Лиадан прищурилась.

– В самом деле… Для собачьих великоваты…

– Это зубы тролля, – уверенно сказала Кайре. – Поверьте, я в этом разбираюсь.

– Какого именно тролля? – деловито спросила блондинка.

– Хищника.

Майра и Лиадан переглянулись. И насторожились.

– Кость глодали дня два назад, – сообщила Кайре. – Не бойтесь, девочки. Твари нет ни здесь, ни поблизости.

– Кто тут боится? – возмутилась Майра. – Что нам какой-то тролль?

– Значит, девчонку охраняет тролль, натасканный на сидов, – пробормотала Лиадан. – Все-таки это очень необычная смертная девушка… Я начинаю понимать, почему наш малыш сам за ней не поехал. А ты говоришь – послать Лу.

– Извини, ошиблась, – качнула головой Майра.

– Где Хищник, там и Охотник, – задумчиво произнесла Кайре. – Они работают в паре. Значит здесь должны быть следы Охотника. Поищем?

И они принялись искать. Безрезультатно. Впрочем, кое-что они все-таки обнаружили.

На буфете, тщательно укутанный в пыльную газетку, лежал бесценный меч – «Последний Довод» Ротгара.

– Знакомая вещица! – удивленно сказала Лиадан, погладив рукоять-пряжку. – Помнится мне, правнучек тосковал по этому клинку. Пожалуй, его стоит вернуть хозяину.

И надела пояс-клинок на собственную талию.

– Как пожелаешь. – Майра подошла к столу и включила электрический чайник. – Кто-нибудь еще хочет чаю?

– Этого? – Кайре брезгливо подняла за веревочку пакетик. – Фу! Вернемся в «Кемпински», попьем настоящего…

Катя вышла на Дворцовую. Здесь было довольно людно. По площади шлялись толпы народа. Главным образом – молодежь. Многие – в масках. Хеллоуин. Все – выпимши. Катю раз пять окликнули. Пару раз попытались напугать, но она только отмахивалась от пластиковых «страшилищ». Ей по жизни вполне хватало настоящих.

Ее не покидало странное ощущение: будто за ней наблюдают. Один раз даже почудилось, что нечто прикоснулось к ее лицу… И сразу стало как-то неуютно. Остро захотелось домой. Не к Лейке, а к себе.

Осталось только поймать такси… Но подходящего авто не подворачивалось. То есть автомобилей было много: на набережной Мойки было тесно от припаркованных машин, Певческий мост был заставлен еще плотнее. Но все они стояли, а не ехали.

По ту сторону ярко и приветливо сверкал вход в гостиницу. Катю внезапно посетила неожиданная мысль: а не зайти ли внутрь? Выпить чаю… Да, именно чаю! С пирожным. Вот чего ей действительно хочется. Гостиница, само собой, дорогая, но в Стокгольме Катя видала отели и пороскошнее. А деньги у нее есть.

Решено. Катя уверенно двинулась через мост и оказалось у стеклянных дверей. Двери открылись, но внутрь Катя войти не успела. Дорогу внезапно заслонил затянутый в кожу атлетический мужской торс.

– Какого черта ты сюда приперлась!

Катя даже возмутиться не успела, как пара сильных рук подхватила ее и оторвала от пола. Игнорируя Катино слабое трепыхание (признаться, она была слишком шокирована, чтобы активно сопротивляться), мужчина попросту вынес Катю наружу, но не остановился, а довольно грубо, практически держа под мышкой, поволок Катю через мост обратно на Дворцовую.

Катя рванулась уже по настоящему:

– Немедленно отпустите меня!

Похититель только презрительно фыркнул.

Какой-то мужчина, открывавший дверь в машину, обратил на них внимание.

– Эй ты! Ну-ка отпусти девушку!

– Не лезь не в свое дело! – процедил волокущий Катю злодей. – Пополам порву!

Катя не видела лица сцапавшего ее, зато она очень хорошо видела того, кто попытался за нее вступиться. Мужчина побледнел и отшатнулся, будто увидел чудовище. Мигом нырнул в машину и там затаился. А похититель уже забыл о нем. С Катей под мышкой он быстренько перебежал через мост, скорым шагом преодолел еще метров триста и остановился лишь тогда, когда фасад отеля скрылся из виду.

Только тогда Катя наконец ощутила землю под ногами.

– Что это значит? – звенящим от гнева голосом поинтересовалась она.

– Ты что – совсем дура? – бешено произнес мужчина, поворачиваясь к ней.

– Тэм?!

– Я тебе ясно сказал: держись от нас подальше! – прошипел Тэм.

Его идеальные зубы по-волчьи блеснули в полутьме.

Кате стало страшно, но она не подала виду.

– Я всего лишь хотела чаю попить! – заявила она. – Кто тебе позволил…

– Ах, чаю! – перебил ее Тэм. – И заявилась для этого именно в Кемпински!

– Да в чем дело? Я просто шла мимо! Домой, если хочешь знать! – Катя сообразила, что уже оправдывается и взбесилась. – И вообще не твое дело, где я пью чай, понял! – закричала она сердито. – Кто ты такой, чтобы…

И тут этот бешеный красавец внезапно схватил Катю и поцеловал.

Боже, какой он сильный и быстрый. Катя и трепыхнуться не успела. Как тогда, у входа в гостиницу.

Губы Тэма показались Кате ледяными. Но обожгли, как огнем. У Кати закружилась голова и ослабли коленки. Неизвестно, что бы с ней произошло, если бы этот поцелуй длился больше секунды. Упала бы, наверное…

– Зачем ты это сделал? – слабым голосом проговорила Катя.

– Я… Потому что ты… – великолепный Тэм, похоже, сам был не в лучшем состоянии, чем Катя.

Блуждающий взгляд… Прерывистое дыхание…

– Никогда! – яростно прошипел Тэм, озираясь. – Никогда больше этого не повторится! Никогда! Не ищи меня! Держись подальше! Понятно? И домой… Слышишь, домой не возвращайся! Или умрешь! Хуже, чем умрешь!

– А куда же мне идти? – Катя совершенно потерялась. Сначала – дикий поцелуй, потом – новая вспышка ярости.

– К Лейке иди! – рявкнул Тэм. – Какого черта ты оттуда ушла? Сидела бы там и не рыпалась!

«Ах! – задохнулась Катя. – Значит, это действительно был он!»

И сразу – догадка. Лейка! Он сказал: иди к Лейке! Значит, он ее знает. И знает, где она живет…

– Димка… – негромко сказала Катя. – Это ведь ты, все-таки ты, правда?

– Я – Тэм! – Бешеный голос и не менее бешеный взгляд. – Тэм! О Димке забудь! Всё! Время вышло! Убирайся! – И бросился прочь, уже на ходу крикнув: – Домой не ходи! Пропадешь!

Катя вздохнула и опустилась на каменную тумбу. Ноги ее просто не держали.

Боже! Если это всё-таки Димка… Нет, не может быть! Или – может? Если так, то что же с ним такое сделали?

«Сиды!» – пришла отчетливая и простая мысль. Это сиды! Точно! Больше некому! Как она раньше не догадалась! Безупречные фигуры и лица, изысканные манеры и ледяное презрение…

«Ну ладно! – с не менее ледяной яростью подумала Катя. – Вы сами этого хотели!»