– Техническая? – опасливо спросил осьминог.

– Гидрофторитовокалиевая. Давай, материализуйся. Голограммы не пьют коктейлей.

– Утро – это условно, – за антистаканами потянулись багрово-коричневые щупальца – Долдоний жадно в две глотки проглотил ядовитую жидкость. – С чем прибыли, пентафон Альг?

– С проверочкой. Их мрачность на базе?

– Здесь, где ж ему быть. С Догонялками развлекается в казино. Сегодня слушал трели Заморочек и сочинял новую музыку, но потом к нему пришел Облом с докладом и Амдусиас поймал измену. О чем они там говорили – не знаю, но круговерть скоро здесь будет нешуточная. Послал меня узнать – что и как, когда узнал, что инспекция прилетела.

– Трепаться долго не будем. Что ты знаешь про Некропус?

Долдоний моргнул всеми четырьмя глазами сразу и сказал:

– Они с Апаоши прилетели, из вашего мира через дырку в пространстве. Попросили открыть здесь свой филиал. Нам они не мешают, даже помогают. Занимаются древними знаниями, а Амдусиас, как известно – меценат. Спонсирует их.

– Спонсирует на предмет чего?

– Это официальный вопрос?

– Да. Ты должен предоставить информацию.

– А если я скажу, что не знаю?

– А если еще по коктейлю?

– Тогда скажу. У тебя хорошее пойло, Альг, здесь не могут так правильно синтезировать и очищать. А ты ведь знаешь – не люблю я местные ингредиенты.

Демон проглотил коктейль так же жадно и стремительно:

– Хороша, дрянь! Так вот. Некропус раскопал на Апаоше рецепт одной модной у нас штучки, ее еще Гадесы придумали. Называется STORR-13. Гадесы там поигрались с замещением атомов серы и еще некоторыми молекулярными связями.

– Подожди, пара-ДОТ, про который ты говоришь – это психоделик?

– Это не совсем тот психоделик, это сильно модифицированный STORR-1, доведенный до кондиции молекулярной инфернохимией. Изначально был всего один ген одного из… кхм… земных растений. Он способен преобразовывать сложные химические соединения из одного в другое. На этой основе было создано вещество, способное изменять генетическую информацию практически любого живого существа, а вместе с ней – производить полную «перепрошивку» личности. Дело в том, что основу всех организмов составляют одинаковые молекулы: пять нуклеотидов – мономеры, из которых состоят ДНК и РНК, и 20 аминокислот – строительных блоков белковых молекул. У небольшого числа видов есть еще, по крайней мере две дополнительные аминокислоты. Немногочисленность набора ограничивает круг химических реакций, протекающих в клетке, а тем самым и круг самих живых существ. Хотя есть обходные пути и…

– Это я знаю, – перебил Альг. – Меня интересует другое – как именно действует вещество, в чем кондиция?

– Паранойя, себялюбие и ощущение всеприсутсвия. Вседозволенность. Как побочка – дислексия[61], неумение считать, отключение понятийного мышления…[62] STORR-13 вызывает расширение сознания и легкое его одержание инферноматерией. Растить дегенератов больше и быстрее!

– Зачем это вашей базе? Амдусиас же отвечает за демоническую музыку, а вы тут биохимией и генетикой занялись, психоделиками? И потом – откуда на Апаоше взялись Гадесы, если они всегда сидели в антимире?

– Не всегда, – многозначительно произнес Долдоний и как-то жалобно посмотрел на пустые стаканы. Альг тут же их наполнил коктейлем.

– Гадесы – они ведь предки современных демонов, и слышал я – что не сгинули они совсем, а в иных мирах обретаются – содержимое стаканов булькнуло в ненасытной глотке старого алконавта. – И еще говорят – что они с вашими Аргами – одно целое. Свет и Тьма произошли из одного источника.

– Про Раст Ту Манна слышал что-нибудь?

– Да про него «Адские новости» говорят. Перехвати канал – все узнаешь.

– Доложишь Амдусиасу ультиматум – работы по STORR-13 прекратить. Некропус ликвидировать с базы к свиньям межзвездным. В случае отказа – действуем по инструкции.

– Альг, война будет… – промычал Долдоний. – зачем нам это и вам тоже?

– Ты же знаешь – инфернобазы должны работать над определенными программами. Согласно Галактической инструкции любая другая деятельность считается провокацией угрозы. Амдусиас блокировал сегодня связь в Солнечной, не работает гиперчат. Нам сразу стало ясно, что готовится инферно-прорыв. На Земле, в заповеднике У. З. Н.А.Л. замечены шпионы Некропуса. Все складывается один к одному. А тут еще и STORR-13…

– Откуда ты знаешь, что связь блокировал Амдусиас?

– Из твоего разговора со мной. Облом – порученец по инферноматике, он отвечает за связь. Разве не так?

– Так… – растерянно сказал демон. Он явно не ожидал такого поворота событий и еще – сам разболтал секреты своего инфернального начальства. – Альг, меня же дизентегрируют… С трудом выбился из школьных директоров сюда и вот…

– Ты мне ничего не говорил. Отправляйся к Амдусиасу и скажи: приперлись инспекторы, просят встречи и далее по тексту про все то, что я говорил. Источник информации не называют. Все.

– Спасибки, Альг! Ты же знаешь – от «музыки» местной мозги размякли. Я сколько раз на другую базу писал рапорты перевестись – нет, говорят, нельзя…

– А ты пить не пробовал бросить?

– А ты – курить? – и Долдоний зычно захохотал. – Ладно, помчался я. Ох, и заварится каша! – с этими словами он несколько раз изменился в цвете – переводился на другой частотный диапазон, пошел зелеными пятнами и исчез. Словно внезапно выключили светящегося полупрозрачного хамелеона.

Альг включил местный канал новостей и стал ждать. «Адские новости» рассказывали про тыквенную революцию в созвездии Плеяд, о победном шествии овощей по Галактике, сдабривая этот бред пошлыми анекдотами. Ведущие сменяли друг друга, всех их объединяла одна черта – кривой от вранья рот. Такую же особенность Альг заметил и у инфернального руководства – местных парламентариев, божков всех рангов и темных мастей, которые причмокивая и присвистывая от удовольствия, смаковали подробности «скорого освобождения всей Галактики от гнета Иерархии». Показали и Раст Ту Манна. Он сильно изменился, набрал в весе, вещал о Раста-Джа и своей миссии. Все это напоминало тот же сектантский бред, который Ту Манн нес, когда проявился на плантациях в замке Виттерманн. Только сейчас бред этот стал более напыщенным и безапелляционным и несколько истеричным. Замигал вызов – база «Ржавая плешь» вызывала инспекцию.

– Да! – сказал Альг.

– Амдусиас готов принять вас, пентафон.