Приговорённым натянули на шеи петли. Из под их ног ушли раздвижные полы. А умирают все одинаково: хоть трус, хоть смельчак. Эльф в который раз убедился в этом на практике. Аллариэль отчаянно жалел, что из жизни ушёл не сам аристократишка, а его пешки.

Тошнотворное зрелище закончилось. Теперь оно будет долго стоять перед глазами эльфа. Аллариэль не был сторонником подобного вида созерцания. Потому он немедленно поспешил к своей ненаглядной Раисе. Только в её объятиях Аллариэль сейчас мог отвлечься, и придти в себя. Его ненаглядная Раиса словно путеводная звезда. И сынишка отрада сердца. А скоро будет и второй малыш. Аллариэль снова и снова убеждался: ему было за что бороться.

***

Раиса уже давно привыкла к вечно уставшему Аллариэлю. Но сегодня её ненаглядный эльф превзошёл сам себя: он был непривычно зол. Да и, появившаяся следом в телепорте, Илланта выглядела не лучше.

— Что произошло? — Раиса была в откровенном шоке.

— Тебе лучше этого не знать, — проговорила полугномка-полувампирша.

Аллариэль, вымученно улыбнувшись, коротко поцеловал её в губы:

— Мне нужно перевести дух.

Раиса воочию видела, что её любимому эльфу сейчас непросто. Жена очень хотела позаботиться об Аллариэле, и сказала первое, что пришло в голову:

— Может, чаю с ромашкой?

Аллариэль радостно просиял:

— Не откажусь.

— Телепортируйся в покои. Я сейчас заварю, и принесу. — Раиса быстрее ветра побежала на кухню умасливать кухарку.

Полная женщина оказалась человеком с добрым сердцем. Она поделилась с Раисой ромашковым чаем без лишних вопросов.

Раиса бережно несла на подносе чайник с кипятком, заварник, и две кружки. Она открыла дверь, осторожно разместив ношу на небольшом журнальном столике, и затем внесла обещанный чай с ромашкой в покои.

Аллариэль уже играл с, успевшим проснуться, Илларионом.

Раиса разлила ромашковый чай по кружкам, присела на краешек кровати.

— Спасибо, любимая! — От души поблагодарил её Аллариэль.

А Илларион принялся возиться со своими любимыми кубиками.

Наслаждаясь вкусом ромашкового чая, Раиса вдруг осознала: иногда не нужно задавать лишние вопросы, просто необходимо суметь вовремя помочь. Она сидела, пила мелкими глотками травяной напиток, и наблюдала, как ненаглядному эльфу постепенно становится лучше. И Раисе больше ничего не надо было. Ведь самое главное у неё уже было: любимый муж, жизнерадостный сынишка, и второй малыш под сердцем. А все невзгоды остались за порогом замка. Вот бы ещё вернуться в дом Аллариэля. Это же их семейное гнёздышко. Пусть опасность в лице Томазо пока не миновала, Раиса почему-то была твёрдо убеждена, что рано, или поздно всё образуется.

***

Думал ли Алллариэль, что простой чай с ромашкой будет настолько вкусный? Заботливые руки ненаглядной жены творили чудеса. Искренняя теплота Раисы словно выгоняла из головы эльфа всё неприглядные картины от вынужденно просмотренной казни. А Илларион то и дело протягивал свои любимые кубики. Аллариэль охотно игрался с сынишкой, попутно успевая отпивать ароматный травяной напиток. Ох! Что бы эльф сейчас делал, если бы вовремя не обзавёлся семьёй? Аллариэль даже и думать об этом боялся. Наверняка эльфу предстояла бы бессонная одинокая ночь в своём доме. Идти на побывку к родителям он бы постеснялся. Давно не мальчик уже, чтобы прятаться за материнской юбкой.

— Папа, неправылна! — Пропищал, вошедший во вкус Илларион.

— Покажи, как надо, сынок. А то я ведь не знаю, — эльф старательно проявлял активное участие в игре малыша.

— Вот! — Илларион немедленно собрал из кубиков кривой квадрат.

— А может, так? — Аллариэль пододвинул один из кубиков, выровняв кривую линию.

— Нет! — Илларион, махнув руками, разрушил всю кривую конструкцию, и принялся строить кривую башенку. Новая конструкция рухнула. — Бу-у-у-ух!!! — Радостно захлопал в ладошки малыш.

— Упала башенка? — Поинтересовался у сынишки Аллариэль.

— Новую постою, — нисколько не расстроился Илларион.

Рядом рассмеялась, наблюдавшая за игрой, жена.

Эльф отвлёкся. Аллариэль поднялся на ноги, буквально впился в губы Раисы. Запах любимой женщины будоражил не только сознание, но и тело. Только придётся подождать, пока не уснёт сынишка. Предвкушение приятной ночи давало дополнительные бонусы к хорошему настроению.

***

Темнело. За окном разразилась гроза, и, порядком уставшего, сынишку было довольно трудно уложить спать. Илларион испугался слишком громкого раската грома. Чего греха таить, Раиса тоже вздрогнула, когда ослепительная вспышка на миг осветила комнату. Прижав к груди перепуганного Иллариэля, она поспешила отойти подальше от окон: мало ли что?! Опасная разразилась гроза. Молния ударила в старое дерево перед замком. Несчастное растение с душераздирающим треском раскололось пополам, и загорелось.

— Тише, тише! Уже всё позади, — утешала перепуганного мальчика Раиса, ласково укачивая на руках.

Новый раскат грома заставил невольно пискнуть и её. От хлынувшего ливня у Раисы заложило уши.

Распахнулись двери. В детскую комнату влетел перепуганный Аллариэль:

— Никто не пострадал?!

— К счастью только старое дерево, — проговорила Раиса.

Плачущий малыш по-прежнему жался к матери.

— Будто сам Дьявол посетил нашу бренную землю, — поделился впечатлениями от грозы Аллариэль.

— Хоть пожара не будет? — Раиса тревожилась из-за, загоревшегося от молнии, старого дерева.

— Дождь всё зальёт, не переживай, — с улыбкой успокоил её Аллариэль.

Новый оглушительный раскат грома заставил всех невольно присесть.

— Ма-а-а-а-амочка-а-а-а! — Опять заревел сын.

Эльф забрал к себе на руки перепуганного Иллариона.

Раиса присела на диванчик, потёрла ноющую поясницу: с каждым днём сынишку всё труднее носить.

— А кто у нас тут плачет? — Принялся болтать с Илларионом Аллариэль.

— У-у-у-у-у-у-у!!! — Протянул сын.

— Мы же в домике, Илларион. Злая гроза нас не достанет: добрые тёти и дяди на славу постарались. Так зачем плакать?

— Боюсь, — всхлипнул малыш.

— Ну погремит, и утихнет. Никакого вреда злая гроза нанести не сможет, пока мы в домике.

— Правда? — С надеждой спросил Илларион.

— Чистая правда, — заверил его Аллариэль. — Защита добрых тёть и дядь не даст ей сюда проникнуть.

Испуг Иллариона как рукой сняло. Раиса невольно завидовала сынишке. Особенным образом устроенная психика, помогала детям легко переключаться со всего плохого на хорошее. Раиса же подобную особенность успела растерять, повзрослев. Вскоре уставший малыш незаметно задремал на папиных руках. Эльф, выждав пару минут для верности, осторожно положил Иллариона в кроватку.