дальше отправлять отца Нестора я бы не хотел. Сложно добираться, сложно охранять. Да и не молод батюшка, чтобы в непогоду по России путешествовать. Спасибо, что ближайших соседей согласился навестить и провести просветительскую работу на тему освобождения крестьян.

Иноземцев, кстати, уехал. С собой он взял несколько статей от Алексея и свои по тематике исследований нервной системы. Что-то в Петербурге напечатает, но большая часть предназначена для европейских изданий.

Куроедов пообещал разобраться с «повторными открытиями» и тоже убыл в Петербург. Его собственные крестьяне, мечтавшие об освобождении, не так волновали, как слава и известность.

С химиком Зининым из Казани у Лёшки завязалась переписка. Молодой тридцатилетний профессор не был в курсе, что мы по местным меркам «провинциалы без образования». И судил о знаниях, исходя из написанного Алексеем, который, в свою очередь, чтобы загладить вину (мы же действительно своровали открытие Зинина), намекнул на новую область исследований. Лёшка хотел ненавязчиво подтолкнуть химика к открытию нитроглицерина, исследованием которого он займется спустя десять лет. Пока же нитроглицерин не синтезирован и работы в этом направлении не ведутся.

Нам нитроглицерин требовался не в качестве взрывчатого вещества, а в фармакологических целях. Раньше я никогда не вникал в эту тему. Считал, что нитроглицерин купирует острые сердечные приступы при стенокардии. А оказывается, он ещё и давление понижает, расслабляет мускулатуру кровеносных сосудов, желчных и мочевых путей. Потому насчёт нитроглицерина я конкретно насел на друга, подгоняя его переписку с профессором и выспрашивая подробности, где ещё может пригодиться это лекарство.

— Ты пользовался раньше презервативами Durex? — поинтересовался Лёшка.

— Наверное, — неуверенно ответил я, с трудом уже вспоминая прошлые сексуальные подвиги.

— Там в некоторых составах был гель с небольшим содержанием нитроглицерина для стимуляции эрекции, — просветил меня Лёшка.

— Какой широкий спектр действия: от взрывчатки до эрекции, — не мог не восхититься я.

— Зининим займусь вплотную, — продолжил друг. — Нитроглицерин — это первая ступенька к динамиту и усовершенствованию капсюля-детонатора. Военные оценят.

— Нам случайно такое открытие не нужно?

— Зачем? Мы же старца святого продвигаем. Не та область. Пусть Зинин патентует, заодно и бездымный порох. Скоро Крымская война, не забывай.

— Кто бы к ней готовился, — скептически заметил я. — Эти бюрократы и чиновники загубят на корню любую идею.

— Любую, но не ту, что святой пророк подаст. Как только Зинин всё оформит, пусть отец Нестор напишет государю. Про войну, про применение новой взрывчатки. Ну сам посмотришь как лучше.

— Символично получится, — согласился я. — Одно и то же средство лечит и калечит.

— Нам для клиники больше лекарств понадобится, — напомнил Алексей.

Со стрептоцидом морока ещё та. Я же в секрете всё держал, никого из помощников не брал. Приходилось своё время тратить в лаборатории. Хорошо, что в этом году не так много людей приехало в Перовку. Какой-то запас накоплю, но и другие лекарственные средства не помешают.

Ещё придётся учитывать такой вариант, что у Куроедова разбегутся все работники. Значит мне нужно полностью восстановить цепочку получения красного стрептоцида. Как мы помним, это секретное и опасное производство. И куда мне подобную лабораторию пристраивать? На конезаводе хорошая охрана и территория вместе с цехами огорожена, но химия вредная, как бы рядом с лошадьми не очень. Им и с фанерным цехом рядом не совсем комфортно.

Александровка отпадает по причине того, что там в буквальном смысле проходной двор. Ничего секретного не устроить. Во владениях Петра Петровича, то есть деда, присмотра нет. Сам он на землях Похвистневых появляется редко. Обычно я контролирую работу управляющего и навещаю крестьян.

Алексей, вникнув в мои метания, предложил деревню Ореховку. Это тот населённый пункт, который шёл вместе с Софьей (её приданое) и имел гипсовый карьер.

— Гипс добываем в основном летом, а помещений много, — аргументировал Лёшка. — Я же с запасом строил. Можно добавить два-три жилых дома. Склад есть, лаборатория, считай, тоже. Немного утеплить, сделать вытяжку и готово.

— Вполне вариант, — согласился я. — Гипсовые бинты совершенно не пользуются спросом. Когда-то их распробуют, но и мы к этому времени расширимся. Займусь вплотную оснащением, чтобы мы не лишились стрептоцида. Уже половина России в курсе, что старец лечит, нельзя его имидж опускать.

Отец Нестор полностью переключился на проповеди и лечение. Пророчества редко стал выдавать. И ровно по той причине, что мне ему сказать нечего. Не слишком много прока от того, что я знаю о принятии Гаити новой конституции или основание в Нью-Йорке еврейской организации Бнай Брит.

Вообще-то единственное событие, волновавшее людей в нашей стране, было связано с отменой крепостного права и новым указом царя. Практически сразу с манифестом вышел указ императора о переселении крестьян «в связи с освоением Сибири». Посмотрев справочный материал, я убедился, что и в нашей истории подобное было.

Предположу, что идею указа Николай I давно вынашивал, а тут как раз оказия вышла. Нужное и своевременное решение. Часть крестьян, не получивших земель в аренду, согласится на обещанные пятнадцать десятин в Сибири. Им под это дело не только безвозмездную денежную ссуду выдадут, но и простят недоимки по прежнему месту жительства. Кроме того, предоставят восьмилетнюю льготу от податей и освобождение от рекрутской повинности на три очередных призыва.

В нашей истории указ не получил особой популярности. Переселиться в Сибирь рискнуло меньше ста тысяч. Во многом это было обусловлено тем, что государственные не спешили менть место жительства, а свободных крестьян было не так много. Да и климат того региона в большинстве своём считается зоной рискованного земледелия. Однако государство поддерживало крестьян денежно и в правовом плане. К примеру, в Америке подобным переселенцам ничего не платили.

Безусловно, перегибы на местах имелись, как и желающих облапошить крестьян всегда было много. С другой стороны, в свете манифеста об отмене крепостничества у многих людей появилась возможность куда-то податься и не скатиться в полную нищету.

Опять же, не все крестьяне способны на такой подвиг. Реально подвиг. Для местного патриархального общества кардинальные изменения в жизни сложны тем, что люди привыкли делать всё по старинке. Многие рады жить под покровительством помещика и куда-то уходить не захотят.

В любом случае указ отлично сочетался с манифестом, и я надеялся на лучший исход для народа. Про помещиков и дворян помолчим. Эти никогда довольными не будут. Имеется вероятность того, что Николая I попытаются устранить. Охрана царских персон сейчас на слабом уровне. Даже если допустить подобную вероятность развития событий, изменения в обществе не затормозить. Крестьян обратно в крепостные не загонишь, а землю, которую забрали за долги, не отсудишь. Брали же ссуды под залог. Так отдавайте долги.