— Невероятно! — охнул Зарим, впервые увидев это невероятное сооружение. — Оно и впрямь целиком и полностью состоит из костей. Сколько же людей погибло, чтобы послужить строительным материалом для этого?..

— Тысячи и тысячи тех, кто доверил мне свое сердце и свою веру, — мрачно ответила Ламат’Хашу. — Можно сказать, что таким образом Таргарон возвел мое надгробие. И знаете что самое дерьмовое в этом?

— Что? — спросил Теон.

— Я до сих пор чувствую их. Каждого из тех, кто стал частью этой омерзительной вещи. Могу назвать имя каждого из них.

Теон поежился от осознания этого. Он бы не хотел ощущать подобное.

— Но ничего. Очень скоро все они обретут долгожданный покой…

— Как же я рад, что не жил в те времена, — чертыхнулся Зарим, разглядывая гигантское строение, целиком и полностью сделанное из человеческих костей. — Хотя эпоха Небесного Раскола была тем ещё времечком…

— К сожалению, я его пропустил, — нахмурился Теон, а Зарим прикусил язык.

Владетель принимал, что тот катаклизм — целиком и полностью его вина, пусть он вовсе и не желал такого. Но это тот груз вины, который ему придется нести до скончания своего существования.

Их путь пролегал по подвесному мосту не слишком надежного вида. Создавалось впечатление, что его проложили ещё несколько столетий назад и за это время практически не ремонтировали. Но скорее всего, это не единственный путь, скорее один из самых старых. А ещё это значило, что уже долгое время Храм Костей не перемещался, покоясь глубоко под городом.

— Эй, сможешь открыть портал на ту сторону? — спросила у Зарима Ламат’Хашу.

— Не уверен. Это место вызывает какие-то пространственные возмущения, а я и так потратил слишком много сил.

Судя по словам Самины, Шион не испытывала подобных проблем, но это могло быть связано с тем, что тут находится женский источник, и следовательно женщинам проще использовать свой дар. Сам Теон не испытывал какого-либо дискомфорта, это место почти не излучало никакой энергии. Впрочем, с мужским источником было нечто подобное. Он тоже не ощущался, пока не окажешься непосредственно перед ним. Когда Руннэт впервые показала его, Теон ощутил его силу, только прикоснувшись к кристаллу.

— В таком случае нам придется рискнуть, — пожала плечами Ламат’Хашу и сделала первый шаг. Но Теон решил поступить проще: он воспользовался своей силой и поднял себя в воздух, а после подхватил своих спутников и перенес их через пропасть. Проверять прочность этого моста он не собирался.

— Фух, — Зарим облегченно выдохнул, когда его ноги коснулись земли. — Не перевариваю полеты, гораздо приятнее ходить по земле своими ногами.

— А мне понравилось, — сообщила Ламат’Хашу. — Увы, я даже в лучшие годы так не делала. Богиня пещер не создана для полетов.

Они оказались в ещё одном пустом коридоре, и Теон, не удержавшись, протянул руку и прикоснулся к костям, из которых состояли стены Храма, но почти сразу отдернул её, стоило лишь настроиться на энергию этого места.

— Почувствовал, да? — поняла Ламат’Хашу.

— Да…

— О чем вы? — не понял Зарим.

— То, о чем я говорила. Боль этого места, его агония. Он не их бог, но через непосредственный контакт может почувствовать то же, что и я.

— И ты чувствуешь это… постоянно? — Теон взглянул на богиню уже совершенно другим взглядом.

— А как по-твоему я смогла найти это место? Оно часть меня, и пусть их боль за тысячелетия притупилась, она всё ещё сильна и подпитывает мое желание убить Таргарона. Когда его не станет, я смогу разрушить этот храм и освободить их, — богиня замолчала и повернулась к Теону, заглядывая ему прямо в глаза. — А что ты собираешься делать, когда дойдешь до сердца Храма Костей?

— Я уничтожу женский источник силы, — честно ответил он, и этим словам изумился не только Зарим, но и богиня пещер.

— Ты осмелишься сделать это? — осторожно уточнила она.

— Суровые времена требуют суровых решений. Дар и так доживает свои последние столетия. Ещё несколько поколений, и без мужской подпитки он окончательно зачахнет. Но если мы проиграем, то даже этих нескольких поколений больше не будет.

— Но ты уверен, что можешь принимать такое решение за всех? — обеспокоенно уточнил Зарим.

— А кто тогда должен его принять? — справедливо заметил Теон. — К тому же, если мы переживем это, то у меня есть мысли, как всё наладить.

— Погоди… — Зарим даже сбился с шага. — Ты потом сможешь восстановить женский источник?

— Не уверен. Но возможно, создам альтернативу той системе, которую создал Таргарона. Раз смог он, то возможно, смогу и я.

Тем более раз у меня получается наделять фурий силой Света.

Несмотря на то, что внешне это место казалось тихим, оказавшись внутри, Теон ощущал какую-то странную вибрацию, проходящую через кости в полу. Больше всего она походила на пульс.

— Трон Костей должен быть неподалеку, — сообщила Ламат’Хашу. — Я чувствую его.

Коридор кончился внезапно, и они вошли в просторный огромный тронный зал, который Теон находил одновременно прекрасным и ужасным. Была во всем этом какая-то жуткая мрачная красота. Колонны из черепов, пол, на котором из костей был выложен декоративный узор. Всё это создавало композицию, насквозь пропитанную смертью и болью.

На троне сидела женщина, хорошо знакомая Теону в прошлом. Он видел её несколько раз во время заседаний Арбитража, на которых бывал.

— Тристи дор-Хэйви, — хмыкнул Теон. Она сидела на троне и не шевелилась, а глаза женщины словно были затянуты туманом. Внезапно из-за одной из колонн вышел человек, направившийся прямиком к прибывшим, но заметили его только Теон и Ламат’Хашу, а вот Зарим даже не повернул голову.

Это был мужчина, одетый в обычную и ничем не примечательную одежду, с бледной кожей и “мертвым” взглядом. Он шел быстрым шагом, но при этом плавно, словно теряя четкость. Впрочем, Теон видел его так же ясно, как и всё вокруг.

— Бездушный, — тихо произнес Теон.

— Где? — спросил Зарим, закрутив головой.

Теон отвел руку в сторону, и в ней появился сияющий меч, сотканный из линий Света. Бездушный не выказывал страха, в его руке появился костяной кинжал, который тот готов был пустить в ход, но Теону требовалось лишь одно легкое движение.

Сияющий клинок пронзил сердце Бездушного, и тот без единого вздоха рухнул на пол, заливая белоснежные кости кровью. И Теон даже не воспринимал это как убийство. Убить можно человека, животное, но не пустую оболочку без души.

Теперь внимание Теона целиком и полностью было сосредоточено на Тристи дор-Хэйви. Владетель рассеял клинок и зачерпнул силу Иного, добавив к ней Света, и мысленно схватил женщину, сбрасывая её с трона. Фурия охнула, покатившись по полу, и лишь спустя несколько секунд затрясла головой, приходя в себя.