- Где я? - слабым голосом спросила девушка, до конца не помня последние события.

- Думаю ты и сама должна хорошо помнить это место? - выпрямившись, ответил граф Дантон.

Осмотрев помещение туманным взором, она все же смогла вспомнить комнату. И облегченно выдохнула убедившись, что находится не в его замке.

- Что произошло? Как… как я здесь оказалась? - в изумлении спросила Кэт, и тут же испуганно добавила, - Как вы нашли меня? Где старец?

- Оказалась здесь ты благодаря мне. А леснику понадобилось отлучиться и он поручил тебя моей заботе. Остальное не столь важно, - равнодушно ответил мужчина. - Лучше уж ты мне расскажи, что же такое жуткое ты увидела, от чего даже потеряла рассудок?

Девушка задумалась. Разве она потеряла рассудок? Как вообще она здесь оказалась? Что происходит? Пробудившись Кэтрин подумала, что слишком долго проспала и ей приснились кошмары. Но теперь выходит иначе... Вздрогнув она вспомнила свой побег и в ужасе уставилась на графа. Постепенно мысли начали приходить в порядок, вызывая в желудке тошноту. А последняя картина, всплывшая в памяти и вовсе заставила ее дрожать, затаив дыхание…

- Так ты расскажешь или нет? - напирал Дантон, словно не замечая расстроенного состояния служанки.

- Какое вам до этого дело? - сдерживая слезы отрезала девушка, - С каких пор вашу светлость заботит судьба простолюдин?

Влага резала глаза, а сердце с тревогой колотилось по ребрам. Отвернувшись и плотно сжав побелевшие губы ей удалось сдержать рыдания разрывающие грудную клетку.

- Отчего же простолюдин? Ты разве являешься таковой? - внимательно наблюдая за девушкой парировал Мишель.

- Что вы имеете в виду? - ещё больше растерявшись, прошептала девушка с опаской поглядывая на хозяина.

- Разве ты не незаконнорожденная дочь графа? - изогнув губы в холодной усмешке выдал Дантон шокируя служанку, - Которую спешу сообщить, он в скором времени признает.

- Вы видимо бредите? - горько усмехнулась Кэтрин, не понимая откуда он мог узнать ее сокровенную тайну.

- Отнюдь, дорогая. Скоро ты станешь законной дочерью графа Даррелла, - словно издеваясь произнес Мишель.

- Конечно, - махнула она головой соглашаясь, и тут же почувствовала, как темнеет в глаза,- А я то думала, что это я спятила. Но похоже вы не в здравом уме.

- Это ты так выражаешь радость? - ухмыльнувшись спросил граф, - Что ж, если не веришь мне, скоро сможешь сама услышать приятное известие лично  отца.

- Я скорее поверю, что он собственноручно меня придушил, а вы видение измывающиеся надо мной даже на том свете! - устало ответила девушка и на миг прикрыла глаза, пытаясь,  прогнать подступающий ужас, - Этого просто не может быть! Скорее мир перевернется. Но зачем вы придумали эти игры? Хотите посмотреть на мою реакции при упоминании отца? Так ее нет и быть не может! У меня нет отца! Как и сил выслушивать эти бредни! Да и с чего вы вообще взяли, что Даррелл является моим отцом?

- Он лично мне об этом поведал. Да и то, что я сказал ранее правда. Даррелл признает тебя, - слишком уверенно заявил граф, что у девушки даже не осталось сомнений.

- Но даже если так, зачем ему это? - почти не дыша спросила Кэтрин. Неужели действительно Даррелл узнал о ней? Какова была реакция? Как сильно разозлился? И самое главное, кто раскрыл ему тайну?

- Поверь я умею убеждать...

- Но вам то это зачем? - нахмурившись воскликнула Кэт, и тут же ощутила жуткую слабость. Голова еще туго соображала, а от переизбытка информации и вовсе шла кругом.

- Дело в том, что мне понадобилась супруга, и ты прекрасно подходишь на эту роль, - с издевкой произнес Мишель, пристально глядя в глаза служанки.

Сначала Кэтрин подумала, что ослышалась, списав это на недавнюю болезнь. Ну не может человек в здравом уме принять подобное за действительность. Но испытывающий взгляд графа говорил об обратном. Эти его синие глаза всегда напоминали ей лед, за толщей которого нельзя было ничего разглядеть, кроме насмешки и высокомерия. И теперь вглядываясь в них, она видела, как там глубоко в синеве светятся голубые прожилки, но так и не смогла понять шутит ли он или говорит взаправду.

- На какую роль я подхожу? - затаив дыхание спросила девушка.

- На роль моей жены, - скривив рот в усмешке ответил Дантон.

- Вы видимо шутите? - промямлила Кэтрин, растянув дрогнувшие губы в подобие улыбке.

- Ни сколько,- и глазом не моргнув бросил мужчина.

- Как такое возможно? - растерянно выдохнула девушка, казалось от перенапряжения комната вокруг нее начинает кружиться.

- Что именно?

- Как я, безродная рабыня могу стать вашей женой? Нет, нет, - замотала она головой словно прогоняя бредовые мысли, - Вы наверняка насмехаетесь надо мной! Бросьте ваша светлость, я не в том состояние, чтобы разгадывать эти игры. Неужели совесть позволяет вам издеваться над слабым человеком?

- Вот именно дорогуша, я не издеваюсь, и чем быстрее ты это усвоишь тем лучше! - нахмурив свои густые брови произнес Мишель, - И раз ты идешь на поправку, думаю завтра на рассвете мы двинемся в путь.

- Какой путь? - только и смогла заикаясь выдавить Кэтрин. Ее воспаленный разум напрочь отказывался верить в услышанное. И поэтому она полностью не воспринимала его слова всерьез. Конечно он не может на ней жениться, иначе будет скандал.

- В последний, - усмехнулся Мишель, но его глаза по-прежнему оставались непроницаемо холодными.

- Что это значит? - чуть не поперхнувшись от изумления прошептала девушка.

- А то, что для тебя это путешествие будет последним, ибо будучи моей женой ты больше непокинешь поместье Дантон, - холодно заявил он, и следом словно гром прогремело: - Никогда!

- Никогда, - тут же подхватила Кэтрин, и громко, с уверенностью произнесла,- Я не стану вашей женой!

- Ошибаешься, - глядя ей в глаза зарычал Дантон,- Как видишь я не спрашиваю твоего согласия, все уже решено.

- И кто это решил? - воскликнула девушка вскочив на постели, и тут же пожалев об этом облокотилась о стену. В глазах все почернело и голова пошла кругом.

- Я решил! - гаркнул раздраженно граф.

- Не пойму вы что царь и бог? Вы не можете за меня решать! Я ни за что не соглашусь на этот абсурд! -возмутилась она немного отдышавшись.

- Запомни, - бросил мужчина приблизившись к девушке и взяв ее за подбородок, - Для тебя я именно царь и бог. Ибо только я решаю, что с тобой будет и сколько ты проживешь.

- Нет! - сквозь зубы выдавила Кэтрин, его силуэт расплывался перед глазами, но она все равно успела заметить, как потемнел взор графа, - Вы не можете заставить меня жить! Так же, как и дышать! Потому что я лучше наложу на себя руки, чем выйду за вас!