Нам известно, что разнообразие видов приводит к большей эффективности экосистем в плане привлечения ресурсов – воды и питания, поэтому такие экосистемы производят больше биомассы. Это очень важно, так как мы знаем, что именно биомасса является основой урожая и нашей пищи. Мы также знаем, что разнообразие видов играет центральную роль в последующем разложении этой биомассы, чтобы питательные вещества вернулись в природу и стало возможным дальнейшее производство.

Мы постоянно получаем подтверждение тому, что нетронутое биологическое разнообразие со временем делает экосистемы более стабильными. Механизмов несколько, у различных видов различные сильные стороны. Если один вид лучше всего развивается в прохладное лето, то другой активно развивается, когда печет солнце. Когда популяции видов уменьшаются или истребляются, у живой природы остается меньше вариантов для выживания. В таком случае мы будем хуже подготовлены к естественным переменам или к вызванным людьми изменениям, например, климатическим.

Не так просто оценить услуги насекомых, но многие пытались это сделать. Работу, которую по всему миру делают насекомые-опылители, оценивают приблизительно в 577 миллиардов долларов в год. Эта сумма соответствует пяти годовым бюджетам Норвегии. Разложение органических остатков и почвообразование оценивается в четыре раза выше, чем опыление. Несмотря на то, что эти цифры сильно зависят от методики вычисления и весьма неточны, они тем не менее показывают, что работа насекомых чрезвычайно ценна, и нам очень выгодно заботиться о них.

Свет до потери сознания

То, что влияние людей на природу становится все больше в разных частях планеты, имеет некоторые последствия, о которых мы не задумываемся в повседневной жизни. Например, световое загрязнение, то есть совокупность искусственного света от уличных фонарей, домов и промышленных зданий. Световое загрязнение растет на 6 % ежегодно и отрицательно сказывается на экосистемах, включая насекомых.

Мы все знаем, что активные ночью бабочки, которых мы, в зависимости от их размера, называем молями или мотыльками (см. стр. 34), летят на свет. Причины этого не до конца ясны. Основная теория гласит, что они думают, будто это луна и пытаются сориентироваться в пространстве с помощью постоянного угла по отношению к свету. С луной, которая очень далеко, это работает, но искусственный свет слишком близко, и мотыльки часто заканчивают свою жизнь сожженными на лампе.

Уличное освещение может изменить соотношение. Отраженный искусственный свет от блестящих поверхностей может сбивать с толку наземных насекомых, которые откладывают яйца в воду. Там, где мы видим припаркованную машину под фонарями, стрекоза видит отраженный свет, как будто от поверхности воды, и откладывает все свои яйца в неправильном месте.

Что же случится с насекомыми в долгосрочной перспективе? Может ли световое загрязнение привести к тому, что насекомые в городах изменят свое поведение и будут избегать света? Чтобы узнать это, ученые в Швейцарии изучили поведение тысячи особей бересклетовой горностаевой моли (Yponomeuta cagnagella), половина из которых была из города, половина – из деревни. Все они провели свое детство под одинаковыми световыми условиями в лаборатории. Сразу после того, как моли вылетели из куколок, их выпустили ночью в большую клетку, где источник света был расположен в противоположной стороне. Будут ли городские и деревенские моли лететь на свет с одинаковой интенсивностью?

Был получен четкий результат: городские моли летели на свет слабее, в среднем, на 30 % реже, чем моли из деревни. Это указывает на то, что активная ночью моль, живущая поколение за поколением при искусственном освещении, эволюционно к нему приспособилась. Летать в огромных количествах вокруг уличного фонаря не очень умное занятие: ведь оно приводит к тому, что моли сгорают или их съедают другие насекомые, которые поняли, где накрыт шведский стол. Это может быть объяснением того, что у городской моли действует естественный отбор против привлечения к свету.

С одной стороны, это хорошо, они избегают гибели. С другой стороны, это может привести к более глубоким негативным последствиям. Ведь у такого поведения есть и определенные недостатки: скорее всего, из-за того, что моль избегает света, она становится менее активной.

Это означает, что влияние искусственного света в плотно населенных районах меняет роль насекомых в экосистемах. Например, для активных ночью охотников за насекомыми сложно поймать насекомое, которое спряталось. Насекомое, которое не хочет летать, не будет опылять те цветки, которые приспособлены к ночным опылителям. Поэтому важно ограничить световое загрязнение и особенно важно охранять дикую природу от искусственного света.

Более теплый и влажный климат – а как насчет жуков?

Мы знаем, что в будущем климат станет другим. Это повлияет на насекомых как напрямую, так и косвенно.

Одной из сложностей является то, что климатические изменения разрушают четко отлаженную синхронность между видами. Мы видим, что многие процессы, такие как возращение перелетных птиц, листопад или весеннее цветение, сдвигаются во времени. Если у птиц, питающихся насекомыми, птенцы появятся слишком поздно или рано по отношению к тому, когда больше всего насекомых, у птенцов может быть слишком мало пищи. Таким же образом растения могут давать меньшее количество семян, что зависит от опыления конкретными насекомыми, если они зацветают в тот период, когда эти насекомые больше не роятся.

Весной может быть очень сложно, особенно во время «ложной весны», которая наступает слишком рано. В этом случае взрослые, перезимовавшие насекомые, обманутые теплом, вылетают на поиск пропитания. Когда опять придут заморозки, насекомые будут страдать как от холода, так и от недостатка еды, так как у них плохая защита против холода и маленькие запасы еды весной.

* * *

Мы видим, что многие насекомые пытаются переехать в соответствии с климатическими изменениями. Иногда смещаются целые ареалы, но часто мы видим, что виды не успевают отреагировать на изменения, и тогда их ареалы сокращаются. Известно, что многие виды стрекоз и бабочек стали менее распространены, и что они перемещаются на север. Благодаря картам, на которых отмечали различные виды стрекоз, выяснилось, что особенно многие темноокрашенные бабочки и стрекозы исчезли из Южной Европы и ищут приют на севере-востоке, в более прохладном климате. Были просчитаны сценарии для шмелей, которые показали, что мы рискуем потерять от одной десятой до половины из 69 европейских видов к 2100 году из-за изменений климата.

На севере климатические изменения приводят к тому, что личинки бабочек, питающиеся листьями, получили более широкое распространение. Поэтому растет воздействие на березовые леса, которые они поедают. Самые большие вспышки ларенции осенней и других бабочек (их личинки называют гусеницами) за последнее десятилетие привели к большим повреждениям березовых лесов в Финмарке. Вспышки влияют на всю экосистему: меняются соотношение питательных веществ, вегетация и животная жизнь.