Любые продукты, которыми пытались заменить грудное молоко, часто портились. В жаркую погоду в них разводились бактерии. В результате дети, которых не кормили грудью, умирали от диареи, которую называли «летней дизентерией».

Когда изобрели относительно безопасное искусственное детское питание, способное заменить кормилицу, оно быстро стало символом статуса. Ребенок с бутылочкой превратился в ощутимое свидетельство освобождения современной женщины от тягот домашних забот и невежества. Кормление детей по часам и в строго определенных количествах казалось «научным», намного превосходящим старомодные методы. Те, кто мог позволить себе обращение к дорогим докторам, сразу же выбирали искусственное вскармливание. Поскольку для рождения детей женщины повсеместно стали ложиться в больницу, грудное вскармливание в упорядоченных больничных условиях стало приносить куда меньше удовольствия. Медики стали брать на себя заботу о детях и их кормление. Очень скоро искусственное вскармливание стало не только модным и медицински одобренным, но и превратилось в единственный способ, доступный большинству женщин. Кормить грудью продолжали бедные, которые не могли купить бутылочки и молочные смеси, то есть крестьянки или недавние иммигранты, которые ничего лучшего в жизни не знали. Искусственное вскармливание стало нормой, а грудное – редким исключением.

Лишь культурная революция 60-х и 70-х годов привела к переоценке грудного вскармливания. Отдельные люди и целые организации начали проводить и разрабатывать программы по улучшению опыта деторождения. Они пришли к выводу, что кормление детей слишком «медикализировано». Женщины стали чаще прибегать к естественным родам, в которых они могли быть участницами, а не просто пациентами. Они предпочитали, чтобы после родов дети находились рядом с ними, а не в больничных детских палатах. Уход за ребенком стал менее инвазивным.

...

Родители, которые быстро усвоили новые тенденции, были хорошо образованными и влиятельными людьми. Та же тенденция сохранилась и в XXI веке. Сегодня средняя американка, которая кормит ребенка грудью, – это белая образованная женщина из среднего или состоятельного класса. Бедные матери по-прежнему считают искусственное вскармливание символом статуса, свидетельством того, что у них есть деньги, которые они могут потратить. Эти матери становятся легкой добычей производителей молочных смесей, поскольку те распространяют свои продукты по социальным службам.

Предубеждение против грудного вскармливания

Современная мать, которая решает кормить ребенка грудью, считает, что ее решение не только нормально, но и заслуживает высокой оценки. Как же удивительно для нее совершенно иное отношение окружающих! Многие открыто или втайне осуждают женщину за то, что она кормит грудью. Предубеждения против грудного вскармливания проявляются через истории из жизни, пессимистичные предсказания, нетактичные шутки. Иногда кормящим матерям приходится сталкиваться с откровенной враждебностью. Критика порой исходит из самых неожиданных источников: от родственников, врачей, работодателей и коллег.

...

Случается, что вредоносную дезинформацию (только так можно расценить совет растирать соски грубым полотенцем, чтобы подготовить их к кормлению) дает женщине врач, которому она доверяет. Расхолаживает женщин и скептицизм окружающих, который они высказывают еще до начала грудного вскармливания: «Ну, если ничего не выйдет, ты всегда сможешь воспользоваться молочной смесью». Медсестра, которая приходит помогать женщине во время кормления, бессознательно внушает пациентке мысль о том, что грудное вскармливание – дело трудное и неприятное. Женщина вполне может поверить тому, что ребенок отказывается от груди, но с удовольствием ест из бутылочки в больничной палате. Порой мать молодой женщины постоянно сомневается в том, достаточно ли молока получил ребенок, требует, чтобы кормление всегда происходило за закрытой дверью и в полном одиночестве. Иногда лучшая подруга может невзначай сказать, что считает идею грудного вскармливания отвратительной. А бывает и такое, что муж не хочет, чтобы жена кормила грудью сына.

...

Никому не нравится быть объектом негативного внимания. Подобный опыт может обескуражить даже опытную кормящую мать. Откуда же взялись подобные неразумные предубеждения? Как и любые предубеждения, они основаны на страхе и невежестве. Особенно устойчив страх потери социального статуса. Одна мать, сама инструктор по родам, с удивлением обнаружила, что ее отец, офицер, абсолютно уверен в том, что грудное вскармливание – признак невежества и бедности. Он стыдился того, что его дочь кормит ребенка грудью.

А в некоторых социальных группах возникло совершенно иное предубеждение. Люди считали, что женщины, которые кормят детей из бутылочек, достойны сожаления, а не осуждения.

Но зато суровому осуждению подвергались те, кто относился к грудному вскармливанию легко, а не отдавался этому делу всей душой и сердцем. Мать, которая через несколько недель после родов возвращалась на работу, сталкивалась с враждебностью со стороны соседки, считающей, что работающая мать не может кормить ребенка грудью. Грудное вскармливание превратилось в соревнование.

Мать, которая кормила грудью два года, считала себя выше тех женщин, которые кормили всего шесть месяцев. В некоторых кругах грудное вскармливание в течение четырех или даже пяти лет считалось чуть ли не знаком доблести и материнской чести. Подобная страсть, которая в глазах других людей выглядела обычным фанатизмом, сама по себе превратилась в предубеждение. Многие женщины отказывались от грудного вскармливания или рано отлучали детей от груди, чтобы не прослыть фанатичками.

Мы привыкли рассматривать женскую грудь исключительно как сексуальный объект. Грудное вскармливание в этом свете воспринимается как нечто сексуальное и непристойное. Сексуальные ассоциации отзываются в разных сферах жизни. Если муж воспринимает грудь жены как личное сокровище, то вид кормящей женщины вызывает у него двойственные чувства. Женщины стесняются кормить грудью, особенно в присутствии родственников-мужчин. Да и мужчины в такой ситуации чувствуют себя неловко. Подобное предубеждение свойственно даже врачам: одна мать, которая только что родила ребенка, рассказывала, что ее акушер, который знал о ее интимной сфере больше, чем она сама, каждый раз краснел, входя в палату и заставая ее за кормлением ребенка.

Если сравнивать грудь с гениталиями, то молоко, ею выделяемое, можно сравнить со спермой или мочой. И это превращает грудное вскармливание в нечистый акт. Капли подтекающего молока выглядят непристойно. Подобные предубеждения не чужды медицинскому персоналу. В одном отделении интенсивной терапии, когда у ребенка возникла опрелость, врач велел главной сестре лечить ее свежим грудным молоком. Медсестра же ответила, что ей не хочется пачкать руки «этой штукой». Кормящие матери, которые возвращаются на работу, сталкиваются с подобным отношением, когда им предлагают сцеживать молоко только в кабинке туалета.