из— под мантии выглядывало винтажное платье свободного кроя с завышенной талией и длинной юбкой, а руки нежно устроились на заметно округлом животе.

Я почувствовала, что подсмотрела то, что мне не предназначалось и хотела шмыгнуть обратно в коридор, но Тарен заметил мое появление и лишил меня возможности незаметно исчезнуть.

— Дарина, — бросил он через плечо, — познакомься с женой моего брата.

Девушка оторвала свой сосредоточенный взгляд от Тарена и уделила мне внимание:

— Милинда, — нежно пропела она, — и хитро прищурилась, вновь вернувшись к разглядыванию Тарена.

— Дара, — тихо прошептала я, нехотя подходя ближе к зеркалу, отметив щемящую тоску, скрытую в глубине мужских глаз. Я не знала, что их связывало, но мне захотелось провалиться сквозь землю.

— Поздравляю, — выдавил Тарен и посмотрел на ее живот.

— Я так рада, что вы помирились с Никасом, — мягкий голос девушки обволакивал, образ мадонны вызывал внутренний трепет почитания, наделяя Милинду неземной благодатной красотой.

— Тебе очень идет, — пробормотал Тарен.

Она улыбнулась, озаряя чердак лучиком тепла.

— Ты станешь дядей, — с долей грустинки протянула девушка.

Тарен натянуто улыбнулся в ответ, а Милинда обратилась ко мне:

— Дарина, Вы должны обещать присмотреть за Тареном.

Я растерялась, но за меня ответил Тарен:

— Не требуй от девушки невозможного.

— Ах, да, я наслышана, что Вы выходите замуж, — спохватилась Милинда. Озорные искорки промелькнули в ее глазах.

Я отвела взгляд и рассеяно блуждала им по другую сторону зеркала. Мир Акаши утопал в зелени. Там было тепло и светило ласковое солнце.

— А у нас зима и снег, — невпопад прошептала я, завороженная неизведанным, но таким притягательным миром.

— Здесь всегда тепло, и снег можно увидеть только в горах, — искренне улыбаясь прокомментировала девушка.

Я опустила взгляд на землю и вздрогнула от неожиданности. Недалеко от Милинды, в роскошном глиняном горшке, красовался куст розаринд, так похожий на цветок из моего вчерашнего видения в оранжерее. Единственная разница была в том, что куст с другой стороны зеркала был полон жизни, в отличие от усыхающего образа из головы Тарена.

Мужчина проследил за моим взглядом и нахмурился.

— Все в порядке, Тарен, — еще шире заулыбалась Милинда, — розаринда прекрасно себя чувствует, — и потом с серьезным выражением на лице продолжила: — Мы переживали за тебя. Но, судя по розаринде, у тебя все не так уж и плохо, — на ее лице снова появилось хитрое счастливое выражение.

За спиной девушки показались две приближающиеся фигуры.

— Зачем вы притащили его сюда? — Тарен кивнул в сторону растения.

Милинда заверила его:

— Сорес предположил, что ты захочешь частичку дома рядом с собой в чужом мире. Мы надеялись он вдохновит тебя и предаст сил.

Я видела, что Тарен собрался яростно возразить, и не выдержав, тронула его за руку:

— Пожалуйста, давай заберем его в оранжерею. Он такой красивый, не могу насмотреться на него.

Краем глаза я заметила, что Милинда опять загадочно заулыбалась, на что Тарен закатил глаза и покачал головой. К границе приблизились Сорес с Никасом. Никас нежно обнял Милинду и опасливо покосился на нашу сторону.

Мы поприветствовали друг друга.

— Поздравляю, — повторился Тарен.

Сорес подошел к самой границе:

— Вижу, вы обсуждаете розаринду. Я помогу с переносом.

Я разглядела, что он направил поток в сторону куста, и выдохнула в восхищении, когда горшок оторвался от земли и спокойно слевитировал в нашем направлении. Тарен подхватил поток и встретил цветок на границе, мягко опустив его на пол.

— Как продвигаются работы с открытием портала? — задал вопрос Тарен.

— Утешительного мало, — сокрушился Сорес, — по моим подсчетам необходимо неимоверное количество энергии. Ума не приложу, как у тебя получилось провалиться в другой мир. Даже накопленная сила сработавшего артефакта — всего лишь небольшая вспышка на фоне необходимого взрыва.

Мужчины принялись обсуждать рабочие моменты, а я не могла оторваться от розаринды. Я не заметила, как пальцы неосознанно вытягивали капельки шакти и упустила момент, когда сформированное облако устремилось к веточке, вызвав образование бутона. Я испугалась, что кто-то заметит, и попыталась на расстоянии исправить ситуацию, но энергия, призванная мной остановить рост бутона, только ускорила процесс и он начал распускаться прямо на глазах. Я затаила дыхание от страха, перемешанного с восхищением. Зато на другой стороне зеркала, скучающая от мужских разговоров Милинда, с любопытством наблюдала за мной и не удержала удивленный вздох.

Получилось громко. Мужчины прервали разговор на полуслове. Никас с беспокойством кинулся к жене, а Сорес и Тарен быстро сориентировались и в недоумении разглядывали черный, расцвеченный красными отливами, цветок, который продолжал распускаться, не смотря на все мои усилия сдержать поток.

Убедившись, что с девушкой все в порядке, Никас последовал их примеру и присвистнул. Сорес, сложив на груди руки, задумчиво постукивал указательным пальцем по губам. Тарен посмотрел на меня укоризненно, а я сделала трусливый шаг в попытке спрятаться у него за спиной.

— Недостающая переменная, — Сорес задумчиво сверлил меня взглядом, и я сделала еще один шаг в попытке скрыться от его взгляда за широкой мужской спиной.

— Это что-то меняет? — переспросил Тарен.

— У меня есть теория, что взаимодействие полярных потоков высвобождает огромную энергетическую силу, но в таком случае возникает большая вероятность взрыва. Это сложный неизученный процесс, требующий строгого контроля, — Сорес сделал паузу и резко сменил тему, дернувшись всем телом: — Что произошло в ночь твоего прорыва? Дарина была на чердаке? — предположил учитель.

Тарен повернул голову и посмотрел на меня через плечо. Я еще больше сжалась. Он немного подвинулся, полностью закрыв меня, чем доставил мне неимоверное облегчение.

— Дара и ее подруги гадали здесь в ту ночь, — Тарен кратко пересказал события со своей точки зрения. Сорес жадно внимал его рассказу, с горящими от возбуждения глазами.

— Это многое меняет! — воскликнул он, — Нужны эксперименты. Да, я займусь подсчетами, — Сорес впал в исследовательский экстаз ученого и выпал из реальности. Не прощаясь, он так и ушел, бормоча непонятные слова и формулы себе под нос.

Никас задумчиво смотрел на Тарена. Его интересовал совсем другой вопрос:

— И откуда в этом, по твоим словам, энергетически ущербном мире проявился такой незамутненный дар жизни?

Тарен безразлично пожал плечами:

— Загадка природы.

Я слегка выглянула и тайком наблюдала за Никасом. Недоверие четко читалось на его лице. Милинда тоже сохраняла задумчивое выражение.

Молчание прервал Тарен:

— Я так понимаю, на сегодня хватит. Сорес получил новый материал для размышлений. Кстати, передай ему планшет, — и он протянул руку с планшетом сквозь зеркало.

Никас забрал его и в свою очередь протянул накопитель:

— Это для твоего парня, — сказал Никас, обращаясь ко мне и передал предмет Тарену, — Полностью заряженный. Принцип зарядки