не могло не радовать.

Тем не менее, трое могильщиков продолжали молчать, тихо позванивая железными остриями лопат.

[Сергей: Слушай, Филька… Может хоть поговорим о чём-нибудь, а то всё молчим… Скучно как-то…]

[Филька: О чём говорить то?]

[Сергей: Не знаю… О себе расскажи. Наверняка, есть же о чём.]

[Филька: Да скучная у меня жизнь, что там рассказывать?]

[Сергей: Я слушатель не привередливый, выдержу уж твою скукоту.]

[Филька: Мда?.. Тогда ладно… Тааак… С чего бы начать?… Ну родился я, в общем, в Йефенделле в Четвёртом Кольце. Нелёгкая доля выпала моей семье… Ту же как: ты либо на лорда работаешь, либо на город… Те, что на лорда, — у них хоть гарантии какие-нибудь есть, что их займут-то… А вот в городе быстро перестали поля сеять да овощи сажать — родителям моим нечего было делать… Пытались они то на сапожников выучиться, то на ростовщиков, а толку-то?.. Лорды таких бродяг не принимали — дескать, не привыкшие к пахотному труду, только лишние рты… А если кто и приглашал работать, то у него и самого с гулькин нос… Стали в итоге-то ботинки чистить да улицы с канализациями убирать за пропитание — так вот и жили много лет… Родился я, потом сестра. Еслиеё — по дому убираться, то я ничего толком-то и не делал — только с друзьями гулял, кошек ловил, да прыгал через заборы чужих огородов… Вот и напрыгался до 20 лет…]

[Сергей: Погоди… Ты нигде не работал до 20 лет?]

[Филька: Ну почему… Отцу и дяде помогал ботинки чистить, да тоже на улицах подметал… Да вот только отец всё упрекал меня, что я должен хоть каким-нибудь нормальным делом заняться, а мать всё донимала, что я холостым хожу… Уехали-то, в итоге, отец с дядькой на войну, а меня и выперли — мол, и так людей много, а от меня совсем пользы нет… Теперь за еду да выпивку копаю…]

[Сергей: А сестра?]

[Филька: Да родители ждали, что она какого-нибудь богача одурманит, даже нашли какого-то старика, который девственниц коллекционировал… А она взяла и лишилась-то её… То-то скандал был, чуть не убили её. Я полез защищать сестру, но в итоге только больше разозлил всех, даже её… Послала она нас всех куда подальше да убежала… Прошло несколько месяцев, и нашли её… В борделе… Хотели её выдворить мои родители, да она теперь больше их зарабатывает, уж и страшно им стало… Перед деньгами-то.]

[Сергей: Ну и что с того, что с деньгами?]

[Филька: Так человек без денег — он и не человек вовсе… Так, зверушка, кости обгладывающая… Чем денег больше, тем и людского больше… Так нас батька с матушкой и учили… Эххх… Так животным до конца жизни останусь.]

Тяжело вздохнув, Филька злобно воткнул лопату в землю, угрюмо обнаружив, что железное лезвие напоролось на очередной подземный камешек, коих здесь было много.

Долговязый паренёк слегка подковырнул его, но, как оказалось, он был гораздо массивней, чем предполагал могильщик.

[Филька: Эхххх… Опять что ли докапываться?]

[Сергей: Чего там такого?]

[Филька: Да булыжник какой-то…]

[Сергей: Ну ничего, выкопаем сволочь… Эй, Зет, дуй сюда, помощь профессионала нужна.]

[Зет: Слушаю.]

Клон оказался тут как тут со слегка запачканной лопатой наготове.

[Сергей: Там булыжник, короче, какой-то. Сможешь его выкопать, не раздробив, а то нас тут и на неделю не хватит всю эту херь собирать.]

[Зет: Мне можно использовать свою полную мощь?]

[Сергей: В пределах разумного. Нас только не убей, камень не сломай и уже вырытые могилы не задень. Потом эту яму заново засыплем, копать будет только легче.]

* * *

[Сергей: О-ху-еть…]

[Филька: По-другому и не скажешь…]

Могильщики ожидали, что Зет выкопает от силы небольшой кубический метр почвы, облегчив им работу, но, как оказалось, этот булыжник был размером с добрую четверть кладбища, где-то 200 на 40 метров.

И что самое пугающее, это был не просто булыжник, не бесформенный камень и не сплошная глыба… Это был громадных размеров меч, в рукояти которого торчал громадный камень серого цвета. Нет, это не было каким-то совпадением или оптической иллюзией, на рукояти осталась гравировка, а навершие представляло из себя гигантский бюст какого-то криворожего мужика с длинными прямыми рогами. Было непонятно, являлось ли это частью его внешности, или такие пики предназначались для удара противника в крайне ближнем бою.

Если Сергей ещё мог предположить, что в этом мире существовали великаны, то Филька, точно знающий, что про них никто никогда не слышал, пребывал в абсолютном шоке. Тем не менее, самым удивительным было даже скорее то, что этот огромный клинок остался целым и невредимым после, наверняка, долго времяпрепровождения в глубинах земли.

[Сергей: И чё нам с этим делать? Его даже выкинуть некуда…]

[Филька: Какое выкидывать? Надо народ сюда позвать, да и принцессу по-хорошему… Это что-то странное, я вам скажу…]

[Сергей: Думаешь?]

[Филька: Конечно, если всё так, как я думаю, то… Короче, да…]

[Сергей: Тогда вы с Зетом пока охраняйте меч, а я сбегаю во дворец.]

[Филька: Не думаю, что кто-то попробует это украсть, но делать нечего…]

* * *

[Стражник: Ожидайте в этой комнате.]

[Сергей: Да я ж тебе говорю: огромный меч с камнем внутри! Они срочно должны об этом знать!]

[Стражник: Дружище…]

После этих слов юноша узнал того самого усатого мужика с унылыми глазами, проводившего его в прошлый раз с праздника Сюзанны, обернувшегося революцией.

[Стражник: …Ты думаешь, ты первый такой? Каждый день кто-то хочет рассказать что-то серьёзное принцессе или сэру де Вельфору. Посиди пока в комнате ожиданий, может и этого чудака в жёлтом разговоришь…]

[Сергей: Эххх… Хорошо.]

[Стражник: Никуда твой меч не исчезнет.]

Открыв кожаной рукавицей со стальной подклёпкой дверь, стражник указал юноше на его место и, подождав пока тот зайдёт, принял своё прежнее положение по стойке «смирно».

«Что ж он мне уже второй раз попадается? У них других стражников что ли нету в замке… Ладно уж, подожду… Никто его не сопрёт…»

Охваченный загадкой, связанной с мечом, юноша совсем позабыл о своих проблемах, но теперь, присев в уголку небольшой комнаты с одним окошком, он чуть ли не сразу вспомнил всё, отчего он так старательно скрывался уже полдня.

«Письмо… Он сказал, что принцесса меня недолюбливает… Так было во всех вселенных до революции… Возможно, как раз-таки из-за её отсутствия у нас с Сюзанной не получилось хоть как-то поладить с друг другом… Точнее говоря, у неё не получилось перестать меня ненавидеть…»

Думая об этом,