— Влад, ну ты даёшь! С чего ты взял, что я соглашусь?

Молчание. Я вынужденно остановилась, встряхивая руками и разминаясь.

— Я думал, что это само собой разумеется.

— Что именно? Что я соглашусь?

— Да.

— Влад, ты слишком самоуверен. Но для начала давай не будем настолько забегать вперёд. Решим насущные проблемы, там видно будет.

Мы пробежались ещё чуть-чуть, молча, пока не забрели в такой глухой угол, где точно никого не могли встретить.

Берег небольшого озера и совершенно нехоженые тропы. Пришлось идти по густой траве. Кроссовки быстро намокли от росы. Как и низ штанов, они теперь неприятно липли к телу.

Обогнули озеро и остановились на небольшой поляне, окружённой густой зарослью колючих кустов.

Сняла рюкзак, расстегнула молнию и достала обмотанную тряпкой кобуру, затем ещё одну. Пакет апельсинов.

— Я отдам тебе поясную кобуру, с ней легче работать.

— Это что, я буду ходить с пистолетом? — голос Влада звучал по-детски ясно и громко.

— Ну, да. Считаю, то сейчас это оправдано. И чтобы ты случайным образом не самоубился, я тебе расскажу пару правил. Итак, начнём?

Развернула одну кобуру и достала пистолет, проверила его и протянула рукоятью к Владу. Он несколько настороженно взял его в руки и взвесил в ладони.

— Тяжёлый.

— Почти килограмм, — сняла ветровку и повернула кепку козырьком назад. — Запоминай. Правил будет не так много.

— Угу.

— Правило номер раз. Самое основное — предохранитель. Пока ты не убедился, что вернул его в исходное положение, даже думать не смей пихать пистолет в кобуру! То же самое работает, когда ты достаёшь пистолет, с намерением превратить кого-то в дуршлаг: снимаешь с предохранителя. Только так и никак иначе. Предохранитель находится вот здесь. Чтобы его снять нужно сделать вот так…

Обошла Влада сзади и сжав его ладони сымитировала знакомое до боли движение.

— Снял, поставил. Снял, поставил. Снял, поставил… Теперь, повтори сам.

Дотошно контролировала каждое движение, наблюдая за тем, как Влад всё повторяет. Получалось неплохо.

— Идём дальше. Правило второе, для идиотов… — вовремя поймав мужскую руку, отвела дуло в сторону. — Никогда не поворачивай пистолет к себе. Вот так! Не вздумай! Даже если стоит предохранитель. Понял?

— Понял.

— Это затвор, это курок, вот здесь, где низ рукояти, нужно вставлять магазин. У этой модели он рассчитан на десять патронов. Когда ты делаешь вот так, то пистолет, считай, готов к бою, — щёлкнула затвором и поставила руки Влада в нужную позицию. — У любого оружия есть отдача. Поэтому нужно быть готовым к этому. Сейчас я тебе покажу, как всё будет происходить.

Достала второй пистолет и развязала пакет с апельсинами, взяла его за ручки и направилась к поваленному бревну. Заодно посчитала шаги. Нормально выходит, не очень далеко. Выложила апельсины в ряд и вернулась назад.

— Главное, не бойся. Будет шумно и немного страшно. После стрельбы ни за что не хватайся за дуло. Оно может быть горячим.

Размяла шею и встала на изготовку.

— Повторяй за мной. Встань также, руки. У этого пистолета открытый прицел. Что это значит: мушка и цель, и прицел должны совпадать. То, куда ты будешь стрелять станет немного расплывчатым, но это нормально. Мысленно соедини всё в одну линии, плавно жми на курок.

Я сделала первый выстрел, затем второй, разнося апельсины в лохмотья, сбивая их с поваленного дерева.

— Давай, теперь ты.

Беспорядочная стрельба сбила меня с толку. Влад не ожидал, что всё будет настолько по-настоящему. Отдача от первого выстрела вынудила его поднять руки. Он палил куда попало, едва не крича от паники и ужаса. Сделав шаг назад, запнулся о собственную же ногу и грохнулся навзничь.

Я тяжело выдохнула и запрокинула голову, разглядывая утреннее небо.

Влад матерился и ругался, едва не проклиная меня. Швырнул в меня пистолетом и продолжил костерить весь белый свет.

Потёрла лицо ладонью, закатывая глаза.

Настоящий мужик. И чуть не добавила привычное слово гопников.

Влад встал и отряхнулся от травы. Разъяренно дыша, подошёл ко мне и выпалил:

— Знаешь что, давай-ка лучше ты будешь стрелять и убивать плохих парней, если понадобится. А я… я буду стоять в сторонке и постараюсь героически не самоубиться. Пойдёт?

— Пойдёт. Только я ещё никого не убила в своей жизни. Даже не ранила.

— Ты… ты ни разу не стреляла в человека?

— До этого не доходило. Будем надеяться, что и в этот раз не дойдёт. Как и не дойдёт до того, что ты останешься один. Потому что постоять за себя ты не сможешь.

— Тогда, не бросай меня. Хорошо? — Влад подошёл ближе и обнял меня. — Хорошо, Тая?

Влад мирно спал рядом со мной. Только у меня не было сна ни в одном глазу. Облизывая губы, всё думала.

Мне нужно оставить Влада одного. А это вовсе не входило в мои планы. И в его тоже.

Вот как ему теперь сказать?

Если я надеялась, что смогу хоть чему-то его обучить, то он вместо помощи то в обморок от боли грохался, то пистолетом швырялся. Словно это он девочка-блондинка, а не я. Смешно!

Потянулась за телефоном. Время: три ночи.

Открыла браузер и привычно проверила новости. Ничего. Залезла на свой почтовый ящик. Тоже затишье.

Желание написать Жене было очень велико. Попросить помощи. Но после того, как я с ним распрощалась… Это в меньшей степени наглость и несправедливость. Но если смотреть правде в глаза: он единственный, кто мог помочь.

Писать ему нет смысла. Ящик наверняка уже засветили. И Женю тоже. Вот и как теперь быть?

Быстро создала новую почту.

Где лучше всего будет встретиться? Где будет очень многолюдно? Где легко затеряться?

Метро не подойдёт, как и торговый центр. Рынок. Центральный рынок. Тот самый, где я однажды чуть не потерялась. Мы тогда с Женей ходили мне за одеждой. Я не привыкла тратить на себя кучу денег.

По памяти написала почту Жени. Над письмом я долго не думала.

«В воскресенье там, где потерялась. В десять утра. Нужно поговорить».

Уронила телефон к себе на грудь и тяжело вздохнула.

Влад перевернулся и сгрёб меня в охапку.

— Почему ты не спишь?

— Не хочется…

— Опять о чём-то думаешь? О чём?

— Обо всём, — повернулась набок. — Не переживай Влад, я просто не так сильно устала.

— Хм, тебе не хватает физической нагрузки? — терпкий поцелуй в шею заставил меня улыбнуться. — Мало мы с тобой бегали?