своей затеи, упорно сучил лапами и пускал струи пламени. Даже грозно пищал на увертливых нахалок, которые мешали ему охотиться.

– Вот тут и находятся Изумрудные ворота Велинуата, за ними открывается моё королевство.

Некромант огляделся – лес как лес. Похоже, что королева с головой явно не дружит, вот и несет какую-то хрень. Хотя, квест же был описан, так что явно не спроста. Он решил подождать и посмотреть, что будет дальше.

А дальше ничего не было…

Почти ничего…

Они прошли между двумя деревьями и то место, которое Анатолий видел до пересечения незримой границы между стволами, радикально поменялось. Исчез лес, а взору открылась большая поляна, величиной с двадцать футбольных полей.

– Вот это и есть моё королевство, – торжественно простерла руку Наднира.

Выполнен квест «Королева эльфов»:

Помочь королеве эльфов добраться до Трамтануэла.

Награда – улучшение отношений с эльфами. Материальное вознаграждение – неизвестно

Неизвестно? Это что, очередное кидалово?

Хотя, если посмотреть на королеву, то вряд ли с неё что возьмёшь. Похоже, что в голове вместо мозга плавал гороховый суп.

Некромант снова почесал затылок. Если и было тут какое-то королевство, то не меньше сотни лет назад. Полуразрушенные дома стояли заросшие вьюном и покрытые мхом до такой степени, что угадать их можно было только по очертаниям. Улицы между домами заросли травой по пояс, молодые деревья вовсю прорывались сквозь булыжные мостовые.

– Походу, накрылось твоё королевство медным тазом давным-давно, – хмыкнул некромант. – А где Небесный мост? Или мы его уже прошли?

– Да, я провела тебя, досточтимый некромант То-ха. Будь ты без меня, то подкинуло на добрую сотню локтей вверх, да и шмякнуло об землю со всей скоростью падения. Вход без эльфа на Небесный мост всегда заканчивался смертью, – сказала королева. – Но я в самом деле не узнаю своё королевство. Что же с ним случилось?

Путники дошли до ближайшего дома, в котором заметили на полу в углу иссохшийся скелет в почерневших от времени серебряных доспехах. Наднира вскрикнула и прижала ладонь к губам. Второй разрушенный дом тоже хранил скелет с разрубленной надвое головой.

– Но… но как же так? – прошептала королева. – Ведь я только вчера выехала отсюда…

– Ага, и родилась ты всего лишь позавчера. Чо-то не сходится, подруга моя ушастая. Либо ты звездишь почем зря, либо… А впрочем, давай-ка узнаем. Дестини! Дестини! – позвал некромант. Когда же помощник не отозвался на вежливый призыв, то пришлось применять другую тактику. – Эй, гомик мерцающий!!!

Второй вариант оказался более действенным – помощник тут же проявился среди заросших вьюном домов. Он посмотрел недоуменно на королеву эльфов, потом опомнился и приветствовал Анатолия оттопыренным средним пальцем.

– Да мне насрать, чем ты вместо туалетной бумаги пользуешься, – нахмурился некромант. – Ты лучше помоги разобраться в этой ситуевине – вон симпатюля талдычит, что это её королевство и у неё ещё вчера было всё в поряде, а теперь сам видишь – тут лет сто как никого не было…

– Так и есть, – кивнул Дестини. – Позавчера тут было королевство эльфов Трамтануил, но тут прошел клан «Смерть Гесдарю»… Они вырезали всех эльфов подчистую, а её…

Наднира со стоном схватилась за голову и присела так резко, будто невидимый конь лягнул её в живот.

– Я помню!!! Не-е-ет!!! Не надо-о-о!!!

Девушка повалилась на траву и забилась в конвульсиях. Некромант одним прыжком очутился возле неё и схватил за плечи. Слезы брызгали из глаз королевы едва ли не клоунскими фонтанчиками. Она начала отбиваться, бить слабыми кулачками по груди Анатолия, а тот сделал единственное, что всегда ему помогало при женских истериках – вполсилы влепил пощечину.

Голова Надниры мотнулась, она схватилась за красный отпечаток на нежной щеке, но прекратила кричать, лишь тихо поскуливала, как брошенный на морозе щенок. Она уткнулась лбом в пиджак некроманта, а тот неумело обнял её. Не умел он утешать женщин… Не приходилось как-то…

– Ага, вижу, что вспомнила, – кивнул Дестини. – Но почему вот только жива – непонятно… Её оставили на сладкое. Кусторим лично…

Плечи девушки затряслись сильнее и поскуливание стало громче. Анатолий укоризненно взглянул на Дестини, мол, хватит болтать об этом. Дестини улыбнулся в ответ и снова показал средний палец.

– Милония навела чары времени, вот поэтому здесь всё так и выглядит. Пришел бы ты сюда вчера… Эх, что за местечко было… Красота! Клан Кусторима вообще с катушек слетел, раз такое творит. И ведь четверо вырезали всё живое вокруг… Но вот почему она живая осталась? Похоже, что какой-то глюк случился.

– Я-я… я всё вспомнила… Я не ехала никуда, а убегала… Меня догнали… И потом… Это было больно… Очень больно… я кричала до тех пор, пока не охрипла, а троллю это нравилось… Я помню его довольную рожу… А потом ты меня нашел… Я никуда не ехала, я перенеслась при помощи порошка перемещения… И я не родилась вчера… Похоже, что мозг заменил мне воспоминания, чтобы я не сошла с ума после пробуждения…

Речь королевы прерывалась всхлипами. Анатолий хмыкнул, неумело провел рукой по волосам.

Черт возьми, да легче снова отстоять бой с «Червями Поднебесья», чем утешить плачущую женщину. Как и любой нормальный мужик он не любил женских слез, старался избегать их.

– Вот так вот и пропало это самое королевство, – подытожил Дестини. – Устроил тут «Смерть Гесдарю» геноцид – набирали очки опыта…

– А почему тут мерцающая площадь? Почему я никаких названий не вижу?

– Это по игре заколдованное место, вот поэтому и нет ничего… прямо как в твоей башке, – хихикнул Дестини.

– Иди на хрен, мудило, – огрызнулся некромант.

– Сам иди. Вот фиг я больше на твой зов приду, расхлебывай как хочешь, – махнул рукой Дестини и исчез.

Наднира ещё две минуты всхлипывала на плече Анатолия, а тот сидел и ждал. В прошлой жизни он просто поднялся бы с травы и пошел своей дорогой, но вот сейчас почему-то не мог.

Кто она ему? Да всего лишь полусумасшедшая попутчица, которую оставили умирать в глухом лесу. Мало