– Добрый день! – протягиваю руку для рукопожатия.

Привыкнув на практиках к искреннему общению, я всматриваюсь ему в глаза, пытаясь за ними разглядеть и почувствовать душу. Его темно-фиолетовая рубашка бросает отблеск на карие, почти черные глаза, делая их еще темнее. Его большая кисть с мягкими пушистыми волосками нежно сжимает в рукопожатии мою маленькую ладонь. Мы молча исследуем друг друга, готовясь к поединку.

У него много женщин, но нет той одной, рядом с которой можно быть котенком и не пытаться всегда соответствовать статусу царя зверей.

Откуда я все это знаю?

– Что-нибудь желаете, чай, кофе?

Откуда не возьмись и не вовремя появляется секретарша. Секретари и официанты всегда появляются в самый неподходящий момент, тогда, когда они лишние. Но когда они нужны, хрен их дозовешься.

– Водочки! – говорю я.

Лев не меняет сдержанно-дружелюбное, политкорректное выражение лица.

Секретарша зависла.

– Мне чай с молоком! – говорит он, отпустив мою ладонь, слишком долго задержавшуюся в его руке.

«Взболтать, но не смешивать», должен был добавить он по аналогии с фильмом.

– Кофе! – улыбаюсь я.

Секретарша уходит, наши глаза снова встречаются. Он молчит. Я, не отводя взгляда от него, как на парной практике, мысленно произношу: «Божественное во все принимает божественное в тебе. Я за все тебя прощаю и я тебя люблю».

– Рад познакомиться с известной бизнес-леди. Много слышал о вас!

– О! Тогда мне, наверное, придется долго опровергать ложные характеристики желтой прессы о том, какая я стервозная парфюмерка, болеющая баночками и скляночками.

– Вы своим видом опровергаете любые негативные данные! – юрлицо, ей-богу!

Мягкий баритон, темно-каштановые волосы, острый волевой подбородок. Приятный аромат дорого парфюма, идеально ухоженные руки. Плавные жесты. Королевская осанка. Сто процентов бритые подмышки. Яхта, дом, загородная недвижимость. Идеал мужчины XXI века, спасителя и рыцаря. Настоящий доминирующий альфа-самец.

– Я собиралась выпускать профессиональную косметику под своим брендом. Столкнулась с множеством трудностей и препятствий на этом пути. Но известие о продаже Persona Grand[6]очень обрадовало меня. У них есть своя, довольно известная марка косметики, и это крайне упрощает задачу по осуществлению моей мечты.

– Думаю, вам не привыкать к препятствиям на пути. Жизнь – это барьеры на пути к целям. Но только вас, должно быть, дезинформировали, я купил Persona Grand, но не собираюсь продавать эту сеть. Она войдет в холдинг моих компаний наряду с продюсерским агентством, художественной галереей, банком и даже с агропромышленной компанией. Я люблю заниматься разными бизнесами, это весело.

Что он несет? Витек сказал, что «хмырек» собирается перепродать сеть, но дороже, чем ее купил, так как дамочки, не поделившие бизнес, его близкие подружки и, дабы избежать криминала, быстренько продали ему нажитое по дружбе. Его люди также быстро оформили документы, и все остались довольны. Но на какой черт Бонду салоны красоты?

– Я тоже рада с вами познакомиться. Но можно нескромный вопрос?

– Как можно отказать такой женщине?

Снова появляется секретарша, с чаем и кофе.

Я молчу. Она расторопно ставит на стол с подноса чашку, наливает чай, затем сама же подливает молока, бросает кусочек сахара. Я немею от такого немыслимого сервиса. Секретарша уходит.

– Вы подарите этот бизнес вашей возлюбленной?

Он улыбается уголком узких, скрытных губ. Он не привык говорить больше, чем надо.

– Конечно! Я сделал бы это в первую очередь, если бы возлюбленная была.

– Не верю, что рядом с таким мужчиной это место вакантно!

– Вам так нужно заполучить эти салоны?

Он отодвигается от спинки кресла, достает портсигар. Но не вынимает оттуда сигарету.

– Вам ответить искренне или по этикету? – «Ничего личного, только бизнес!»

– Можете не отвечать, я понимаю и так. Вы – образчик современной деловой женщины, в вас есть хватка, агрессия, решимость, готовность на все ради своих целей, бьющая через край энергия. Но также имеется одно маленькое «но» – отсутствие профессионализма.

Он говорит нравоучительным тоном, подняв подбородок и надменно глядя на меня. Он привык к тому, что рядом с ним другие чувствуют свою ничтожность. Я не могу проиграть поединок.

– Так все же я отвечу на ваш вопрос. Не по этикету. Мне действительно очень нужны эти салоны и мне действительно сложно поверить в то, что сердце такого мужчины, как вы, свободно.

Я выгибаюсь в пояснице, поправляю рыжие завитушки. Я чувствую кожей его взгляд на мне, на моих губах, на моей груди. Сила женщины в ее слабости. В видимой слабости. Я опускаю глаза, ожидая ответа.

– Спасибо за откровенность. Но это не меняет сути дела! – он достает сигарету, не прикуривая, крутит ее. – Я не собираюсь продавать этот бизнес. И понятия не имею, кто вам сообщил такую ересь, – он ловит мой непонимающий взгляд. – Я могу закурить?

– Вы не отказываете мне в просьбах! Как же я могу отказать вам?

Он прикуривает, шумно затягивается и выдыхает клубок дыма. Меня сейчас стошнит. Боже такой сильный, волевой человек, а не может бросить эту гадость! У всех есть слабые места. И наш мощный лев перед никотиновым монстром как покорный зайчик.

– Думаю, нам все же следует прийти к компромиссу... Несмотря на то, что вы не планируете продавать сеть, я планирую ее купить! – кокетливо заявляю я, пытаясь удержаться, чтобы не чихнуть. Не понимаю, как я раньше могла курить? Воняет отвратительно. – Вы знали цель моего визита, но тем не менее согласились принять меня. Зачем?

– Вы со мной откровенны, я тоже не собираюсь унижаться до лжи. Современный бизнес возвращается к временам купечества, где честное слово купца заменяет любой даже самый сильный с юридической точки зрения договор.

Он не торопиться продолжать. Я не тороплюсь уходить. Мне очень интересен этот человек, он захватывает, как персонаж в остросюжетном романе. Интересно узнать, что же он скажет дальше, как себя поведет, как будет реагировать.

– Конечно, как любому мужчине, мне любопытно познакомиться с женщиной, которая так же немало значит в бизнесе. В какой еще ситуации я мог бы сделать это?

Он снова замолчал. Я лишь улыбаюсь в ответ.

– Я заинтересован в бизнесе моих хороших приятельниц, я знаю, какими титаническими трудами он создавался, и не готов увидеть его гибель. Я хочу, чтобы бизнес развивался и набирал обороты.

– Так вы не считаете меня профессионалом? – возмущаюсь я, и моему негодованию нет предела. – Но я в конце концов не девочка с улицы, которой вдруг вошло в голову...