Но есть и плюсы. Четыре грамма очищенного кобальта хватает для 1000 выстрелов пушки. Эффективная дальность стрельбы в воздушной атмосфере до 5000 метров. Отделение пехотинцев вооруженных MS-100 может отражать атаки штурмовиков с воздуха и легких танков на земле… Вот, вкратце, пожалуй и все. Теперь разбирайте оружие и снимайте со стеллажей обмундирование для боя lV категории…

Девушки переглянулись и пошли к стеллажам, подбирать себе по размеру бронезащиту «Грин шадоу».

Спустя полчаса весь небольшой отряд стоял на улице перед закрытыми воротами арсенала. На девушках были надеты самые прочные доспехи летней камуфляжной раскраски. Поверхность щитков была матовой и не давала бликов. Термопоглощающее покрытие делало броню, а значит и солдата слабо видимым в лучах инфракрасной подсветки.

— А теперь о самом главном. — Заговорил сержант. — Через десять минут на нашем плацу приземлится десантный геликоптер 24-й Бригады морской пехоты, в который вы погрузитесь и отправитесь на место высадки.

Суть вашей задачи состоит в следующем: как можно более эффективно уничтожить большую часть отряда противника и, тем самым, деморализовать оставшихся и принудить их сдаться. Сведения полученные от них могут быть очень полезными.

Численность группы противника 6–8 человек, но они хорошо экипированы и вооружены штурмовыми винтовками «АК-москоу» — оружием простым, но надежным и, в руках профессионала, достаточно эффективным. К тому же они используют пули с кобальтовым напылением, что при прямом попадании делает вашу броню совершенно бесполезной…

Вот такое напутствие, дорогие мои… И самое главное — возвращайтесь живыми. Если поймете, что дело дрянь, наплюйте на пленных и бейте всех подряд… А теперь на плац, шагом-марш…

Девушки двинулись к плацу, а вдали уже слышался звук приближающегося геликоптера. Наконец машина, мелькая в воздухе лопастями зависла над хорошо освещенным плацем и стала садиться на бетон. Это был «стрибб-4» темно синего цвета, с большой золотистой эмблемой в виде летящего буревестника.

Геликоптер коснулся колесами земли и дверь его сразу открылась. Из нее выскочил механик, разложил маленький трап и нетерпеливым жестом пригласил пассажиров грузиться.

Капрал Паркер побежала первой и вслед за ней в колонну по одному последовали остальные.

Второй механик, находившийся внутри геликоптера, с интересом ожидал появления девушек, о которых он столько слышал. Он, конечно, понимал, что те явятся не в летних платьицах, но когда пригибая головы в салон стали забегать здоровенные солдаты с громадными пушками в руках, он совершенно опешил и только смог жестом указать им на сидения располагающиеся вдоль стен.

Когда десант занял свои места, механик что был снаружи заскочил внутрь и захлопнул дверь. Турбины геликоптера, издавая громкий свист, стали мощно раскручивать винт и машина, оторвавшись от земли, начала быстро набирать высоту. Скоро геликоптер исчез в темноте и только сигнальные огни на его корпусе, еще какое-то время вспыхивали в ночи.

Мелкая вибрация корпуса геликоптера действовала на девушек усыпляюще и вскоре все они уснули поддавшись усталости, после тяжелого учебного дня. Не спала только Эвелин Паркер. Она только дремала, вполуха прислушиваясь к монотонному гулу двигателей.

На исходе второго часа полета, к Эвелин подошел механик открывавший дверь. За закрытыми забралами лицами он не мог видеть спят десантники или нет и поэтому решил растолкать капрала. Едва он протянулся к ней, его конечность словно клешней перехватила рука в жесткой бронированной перчатке.

Механик поморщился от боли и показал капралу левую руку с часами. Металлическая клешня сразу разжалась и отпустила руку механика. Тот помассировал болевшее запястье, а потом показал на часы и растопырил пятерню, показывая сколько времени осталось до высадки. Голова в закрытом шлеме понимающе кивнула.

— Всем просыпаться, до десантирования осталось пять минут… — Объявила Эвелин по УПС и только то, что девушки сидели теперь ровнее говорило о том, что они бодрствуют. Геликоптер стал снижаться и вскоре коснулся земли.

Турбины напоследок рявкнули и заглохли совсем. В непривычной наступившей тишине, было слышно лишь как механик протопал по металлическому полу и лязгая замками стал открывать дверь.

На земле девушек уже ожидали представители морских пехотинцев-лейтенант и два сержанта. Они были в своей излюбленной темно синей броне, держа в руках снятые шлемы.

Пехотинцы подняли руки в воинском приветствии и стали внимательно всматриваться ища на бронекостюмах прибывших знаки различия. Заметив их затруднение Эвелин Паркер выступила вперед и подняла забрало шлема:

— Капрал Паркер. Прибыла со своим отделением для выполнения задачи о которой вы, я надеюсь, расскажете мне подробнее.

— Очень приятно, капрал. — Лейтенант пожал Эвелин руку. — Я лейтенант Адамс. Со мной сержанты Козловский и Керим. Мы ждали вас, чтобы сообщить всю имеющуюся информацию о противнике. Затем мы вас покинем. — Лейтенант виновато улыбнулся. — Морская пехота не годится для таких операций… К тому же мы получили вполне четкие инструкции… Теперь можете задавать свои вопросы.

— Сколько их?.. И где они?.. Вот пожалуй и все вопросы… — Спросила Эвелин.

— Их меньше десяти. Очень хорошо стреляют — быстро и точно. Движутся к старому шоссе и идут даже ночью. Мы сейчас находимся в месте, где они должны оказаться завтра часов в девять-десять утра… — Закончил говорить лейтенант.

— Не густо, но и этого достаточно. Все карты у нас есть, так что вы, наверное, можете лететь.

Долго упрашивать никого не пришлось и вскоре геликоптер с представителями морской пехоты, поднялся в воздух.

Девушки проводили его взглядами и принялись поправлять оборудование и плотнее подгонять броню.

— Отделение, слушай меня внимательно. На месте мы стоять не будем. Этого от нас противник и ожидает. Ночью мы ориентируемся не хуже их, поэтому подтянуть и закрепить все, что может издавать посторонний шум и приготовиться к приятной пробежке по ночному лесу…

Инфракрасные фонарики расположенные на шлемах создавали достаточное освещение, чтобы можно было бегом передвигаться по ухоженному и очищенному от валежника заповедному лесу, но дышать через фильтры было довольно тяжело. При дневном свете, когда и так все хорошо видно, можно было открыть забрало и обходиться без фильтров, но на обратной стороне бронестекла располагался экран инфравизора, и поднять его, означало двигаться вслепую.

Два часа девушки бежали среди высоких деревьев и прорывались сквозь кустарник. Наконец, Эвелин остановила отделение и, под ее руководством, девушки стали занимать позиции разомкнувшись на сорокаметровую дистанцию.

Цепь получалась редкая, но это было необходимо, чтобы с большей вероятностью не пропустить противника мимо себя. При обнаружении вражеской группы фланги должны были подтянуться и сомкнуться вокруг диверсантов.