«Белл Атлантик» в январе эта компания стала частью системы «Вестероса», и именно такие руководители, как Реймонд Смит, могут это сделать.

Две другие компании, «Белл Атлантик» и «Найнекс», не были так благожелательны.

В соглашении было прописано, что если им нужна дополнительная поддержка, помимо развития линейной сети, «Америка Онлайн» должна будет заплатить больше.

Из-за огромного количества вложенных денег руководство AOL пошло на программу бесплатного тестирования с мыслью максимизировать отдачу, поэтому не было возможности вложить больше бюджета в этих операторов.

В результате 390 000 из 810 000 установленных абонентов в первый месяц пришлись на активно сотрудничающий операционный регион «Белл Атлантик».

Выслушав объяснения Саймона, Джанет продолжила листать информацию в своих руках и быстро спросила: «Бюджет в 100 долларов на подключение немного маловат, можно ли в него уложиться?».

Саймон пояснил: «20 долларов за труд, 30 долларов за сеть и последние 50 долларов за оборудование и программное обеспечение. Однако, это цифра, сделанная в расчете на возможный переход к полноценным пользователям».

Для этой бесплатной пробной программы «Америка Онлайн» наняла и обучила 3000 временных сотрудников, работающих неполный рабочий день, в основном из нескольких университетских городков, по сдельной цене 20 долларов за установку подключения.

Уровень проникновения домашних телефонов в США составляет более 90%. Пробная программа также является выборочной, поскольку телефон должен принадлежать одному из трех основных операторов связи. При этом не требуется никаких дополнительных линий, только оборудование, установленное на домашнем телефонном терминале пользователя для доступа к компьютеру.

Оборудование и программное обеспечение - это в основном модем, интерфейсная сетевая карта, которая подключается к материнской плате, драйверы сетевой карты и программное обеспечение браузера.

«Деннис Хейс. Его компания выпустила первые модемы для ПК в 1979г и создала стандарт «Хейс-команд» для модемов в 1981г. К концу 1980-х однако он потерял лидерство на рынке из-за конкуренции с более высокоскоростными моделями»

Это оборудование и программное обеспечение на самом деле очень дорогое, общая стоимость примерно приближается к 200 долларам. Если пользователь пробной версии не станет постоянным, «Америка Онлайн» заберет его обратно. Даже те пользователи, которые станут постоянными, а затем передумают, процесс возврата все равно произойдет.

Поскольку возвращенные устройства могут быть использованы повторно, «Америка Онлайн» выделяет средний бюджет в размере 50 долларов, исходя из коэффициента конверсии в постоянных пользователей 25%.

Если вникнуть в суть, то это на самом деле немного игра в цифры.

В конечном счете, все сводится к тому, что «Америка Онлайн» находится под слишком сильным финансовым давлением.

Именно из-за этого, несмотря на ужасающие 2,3 миллиона забронированных подписчиков, руководство AOL не намерено увеличивать число работников. С одной стороны, этого нелегко добиться, даже если эти временно нанятые работники обучены, а с другой стороны, естественно, это все равно связано с затратами.

Кроме того, следует подумать о том, не является ли эта лихорадка временной.

Поспешное пополнение команды работников также может стать проблемой, когда энтузиазм пользователей в отношении бесплатных пробных версий остынет.

Далее «Америка Онлайн» планирует достичь ожидаемого миллиона установок в месяц за счет более тщательного отбора пользователей и размещения у них подключений. Затем, через три месяца, после IPO, рынок даст AOL очень впечатляющую оценку.

С другой стороны, ощущение трудности, связанной с необходимостью стоять в очереди, чтобы получить пробную версию, также может в значительной степени способствовать конверсии пользователей пробных версий.

В конце концов, люди всегда меньше ценят то, что слишком легко получить.

Если вы ждете в очереди месяц или около того, чтобы наконец стать пробным пользователем, а потом оглядываетесь вокруг себя по истечении месяца и видите, что, возможно, некоторые люди все еще ждут в очереди, желание отказаться будет гораздо более приглушенным.

Если посмотреть на это с другой стороны, то это своего рода альтернативный маркетинг голода.

После 17-часового перелета, из-за разницы во времени, когда они прибыли в Лос-Анджелес, было еще утро воскресенья, 3 февраля.

Продолжая отдыхать до следующего дня, Саймон снова вылетел в Сан-Франциско рано утром в понедельник.

На этот раз это было связано с рабочими вопросами.

Экономка, Элис Фергюсон, после всех мелких ужимок, которые она непрерывно устраивала Саймону в течение некоторого времени, наконец-то пришла с двумя деловыми предложениями, которые имели большое значение для «Игритт», AOL и даже «Белл Атлантик».

Два коммерческих предложения, одно для системы онлайн-платежей и одно для интернет-магазина программного обеспечения.

Первый был фактически похож на более поздний PayPal, а второй был эквивалентен APP Store мобильного телефона «Эппл», как помнил Саймон.

«Мафия PayPal». Питер Тиль и Макс Левчин – основатели компании «Confinity» в 1998г и сервиса денежных переводов PayPal в 1999г. Джавед Карим – один из основателей «YouTube» в 2005г. Рид Хоффман – основатель соц.сети «LinkedIn» в 2002г. Дэвид Сакс – основатель «Geni» (родословные) и «Yammer» (корпоративные соц.сети). Джереми Стоппельман и Рассел Симмонс – основатели «Yelp» (поиск на местном рынке услуг). А еще Илон Маск и еще дюжина известных инженеров, программистов и предпринимателей»

Более того, эти два бизнес-решения, по сути, дополняли друг друга.

Компания «Игритт» всегда стремилась к надежной рентабельности бизнеса, и программное обеспечение World Wide Web - один из аспектов, который принес свои плоды за последний год под управлением Кэрол Бартц.

Что касается портала, то Джефф Безос рассматривает и другие способы получения прибыли, помимо рекламного бизнеса.

Хотя программное и веб-подразделения работают вместе очень слаженно под принудительным примирением и подавлением Саймона, в краткосрочной перспективе просто нереально полагаться на то, что программное подразделение будет кормить веб-подразделение. Если бы зависимость все же развилась, портал не был бы устойчивым.

Система онлайн-платежей и интернет-магазин программного обеспечения, которые экономка продолжала совершенствовать, черпая вдохновение у Саймона, дали Джеффу Безосу надежду, и даже Реймонд Смит из «Белл Атлантик» увидел огромный потенциал бизнеса, который лежал внутри.

Штаб-квартира «Игритт» рядом со Стэнфордским университетом.

В конференц-зале Саймон, Джефф Безос, Кэрол Бартц, Стив Кейс, Джон Чемберс и Реймонд Смит были среди нескольких руководителей компании, которые сидели по обе стороны стола для переговоров, слушали, как экономка лично представляет свой бизнес-план перед проектором, и отвечала на различные вопросы группы.

«...Если мы хотим создать систему онлайн-платежей, она не будет работать без соответствующих товаров. Поэтому мы должны построить полную экосистему онлайн-потребителей. Интернет-магазин программного обеспечения - одна из важнейших составляющих этого процесса. Потенциал рынка программного обеспечения для компьютерных приложений очевиден только на примере роста компаний «Майкрософт» и «Оракл» за последние несколько лет...».

«...Более того, на рынке никогда не было недостатка в хорошем коммерческом программном обеспечении, особенно в небольших приложениях более