Три грубых толчка, и я почувствовал, как у меня по позвоночнику поднимается волна удовольствия, перед глазами засверкали искры и я кончил Саре в руку.

Внезапно музыка меня оглушила, я открыл глаза, чувствуя, как тепло разливается от члена по всему телу. Моргнул несколько раз и увидел широкую улыбку Сары и свойственное ей выражение удовольствия, которое она испытывала каждый раз, осознавая, что я весь принадлежу ей.

– Еще одна галочка в нашем списке, – сказал я, сосредоточиваясь на танцовщицах, перемещающихся по сцене. Увидел, что она копается в сумочке, достает платок, чтобы протереть руки и промокнуть мой член. – Похоже, мы возвращаемся в старые добрые времена? Помнишь, ты говорила мне, что на этом все и мне надо застегнуть штаны и отправляться восвояси?

Сара рассмеялась.

– Как ты умудрился сбежать от них?

– Сказал, что иду в туалет, и уехал.

Она изумленно выгнула брови и со смехом откинулась на спинку кресла.

– И все это время ты вроде был в туалете?

Я кивнул.

– Полагаю, они поняли, в чем дело. Ну и что. – Я закончил приводить в порядок свою одежду и наклонился, взяв ее лицо в ладони и проводя пальцем по ее носу. – Мне надо идти.

– Да, надо.

– Я люблю тебя, Лепесточек.

– Я тоже тебя люблю, незнакомец.

Я был чертовски уверен, что выгляжу сущим придурком. Уилл и Генри продолжали потягивать свои напитки и изучать меню, не обращая внимания на то, что я сижу напротив них, гнусно хихикали и непристойно ухмылялись.

Несмотря на внезапный уход Макса, я все еще не мог отвлечься от воспоминаний о том, как это было здорово – преследовать Хлою, догнать и трахнуть в туалете. И она станет моей женой.

Поразительно, как мне повезло.

– Джентльмены, вы готовы? – поинтересовался официант, составляя пустые стаканы со стола на свой поднос. Уилл и Генри наконец подняли головы от меню, первый раз за последние десять минут, и заморгали.

– Макс еще не вернулся? – удивился Уилл.

Я покачал головой, поправляя салфетку в попытке избежать его взгляда.

– Нет, как видишь.

– Подождем его или… – засомневался Генри. – Пока мы ждем, я мог бы убить несколько минут за игрой.

Я бросил взгляд на часы и застонал. Неуклюжий предлог, под которым Макс удалился якобы в туалет, с каждой минутой утрачивал остатки правдоподобия. И дело было не в том, что меня сколько-нибудь волновала возможность того, что Макса выведут на чистую воду, – вполне вероятно, что от этого мой сегодняшний досуг только заиграл бы новыми красками, – но если бы его разоблачили, то разоблачили бы и меня. Мы должны провести этот уик-энд вчетвером, и Уилл сживет нас со свету, если узнает, что мы отлучались, чтобы перепихнуться с подружками по случаю Дня святого Валентина.

По правде говоря, Уилл среди нас был единственным одиночкой и больше остальных хотел повеселиться в мужской компании. Я почувствовал приступ вины: из нас троих, кого женщины интересовали больше, чем игра, он был единственным, кому в этот уик-энд ничего не светило.

– Он наверняка вернется с минуты на минуту, – предположил я. – Должно быть, плохо себя чувствует.

– Что вы двое ели? – поинтересовался Генри.

Я попытался придумать ответ и вспомнил об официанте, только когда он вздохнул.

– Я вернусь через несколько минут, джентльмены, – сказал он и отошел.

Уилл прищурил глаза.

– Что, черт возьми, происходит? – произнес он заплетающимся языком. – Человек не может так долго сидеть на горшке с поносом и выжить.

– Премного благодарен за этот аппетитный комментарий. – Я отложил салфетку на тарелку и встал. – Пойду и проверю это на собственном опыте. Вы двое заказывайте еду на всех. Я хочу филе. С кровью. – Я пошел было прочь, но остановился и снова повернулся к ним. – О, и закажите себе еще выпить, – я улыбнулся. – За мой счет.

Вечер продолжался, и атмосфера в ресторане менялась. Лампочки, вмонтированные в потолок и вокруг всего зала, поменяли свет с нежно-белого на теплый золотой, заливая всех густым цветом. Музыка стала громче, не настолько, чтобы помешать разговорам, но достаточно, чтобы отдаваться эхом в груди, пульсируя, словно второе сердце. Такое впечатление, что мы попали в ночной клуб, а не в ресторан, так что мне было довольно просто выйти наружу незамеченным и написать Максу смску:

«Где тебя носит, черт возьми?»

Я ходил туда-сюда по блестящему деревянному полу, раздумывая, не махнуть ли мне на все рукой. Мой телефон завибрировал от входящего сообщения.

«Подъезжаю. Две минуты».

«Надо поговорить, – написал я. – Встречу тебя на парковке».

Оглянувшись и убедившись что Уилл или Генри не следуют за мной, я пошел вниз навстречу Максу.

Этаж, где располагалось казино, гудел. Звуки смеха и веселья доносились от столов, у входа стояли несколько полицейских, разговаривая с группой парковщиков.

Макс вошел в двери и остановился рядом со мной, застегивая пиджак и поправляя галстук.

– Какой нетерпеливый, – заметил он, дважды взглянув на полицию, перед тем как схватить меня за руку. – Пойдем-ка туда.

Он отвел меня в сторону – за пределы видимости полицейских.

– О, как мило. Теперь ты скрываешься от полиции? Иисусе, что происходит? Чувствую себя пособником преступника, – заметил я, проводя рукой по волосам.

– Меньше знаешь – крепче спишь, дружище. Поверь мне.

– А туалет, Макс? Ну ты даешь. Не мог придумать ничего получше?

– Что, твой предлог был лучше? Язва? Ты утратил хватку, брат. Бен, которого я знал в универе, устыдился бы. Ты размяк от любви.

Я вздохнул и оглянулся.

– Тебя не было почти час. Что произошло, черт возьми?

Макс широко и плотоядно улыбнулся. Он выглядел совершенно счастливым. Черт, у него такой мечтательный вид, словно ему наплевать на весь мир. Я знал это выражение лица. У меня самого было точно такое же десять минут назад.

– Просто заставил одну леди вопить от оргазма, дружище.

– Ой, ладно. Я мог бы жить дальше без этого знания.

– Ты первый начал. – Он вытянул шею. – Где мальчики?

– Пытаются заместить кровь в жилах водкой и обсуждают прелесть выдержанного мяса.

– Ну что, пойдем ужинать?

Он сделал шаг, но я схватил его за руку и остановил.

– Послушай, ты знаешь, чем я занимался, а я знаю, чем ты занимался. Давай расставим точки над i. Когда мы вернемся в Нью-Йорк, мне повезет, если я смогу заполучить Хлою минут на десять. Они здесь только на сегодняшнюю ночь. Давай поможем друг другу выбраться отсюда.