и не только мне. Есть там одна улочка, со скромным названием — Сестрорецкая. Этак, на дюжину весьма симпатичных коттеджей, которые, пусть и с натяжкой, но могут претендовать на звание особняков, в силу приличной территории их участков и большой площади самих строений.

Правда, особняки, которые там сдаются в долгосрочную аренду, а на них стоит очередь, принадлежат не мне, а сёстрёнкам Липатовым. Нечётные — Алефтине, а чётные — Валентине.

Должен заметить, лучше всякого доходного дома такой бизнес. Солидные клиенты — это не только гарантированный доход, но и связи.

Я со своим строительством внёс разброд в умы важных персон в городе Камышине. Задал такой высокий уровень жизни и комфорта, что кое-кто начал свои особняки продавать и брать в аренду жильё в моём микрорайоне, подсчитав, что это выгодно и жить здесь намного приятней. И рад бы сказать, что это чисто моя заслуга, но нет. Работа архитектора и техномагов тут важней. От меня были только общая идея и финансирование, а оно вон как зашло…

Мда-а… А ещё там есть бывший особняк моей тётушки Анны, который я у неё выкупил, а потом переделал под себя. Последний раз я его посетил два года назад. Если точнее, то два года, три месяца и восемнадцать дней назад.

Прилетел я тогда вечером. Провёл две ночи. А утром третьего дня спешно улетел в Маньчжурию.

Алефтина с Валентиной проводили меня до дверей, но на крыльцо выходить не стали. Камышин — не такой уж большой городок, и лишние сплетни им ни к чему.

И, не поверите, но у меня появилась мечта! Вот сейчас закончу вопрос с Фиджи и Новой Зеландией, и катись оно провались…

Улечу в Камышин дня на три, и пошла она, вся эта мировая политика, в трещину!

Глава 18

Счастлив — рад мышиный рой,

Закатили пир горой,

С пляской, пением, весельем,

С бесшабашностью безделья.

— " Вот приедет кот домой,

— Мы ему усы долой!"

Храбрость мышек забавляет,

Только честь не добавляет.

А. Светлова.

"Кот из дома, мыши в пляс".

Вот такая мысль меня посетила, когда я, вернувшись в Бережково, собрал всех своих алькальдов и руководителей направлений, на какое-то подобие планёрки.

Тут-то меня и порадовали некоторыми интересными моментами.

И если в общей их массе всё было довольно понятно, хоть и не всегда приятно слышать, но это жизнь. В ней никогда не получается так, чтобы всё было идеально и всех это