— Кроме ужина, — смеюсь я. — Еще раз торжественно обещаю ничего не трогать на кухне.

— Договорились, — улыбается он. — Поедем домой, Бэмби.



Джеймс

Так и знал, что Алесси запуталась. У нее хорошая подруга, но такая же наивная. У девочек нет жизненного опыта, они справлялись с горем, как могли, а в итоге Алесси убедила себя в том, что авария произошла по ее вине. Какая глупость… И все же она искренне верит, что так и есть. Что мне с этим делать?

Ответ очевиден: без консультации со специалистом я не рискну что-то предпринимать. Искать помощь здесь или обратиться к Дэвиду? Брату я доверяю, он хороший психолог и, главное, тоже тематик. Если Алесси пыталась найти освобождение в БДСМ, то он быстрее подскажет верный ответ. Но как же не хочется посвящать Дэвида в личные дела…

Позволяю Алесси ухаживать за мной, чтобы отвлечь ее от грустных мыслей. Весь вечер мы играем в лайт-версию «хозяин и рабыня», без жестких приказов, болевых уроков и сексуального подтекста. Алесси прислуживает мне, делает массаж, читает книгу. Наконец ее взгляд проясняется, морщинки на лбу разглаживаются, а на губах играет улыбка.

Мы оба устали: от впечатлений, от дороги, от тяжелого разговора. Спать ложимся рано, и Алесси быстро проваливается в сон, пригревшись рядом. Мне не спится: я думаю о том, как ей помочь. Можно найти врача и настоять на консультации, и все же разговор с братом кажется мне лучшим решением. В конце концов, здоровье Алесси важнее, чем мои заморочки.

Осторожно встаю и выхожу из комнаты. Ждать нет сил, хочу немедленно поговорить с Дэвидом. Однако и уходить далеко от Алесси нельзя, он спит чутко, а я обещал, что не оставлю ее одну.

— Привет, Дэв. Как дела?

— Джей, рад слышать. Что-то случилось?

Голос брата звучит как-то устало. Кажется, я не вовремя.

— Эй, разве я звоню, только когда что-то случается? — шучу я.

— Прости, это я так…

— Ты занят, Джей? Вообще, ты прав, что-то случилось, и мне нужна твоя помощь. Но это терпит, поговорим завтра.

— Нет, подожди. Я перезвоню минут через десять.

Возвращаюсь в спальню и прислушиваюсь к дыханию Алесси. Вроде бы ровное и спокойное, она не проснулась. Поправляю одеяло и спускаюсь вниз, чтобы выпить. Крепкий джин обжигает горло, и я тянусь за сигаретами. Достаю одну, мну в пальцах… и выбрасываю, не прикурив. Звонок Дэвида застает меня внизу.

— Прости, — повторяет брат. — Я не занят, но немного устал. Играл с Майклом, Кейт неважно себя чувствует.

— Болеет? Дэв, это ты прости, я напугал… У меня нет ничего срочного…

— Кейт беременна, — перебивает меня Дэвид. — Обычное недомогание. Все в порядке. Я у себя в кабинете, нам никто не помешает. Рассказывай.

— О, поздравляю…

Известие о том, что Кейт и Дэвид ждут второго ребенка, словно подводит черту под прошлым. На самом деле, я сам отчеркнул его, освободив Кейт от мук выбора, а каждое новое событие в семье брата — своеобразная граница, за которой осталось то, что нас связывало. Это как кольца на срезе дерева: чем больше времени проходит, тем толще стена.

Пожалуй, я впервые радуюсь тому, что у нас все меньше шансов «начать заново». Поначалу где-то на уровне подсознания надеялся, что Кейт наиграется в семью, что ей будет меня не хватать. Наверное, все закономерно: я любил ее искренне, хоть и понимал, что счастье втроем не может быть вечным. Я всегда был традиционен в предпочтениях, и разделить женщину смог только с братом. Теперь же я не одинок, у меня есть Алесси.

— Дэв, одной моей знакомой нужна помощь, и я хотел спросить у тебя… не мог бы ты посоветовать…

— Психологическая помощь? — перебивает меня Дэвид. — Джей, ты же знаешь, я не консультирую по телефону, тем более, с чужих слов.

— Ладно, — говорю я после паузы. — Прости, что побеспокоил.

— Да погоди! Я думал, у тебя что-то случилось…

— Да, у меня.

— Или у твоей знакомой?

— Она моя… девушка.

Теперь молчит Дэвид. Видимо, переваривает новость.

— Я рад, что у тебя появилась девушка, — произносит он наконец. — Жаль, что с проблемами. Хорошо, я тебя слушаю.

Вкратце пересказываю историю Алесси. Дэвид задает вопросы, выпытывая подробности, и я с удивлением понимаю, что могу ответить на все. Я так хорошо знаю Алесси? Или уверен, что знаю? Мне кажется, я хорошо ее чувствую. Так хорошо, как будто мы знакомы вечность.

— Если все так, как ты говоришь, то случай не безнадежный. И все же, Джей, я хотел бы поговорить с девушкой прежде, чем давать советы. Это можно устроить?

— Боюсь, что нет. Она не знает о моем звонке, боится психологов и не говорит по-английски.

— Я говорю по-английски…

Тихий голос Алесси раздается позади меня, и от неожиданности я роняю телефон. Черт! Этого просто не может быть! Она проснулась, спустилась… и слышала все, что я говорил?! О боже, еще и поняла, судя по тому, что ее слова прозвучали на моем родном языке.

— Джей! — зовет Дэвид. — Джей, что там у тебя? Все в порядке?

— Да. — Я хватаю телефон, не спуская с Алесси взгляда. — Да, но… можно, я перезвоню? Чуть позже.

— Конечно, — отвечает брат.

Алесси неподвижно стоит на нижней ступеньке лестницы. Волосы растрепаны, моя футболка едва прикрывает попу.

— Джей, прости, — говорит она по-английски. — Я не хотела подслушивать. Почувствовала, что тебя нет, и проснулась…

— И отправилась на поиски, — подсказываю я машинально.

— Да. И услышала, что ты говоришь обо мне. — Она опускается на ступеньку, обхватывает колени руками. — Мне жаль…

— Ты все слышала?

Она кивает. Вспоминаю, что это не первый случай, когда Алесси становится свидетелем моих разговоров. Но при ней я никогда не говорил ничего такого… вроде бы… Ох, нет! Перед глазами встает ее бледное лицо, когда она услышала то, что я сказал Кайлу. Как назло, я прекрасно помню, что назвал ее рабыней на пару сессий и подчеркнул, что хотел бы иметь ребенка только от любимой женщины.

С тех пор многое изменилось, и уже тогда я лукавил, не хотел признаваться Кайлу, что Алесси особенная. Но как объяснить это ей? Да и нужно ли… Меня словно пронзает током: Алесси уверена, что у меня нет к ней никаких чувств, я ничего ей не обещал, только подчеркивал, что рано или поздно все закончится. И при этом она продолжает меня любить. Она всегда нежна, ласкова и тактична. Неужели она ангел, спустившийся с небес?

— Мне жаль, — повторяет Алесси. — Я не хотела, чтобы ты знал. Так и думала, что это станет проблемой.

— Не хотела? — переспрашиваю я растерянно. — Не хотела, чтобы я знал, что ты понимаешь английский?