Крестный поспешил оправдать волшебство, но я в расстроенных чувствах вылетела за дверь.

Жила себе жила, и верила в реальность розового пони. И вдруг, бамс, пони нет — это всего лишь кузен.

— Дашка, лови!

Вот как специально, этот же, старший кузен с дружками попался на проходе. Да еще и швырнул в меня мячиком из корзины, прямо в лоб угодил.

Лучше б он пони так и остался.

— Тебе делать нечего?! — возмутилась из-за будущей шишки на лбу.

Представляю, как белобрысый начнет приставать с вопросами. Почему-то сейчас у меня любые мысли, сводятся только к нему.

Занесла руку с мячиком и с силой бросила в кузена.

Но он ловить не захотел, и отклонился. Вместо него прямехонько попало в Елизара и тоже по лбу.

— Дарья, если ты так мое внимание привлекаешь, то я готов уделить.

Летучий прилипала принял подачу в качестве заигрывания. Теперь же не отцепится до вечера.

Не цирк, а дурдом какой-то.

— Да, удели мне много внимания, Елизар, — выдумываю на ходу, — Поднимись поскорее под купол, полетай там в золотых плавках. А я буду сидеть в зале и наслаждаться.

— Я быстро, только трос прицеплю и переоденусь, — проронил на бегу и понесся в свою костюмерную.

Фу-ух.

Хоть от кого-то можно легко избавиться, жаль, что ненадолго.

Со спокойной совестью отправилась к своим животным. Называю своими, потому как, мое основное место в цирке — это зверинец. Есть еще прилегающий кабинет приходящего ветеринара. До конца учебы я пока в качестве помощника доктора зверей.

Свободных ушей нашлось много, чем тут же и воспользовалась.

— …Нет-нет, вы ничего не подумайте, свидания же для поддержки. Алекс, он такой-такой непохожий на всех, кого я знала. С ним все происходит необычно. Бурно и весело. Иногда волнительно, словно подбирает нужный ключик от моих запретов. И часто бесит, когда ключик находится. Только и сама уже не пойму, на кого больше срываюсь. Вот бы вас когда-нибудь с ним познакомить!

Обвела взглядом слушателей.

Лама радовалась, постукивала копытцем, но так всегда, когда я здесь. Обезьяны разошлись, задорно прыгали и скакали. Мотька кривился, боялся соперника. Феликс коротко рыкнул. И лошади всполошились.

К встрече с белобрысым Стрелком моя команда готова.

— Я просто помечтала, а вы поверили, — призналась впечатлительным друзьям, — Никогда такого не произойдет. Говорить ему ничего не буду, чем меньше знает обо мне, тем лучше.

Вечером следующего дня получилось застать родителей дома. Вместе сели ужинать, что нечасто бывает. Решила воспользоваться подходящим моментом, и прояснить причину потепления к назойливому летуну.

— Мам, пап, не думайте, что я наговариваю на Елизара, мне он просто не нравится. Никогда с ним не буду, так и знайте.

Все. Высказалась.

Подвинула к себе тарелку и собралась дальше есть.

— Даша, не руби с плеча. Ты его можешь приучить к своим интересам, — мама предложила рабочий метод.

— Елизар вполне достойный вариант, дочь, — встал на защиту и отец, — Дай ему шанс. Попробуй действовать через его рефлексы, чтоб устранить свою неприязнь. Приручай постепенно. Если Феликса смогли, так и Елизара воспитаем.

Сравнили умного льва с придурком звезданутым.

— А вы тоже дрессировали друг друга? — я знаю историю родителей, намеренно напомнила.

— У нас по-другому получилось, — не стала сравнивать мама, — Мы только начинали работать помощниками, ссорились, не уступали ни в чем. И когда собралась переехать в столичный цирк, твой отец не отпустил меня, а я поняла, что не смогу без него.

— Как видишь, мы сохранили династию, счастливы вместе и помогаем цирку развиваться. Так будет и у тебя, — уверенно произнес отец, отрезая кусок от стейка.

Иногда родители вообще меня не слышат.

Тигров своих и то лучше понимают.

— Я не собираюсь дрессировкой Елизара заниматься. Пусть найдет себе кого и так устраивает. Меня — нет! Терпеть его не могу, и тратить годы на рефлексы не собираюсь. С ним я точно счастлива не буду.

Аппетит весь испарился от расстройства.

Вспомнился тут же Алекс, подумать даже не могу, чтоб он согласился сам на дрессировку. Ну и мне представлять Стрелка другим не слишком хочется. Разве что, более открытым, без напускной наглости и в самых скрытных фантазиях… моим.

С каждым днем нашей поддержки для отвыкания, он не перестает меня удивлять. А я не могу перекрыть канал навязчивым мечтам.

Сегодняшнее третье свидание снова выбило пару кирпичиков в построенной между нами стене. Катание в паре на гироскутере по набережной, поедание сладкой ваты на мосту через реку. Приходилось гоняться за ним, чтоб накормить. И потом убегать, когда догонял, подхватывая на руки.

На завтра предупредил, чтоб готовилась хлопать и голос не жалела. Теперь думай, куда меня снова затянет временный парень.

Еще настораживает: разговорчики о первом правиле не смылись и присылает сообщение с проверкой второй день подряд, как только рванула от чужого подъезда, петляя закоулками до цирка.

Не уймется белобрысый Стрелок. Даже шишку заметил на лбу, и пристал, вроде я споткнуться не могла.

Наехать мешает приятное чувство… Беспокоится обо мне. Ну кто-как, а Стрелок с особым рвением. Неужели я все-таки нравлюсь ему… Или опять сахарной ваты переела?

— Даша, ты нас совсем не слушаешь, — вытянула мама из мыслей о Стрелке.

— Время подумать у тебя есть, — вернулся к обсуждению моей участи папа, — Лучше бы с Елизаром пару создавали, но, если совсем не сложится, присмотрись и к другим цирковым. Помимо Елизара мы взяли на годовой контракт еще троих жонглёров и пятеро гимнастов. Хлыстом еще никого из них не огрел, значит, парни вменяемые.

Отличный тест на вменяемость. Как раз в нашем цирковом стиле.

Ну бывает же такое, когда стиль меняется…

— А вдруг я захочу встречаться с парнем не из цирковых? У нас же могут быть исключения в династии?

Только сидели родители и непринужденно болтали, обсуждая после меня планы на завтра, тут же побросали вилки.

— Зачем?! Ты что, хочешь бросить семью?

Отец стукнул кулаком по столу.

— Даша, только не говори, что успела найти чужака, — с мольбой попросила мама, и протянула мне упаковку зефирок.

Почувствовала себя зверьком перед прыжком в огненный обруч.

Так они работают в паре. Отец строго и требовательно, мама мотивирует чаще пряником. Но оба не дрогнут, устраняя проблемы.

Слабости дрессировщикам чужды.