На улице мы обнялись, как обнимаютсявлюбленные парочки. Мы и были влюбленной парочкой. Хотя нет. Я уже верила в то,что мы были не просто влюблены друг в друга, а по-настоящему друг другаполюбили. В машине Сергей включил музыку и закурил. Он о чем-то усиленно думал.Я слегка поглаживала его колено и не произносила ни слова.

У входа в небольшой зал мы сняли обувь. Сев занизкий стол, я спустила ноги в специальное углубление и залюбовалась икебаной,которая висела напротив на стене. Зазвонил мобильный телефон Сергея, он сказал,что вернется через несколько минут, и вышел из зала. Я лениво просматриваламеню и улыбалась: я знала японскую кухню наизусть, потому что к такимресторанам меня приучил мой бывший супруг, любимым блюдом которого был мисо-супс водорослями и жареный чай.

К приходу Сергея я уже сделала заказ и вглубине души обрадовалась тому, что он ничего не стал менять, полностьюположился на мой вкус.

– Ты где был?

– Решил пару важных вопросов.

– По телефону?

– Конечно, а каким еще образом я их могурешить в ресторане…

Сергей поразился тому, насколько ловко яуправляюсь с палочками, и даже присвистнул.

– Слушай, ты ловко орудуешь палочками,такое впечатление, что несколько лет прожила в Японии.

– Нет, но ты знаешь, она часто мнеснилась.

– Получается, что палочками ты научиласьесть во сне?

– Получается, что так. А больше всего ялюблю сакэ. Никогда бы не подумала, что подогретое рисовое вино может бытьтаким вкусным. Правда, к нему нужно привыкнуть. Когда я попробовала его впервый раз, мне показалось, что я глотнула дешевого портвейна, а потом японяла, что этот напиток нужно просто прочувствовать.

– Нина, а ты совсем не любопытная, –неожиданно сказал Сергей. – Не спрашиваешь, какие дела я решил потелефону.

Я пожала плечами и, положив палочки на стол,спросила:

– Какие дела ты решил по телефону?

– Одно дело касается моей работы, адругое – тебя…

Я побледнела.

– Что значит – меня? Ты позвонил вмилицию и сказал, где можно меня найти? Ты сдал меня ментам? – Мое лицоисказил нервный тик, верхняя губа задергалась.

Видимо, Сергей не ожидал от меня подобнойреакции. Он быстро заговорил:

– О чем ты? Как ты могла такое подумать?Я… тебя сдал? Разве я похож на того, кто может тебя сдать? Посмотри на менявнимательнее, пожалуйста. Скажи, неужели ты и вправду обо мне так думаешь?

– Нет, – замотала я головой. –Конечно же нет. Извини. Просто мои нервы на пределе. Я боюсь каждого шороха икаждого звука. Я вообще всего на свете боюсь. – Я говорила тихо истаралась не встречаться с Сергеем глазами.

– И меня тоже? Ты боишься меня?

– Тебя – нет. – Мои слова падали,словно камни, мне стало невообразимо стыдно перед Сергеем за то, что я смоглаподумать о нем подобное.

– Понимаешь, – стал объяснятьон, – Леонид, царство ему небесное, говорил тебе о том, что я финансист.

– Он говорил, что ты работаешь в крупнойфинансовой компании…

– Это и в самом деле так. Некоторыеважные люди доверяют мне, вернее, нет, не мне, а нашей компании, свои деньги, амы уже думаем о том, как их хорошо вложить, чтобы они работали и давалиприличные проценты. Не смотри, что я молод. Я молод, но оченьперспективен. – Сергей немного смутился. Видимо, он не привык расхваливатьсебя. – В общем, я мозг этой компании. У меня очень развита интуиция, комне прислушиваются.

– Ты генеральный директор этой компании?

– Совсем нет. Если бы я был директором,меня бы возил шофер и охранял охранник. Как видишь, я еще до этого не дорос.Чтобы быть основным звеном компании, не обязательно быть генеральнымдиректором. Короче, я просто тот человек, которого ценят и к которому идутсамые влиятельные клиенты. Я знаю толк в своей работе. Помимо того, что я могупредсказать, куда выгодно вложить деньги, я умею молчать и хранить финансовыетайны, которые мне доверяет клиент.

– Ты главный советник этойкомпании? – наконец дошло до меня.

– Что-то вроде этого.

Я чувствовала, что теряю терпение.

– Так я-то здесь при чем? Что общего междумной и твоей финансовой компанией?

– Общего и в самом деле ничего. Просто…

– Что – просто?

– Просто у меня есть клиент, которыйможет тебе помочь.

– Мне?! Помочь?! – Я жалобноулыбнулась, тяжело вздохнула и сказала дрогнувшим голосом: – Мне кажется, чтомне уже ничем не поможешь.

– Если так рассуждать, то можно смелопоставить на себе крест и идти в милицию. Не вижу оптимизма в твоих глазах.

– Сереж, ну какой оптимизм? Ты вообще очем говоришь?! Какой у меня может быть оптимизм?! Я же не сумасшедшая. Хотя…Хотя может быть я сумасшедшая, но веселиться мне совсем не хочется.

Сергей взял меня за руку.

– Еще вчера мне казалось, что ты обреченаи выхода нет. Но сегодня, после разговора с одним большим человеком, я так несчитаю. Он обещал помочь. Это в его силах. Он очень влиятельный. Ему многое поплечу.

– А кто этот человек?

– Он из криминального мира.

– Что?

– Только не говори, будто ты никогда вжизни не слышала про людей из криминального мира. Они такие же, как и мы,просто у нас своя жизнь и свои порядки, а у них все немного иное…

– Я слышала про людей из криминальногомира. Но откуда у тебя могут быть подобные знакомые? Ты же законопослушныйгражданин, работаешь в финансовой компании. Не пойму, какая связь тут можетбыть. Что общего?

– Он клиент нашей компании. Я с нимработаю. Короче, я рассказал ему, что с тобой произошло, и он пообещал помочь.

– Криминальный авторитет обещал мнепомочь? – Мне показалось, что еще немного, и у меня просто остановитсясердце.

– Он сделает все, что сможет. Я не такчасто обращаюсь к нему с просьбами, точнее, первый раз в жизни. Я же тебеговорю, мы завязаны с ним по делам. Он платит нашей компании, и я всегдавыполнял свою работу безупречно, делал все так, как не сделает для него ни одинчеловек. Я ни разу его не подвел. Он очень хорошо ко мне относится, поэтомуобещал помочь.

– Каким образом? Он что, может снять сменя все обвинения? Не думаю, что это возможно.