class="p1">Я забрал глушитель у Виталика, вертевшего его в руках в поисках отверстия, куда можно засунуть батарейки, снова включил и сунул в карман.

— А так?

— Нет, ничего, — виновато развела руками Ольга. — Хотя…

— Что?

— Подожди немного, — сказала она.

Мы все немного подождали, попивая чай и хрустя печеньем. Потом она снова прищурилась.

— Ты как бы тускнеешь, — сказала она. — Я не знаю, как это видят другие сканеры, я вижу что-то типа аур вокруг тела. Когда я смотрела на тебя первый раз, твоя аура была очень яркой. А теперь нет. Сейчас я бы сказала, что ты такой себе некст.

— Но все еще некст? — уточнил я.

— Да.

— Давайте еще подождем, — сказал Виталик.

Мы еще подождали, и через минуту Ольга сообщила, что больше не видит во мне супермена.

— Нет ауры, — сказала она. — Теперь ты обычный человек.

— Поздравляю, — сказал Виталик. — Добро пожаловать в клуб.

Я сунул руку в карман и щелкнул тумблером, выключая глушитель. Во-первых, Кукольник Джо предупреждал, что это вредно и не стоит пользоваться им слишком долго, а во-вторых, действительно, неизвестно, насколько у него батарейки хватит.

— Снова разгорается, — констатировала Ольга.

— Итак, это работает, — сказал Виталик. — Что будешь делать дальше, джокер? Пустишься в бега и тебя никто никогда не найдет?

— Нет, — сказал я.

— Почему?

— Потому что мир разваливается на части и люди пальцами затыкают дырки в плотине, уже стоя по колено в воде, — сказал я. — И когда плотину прорвет, накроет всех. Некуда бежать.

— И какой план?

Я ткнул пальцем в глушитель.

— Надо бы пообщаться с ребятами, которые это сделали. Потому что, кажется мне, они знают о происходящем больше других.

— И с готовностью тебе все это расскажут, — хмыкнул Виталик. — Они, вообще-то, таких, как ты, убивают.

— А Кукольник?

— Кукольник — это вопрос, — сказал Виталик. — Но, согласись, тут есть определенная логика. Чтобы убить супермена, нужен другой супермен. Хотя это несколько противоречит декларируемым ими взглядам и отдает двойными стандартами и лицемерием. Однако, кто мы такие, чтобы упрекать в лицемерии секту, пытающуюся спасти мир?

— Что за Кукольник? — спросила Ольга.

— Чувак, которому эта хреновина раньше принадлежала, — сказал Виталик. — Он, типа, тоже супермен. Кстати, о птичках, джокер. Как ты собираешься решать с боссом?

— Мне с ним решать нечего, — сказал я. — Я на него не работаю.

— Но ты же понимаешь, что одиночки в этом мире не рулят от слова «совсем», — сказал Виталик. — Без серьезной организации, которая стоит за твоей спиной, ты никто и зовут тебя примерно так же. Даже Ветер Джихада, уж на что он чокнутый и фанатик, это понимает и собирает там у себя целую армию. Грядет конфликт, и сейчас, если ты не собираешься смотаться за границу и продаться какому-нибудь ЦРУ, а это идея заманчивая, но труднореализуемая, я вижу только три стороны конфликта. Лига, до которой тебе не добраться и которая тебя, скорее всего, шлепнет, управление, из которого ты сбежал, и Стилет, которого ты прокинул. Я уже говорил тебе, что ты мастер по части заводить себе друзей?

— Что я могу поделать, если они все мне не нравятся?

— Это, джокер, и есть реальная жизнь. В которой девяносто девять процентов людей вынуждены мириться с тем, что им не нравится. Начиная с соседа в опен-спейсе и заканчивая климатом. Мне вот русская зима не нравится, и что?

— Чемодан — вокзал — Сомали, — сказал я. — Человек с твоей специальностью может найти работу где угодно.

— Не все же определяется только работой, — сказал Виталик. — Так какую сторону выберешь?

— В управление вернусь, — мрачно сказал я. В принципе, Стилет мне то же самое советовал.

Он ткнул пальцем в глушитель.

— Отберут.

— Придумаю что-нибудь.

— Ну ты тоже тот еще стратег, — сказал Виталик. — Хотя, в принципе, это типичная для России ситуация. Базарим о судьбах мира, сидя на кухне и не имея никакой возможности на что-то повлиять.

— Угу, — сказал я. Внезапно за спиной Виталика обнаружилась тонкая серебристая линия, похожая на медленный поток текущей куда-то вниз по стене ртути. Интересный у Ольги чай…

Я перевел взгляд на другую стену и обнаружил еще несколько таких линий. Еще одна была на потолке и заканчивалась в районе светильника…Ага.

— Хьюстон, Хьюстон, у нас проблемы, — сказал Виталик. — Ты чего в потолок пялишься?

— Я, кажется, начал видеть электричество, — сказал я.

— И давно это у вас, пациент?

— Вот только что, — я заглянул под стол. Так и есть, линия, пролегающая за спиной Виталика, заканчивалась розеткой.

— И это…

— Скилл Разряда, — сказал я. — Это такой некст из управления.

— Я в курсе, — сказал Виталик. — Видел его с боссом пару раз.

Я не стал изображать удивление. Но и упоминать о участии Разряда в разборке с Кукольником Джо тоже не стал. Интересно, как там у него сложилось? Успел он очухаться и убраться оттуда до прибытия Безопасника, или сейчас неприятные беседы в помещении без окон с кем-то ведет.

Несколько раз моргнув, мне удалось отключить видение электрических схем. Полезный скилл, как для электрика, например, который в старой чужой проводке без чертежей вынужден разбираться.

— Очень ты смешно глаза пучишь, — сказал Виталик. — Водички попей, может, отпустит.

— Уже отпустило, — сказал я.

Виталик похрустел печенькой.

— Знаешь, — сказал он. — Меня давно интересует, по какому принципу вы получаете свои скиллы. Почему именно вы и почему именно такие скиллы.

— Думаю, рандомно, — сказал я. — Или у тебя есть какая-то интересная теория?

— Нету, — вздохнул он. — Тоже думаю, что рандомно. Просто иногда мне кажется, что скиллы, в массе своей, достаются не очень хорошим людям. Вот босс, он, вроде как, бизнесмен, а до этого был вполне себе бандос, и теперь свою империю строит. Ну, как может, так и строит. Суховей по первости заказными убийствами зарабатывал, да и сейчас не гнушается. Ловкач… ну ты в курсе. Факел вообще был маньяк, хорошо, что его наконец-то пристрелили.

— Ты просто не на той стороне, Виталик, — сказала Ольга. — Я тебе не раз говорила.

— А где она, та сторона? — драматически воздев глаза к потолку вопросил Виталик. — Вон Разряд, который вроде как на госслужбе, а вторую зарплату на нашей же стороне и получает. Тут самый приличный человек — это Безопасник, который патриот и все ради страны и госбезопасности. Ну, тоже, как может, конечно. А так — у всех свои шкурные интересы.

— Так это ж не в скиллах проблема, — сказал я. — Проблема в том, что люди в большинстве своем такие. Со своими шкурными интересами.

— Или вот, например, ты, — он обвиняющее ткнул пальцем в мою сторону. — Хороший ли ты человек, джокер?

— Мне ли судить?