даже тяжёлых больных на последних стадиях. Его посадили! Представляешь? На три года, сказав, что он экспериментирует над людьми.

— И что в итоге? — Влад заинтересованно смотрел на меня. Видно было, что его поразила эта информация.

— Вышел. Но его лишили права заниматься врачебной деятельностью, объявив вне закона. Но он продолжал практику. Да, возможно, были и неудачи, но в сравнении с тем, сколько людей умирает после химиотерапии… узаконенные методы лечения заставляют усомниться в эффективности.

— Какой интересный у вас разговор.

Резко оборачиваюсь, встречаясь взглядом с Антоном Волошиным.

— Я бы с удовольствием послушал вас ещё, Юлия.

Наблюдаю, как у Громова перекашивается лицо, а пальцы крепко сжимаются на моём локте, заставляя зашипеть.

— Влад!

Он смотрит на меня стеклянными глазами, а потом переводит взгляд на руку.

— Извини, — тут же выпускает из захвата. — Боюсь, тебе не удастся послушать Юлию. Она обещала мне танец.

С этими словами меня буквально волокут в огромный зал, где звучит классическая музыка.

— Ты мне делаешь больно! — шиплю.

Влад снова не контролирует себя.

— Прости, — тут же расслабляет захват. — Как же меня бесит этот Волошин, — выдыхает сквозь зубы.

— Да, ты уже говорил, — отвечаю отстранённо, а сама понимаю, что нащупала путь, который может помочь избавиться от Громова.

Мы танцуем довольно долго. Успевает смениться несколько мелодий.

— Я устала, — вздыхаю. — Таблетки, которые пью, пагубно действуют на здоровье, да и эти высокие каблуки. Не привыкла к ним.

— Пойдём за наш столик, — тут же предлагает Влад, увлекая меня в соседний зал. — Я закажу что-нибудь перекусить.

— Была бы признательна. Только мне нужно отлучиться в дамскую комнату. Где она?

— На втором этаже. Обратись к обслуживающему персоналу — тебя проведут.

Киваю и направляюсь к лестнице. Сама же взглядом ищу Антона. Мне улыбается удача — он всё ещё стоит на прежнем месте и беседует с каким-то пузатым усачом. Специально совершаю крюк, чтобы появиться в его поле зрения. Делаю вид, что мне захотелось выпить. Подхватываю бокал с шампанским, а сама украдкой кидаю взгляд на Антона. Он внимательно следит за мной. Получилось! Дарю мужчине милую улыбку и проплываю мимо него, уходя на второй этаж. Если этот Волошин не дурак, то не упустит свой шанс и пойдёт за мной.

Глава 42

Юлия

Так и вышло. Антон нагнал меня на втором этаже.

— Юлия? — мужчина подходит и галантно целует руку. — Вы ослепительны, — обольстительная улыбка.

— Спасибо, — постаралась включить кокетку на полную мощность, хотя уже стала забывать, как это делается.

— Влад — настоящий Цербер, — хохотнул Волошин, предлагая мне бокал шампанского. — Хотя я бы тоже охранял такое сокровище. Превратился в злобного дракона и спрятал в пещере.

— Надеюсь, это шутка, — нервно улыбаюсь. Сейчас нужно идти ва-банк, из-за того что второго шанса может не представиться, да и времени в обрез. — Потому что я устала от тотального контроля. Меня это пугает.

— Громов над вами издевается? — Антон правильно понял намёк.

— Не то чтобы сильно, — тяжело вздыхаю. — Но его агрессивный контроль душит. Я, словно в клетке.

— Почему же не бросите его? — искренне удивляется Волошин.

— Потому что нахожусь в безвыходном положении, — смотрю на мужчину умоляюще. Он должен понять!

И тут вижу Громова, который с каменным лицом идёт в нашу сторону. Дёргаюсь затравленно, но понимаю, что бежать некуда. Я упустила возможность. Антон смотрит за спину, улавливая мой испуг, а потом жестом фокусника забирает у меня бокал с шампанским, как-то странно прислоняясь. В декольте что-то скользит. Визитка! Быстро помогаю ему, подтягивая платья и пряча спасительную карточку как можно глубже.

— О, какие люди! — Антон весело смотрит на Громова. — Стережёшь свою принцессу? — в голосе мужчины и грамма напряжения нет. Он в себе уверен. Влад не может ему ничего сделать. Я выбрала правильно!

— А ты решил позариться на чужое? — шипит Влад. Он в крайней степени бешенства.

— А Юля что, бездушный предмет? Бесправная собственность? Ей даже с людьми разговаривать нельзя? — Антон явно провоцирует Громова. Я же стараюсь слиться с местностью, чтобы гнев Влада не выплеснулся на меня.

— Ты понял о чём я! — уходит от прямого ответа Громов.

— Как не понять… — улыбается Волошин, а потом поворачивается ко мне. — С вами очень интересно вести беседы, Юлия. Воистину вы весьма умная женщина.

Выдавливаю нервную улыбку, наблюдая, как Антон покидает второй этаж.

— Тебя и на минуту нельзя одну оставить?

— Мне запрещено разговаривать с людьми? — отвечаю вопросом на вопрос. — Я твоя рабыня?

— Я же предупреждал насчёт этого бабника.

— Ты считаешь, что я потаскуха какая, и рассматриваю каждого мужика исключительно в сексуальных целях? — меня начинает трясти. — К чему эта нездоровая ревность? Мы просто разговаривали!

— И о чём же?

— О методах лечения рака. Ты ведь не дал нам побеседовать внизу. Вот, столкнувшись в коридоре, решили продолжить разговор. Что в этом страшного или предосудительного?

— Хочешь сказать, что Антон интересуется этой темой? Да в жизни не поверю. Он показушник!

— А ты знаешь всё о его семье? Вдруг он тоже пережил потерю.

Влад хмурится, но ничего не отвечает.

— Я так и не сходила в уборную, — кидаю нервно и быстрым шагом направляюсь к спасительной двери.

В туалете первым делом достаю помятую визитку и надёжно прячу ее в подкладке клатча. Хорошо, что предусмотрительно положила в сумочку булавку. С помощью неё мне удаётся аккуратно отпороть кусочек подкладки, а потом незаметно замаскировать прореху.

Прижимаю холодные ладони к пылающим щекам, чтобы немного успокоиться. Мне удалось провернуть первую часть плана, но как рассказать Волошину о моей ситуации. Плюс ко всему, я не знаю, следит ли за мной Громов. От него можно ожидать подобного. И что в таком случае делать?

Минут через десять раздаётся стук в дверь.

— Юля, с тобой всё в порядке?

— Да-да. Сейчас выйду.

Натянув на лицо максимально непринуждённое выражение, покидаю уборную.

— С тобой точно всё в порядке?

— Да. Просто голова закружилась. От таблеток такое бывает.

Влад подхватывает под локоть и медленно ведёт меня вниз. В большом зале уже началась официальная часть мероприятия. То и дело пространство озаряется десятками вспышек фотокамер, кто-то с трибуны толкает пафосную речь о важности мероприятия, но я думаю лишь о том, как останусь одна и смогу связаться с Антоном. Нельзя терять время. Мужчина явно мной заинтересовался, у него достаточно влияния и денег, чтобы не бояться Громова — это отличная возможность.

Но захочет ли он мне помогать? Ведь выплата по контракту, в связи с нарушением очень внушительная. Тридцать миллионов — ровно столько стоит моя свобода. Даже подумать о