— Слушаю, босс, — отозвался он.

— Кто самый умный на свете человек?

— Вы, босс, — даже не задумался над ответом Лесник.

— А кто самый красивый?

— Да боги его знает, — произнёс он. — Я, скорее всего.

— Вы поняли? — улыбнулся я, глядя на девушку. — Уловили смысл?

— То, что ваш пёсик самый красивый? — усмехнулась Канами. — О да. Уловила.

— Глупая Канами-тян, — покачал я головой. — То, что снаружи — не важно. Верность и вера. Он может беспокоиться обо мне, но он верит в меня. Именно это отличает наёмника от приближённого.

— Аматэру-сан… — произнесла Эйка

— Вера должна на чём-то базироваться, — прервала сестру Канами, отведя при этом глаза.

— Вы путаете веру со знанием, Канами-сан, — покачал я головой.

— И что? К чему все эти слова? — нахмурилась она.

— К тому, Канами-сан, что ваша работа выполнять приказы. Вам не обязательно верить мне… или в меня. Всего лишь. Выполнять. Приказы. И в отличие от того же Сейджуна, вы можете просто уйти, если вас что-то не устраивает. Вас по-прежнему что-то не устраивает, Ямада Канами-сан?

— Нет, — буркнула она. — Всё прекрасно. У меня нет претензий.

Немного жёстко, учитывая, что они всё же не наёмники, а вполне официально устроились ко мне на работу. Но либо так, либо они до скончания веков будут в пострелушки играть. Их готовили в личные слуги, так пусть уже делают выбор. Всё-таки Щукин, говоря о них, был прав — надо бы прибрать их к рукам. Кому стрелять и без них найдётся. К тому же чисто технически я прав — они всё-таки не Слуги, а наёмные работники.

— Они ведь и правда всего лишь беспокоятся о тебе, — подал голос Ёхай.

Надеюсь, он всё поймёт и не будет обижаться, как ни крути, а он от них не сильно отличается в юридическом плане.

— Это ты можешь беспокоиться обо мне, — решил я всё же подстраховаться с ним. — Сейджун может. А им платят не за беспокойство.

— А нам, значит, за беспокойство платят? — раздалось со стороны Ёхая.

— Стоп, стоп, стоп… Хочешь сказать, вам ещё и платят?! — не удержался я от шутки.

* * *

После возвращения на базу и завершения их смены сёстры Ямада вернулись домой. Первым делом они отправились в раздевалку, которую специально выделили для них троих — единственных девушек в отряде телохранителей Аматэру. По факту это была просто большая комната, совмещённая с душем.

— Ох, наконец-то, — простонала Хина, скинув разгрузку на одну из лавок.

— Не разбрасывай амуницию, — произнесла строго Эйка. — Мне уже надоело убирать за тобой.

— Ой, да ладно, — отмахнулась синеволосая. — Уберу я всё. Схожу в душ и уберу.

— Ты всегда так говоришь, — нахмурилась старшая сестра.

— Ну, Эйка-тян, — проныла Хина.

— Меня не разжалобить, Хи… — её прервал звук удара о стену тактическим шлемом. — Канами? — произнесла она удивлённо.

— Тупой сосунок, — бурчала их младшенькая. — Вас это что, совсем не напрягает? — повысила она голос.

— О чём ты? — спросила Эйка просто для проформы, так как догадаться, о чём ведёт разговор младшая сестра, было несложно.

— А то ты не понимаешь, — повернулась к ней Канами. — Этот малолетний дебил слишком много о себе возомнил. Строит из себя… — запнулась она. — А мы должны рисковать шкурами из-за его причуд.

— Да ладно тебе, Канами-тян, — отмахнулась от неё Хина. — Тебя просто бесит, что он считает нас лишь наёмниками.

— Да ничего подобного! — младшая пнула шлем, который откатился к её ногам после удара о стену.

— Канами, — услышали они холодный голос своей старшей сестры. — Посмотри на меня.

— Что не так? — повернулась к ней Канами, хоть и продолжала прятать глаза. — Скажешь, я не права?

— Соглашаясь на этот контракт, мы прекрасно знали, на что подписываемся, — произнесла всё так же холодно Эйка. — Я права? Не молчи, Канами, отвечай на вопрос.

— Права… — выдавила из себя Канами. — Но…

— И в контракте не было упоминаний, что он будет пай-мальчиком. Верно?

— Да… — буркнули ей в ответ.

— Так скажи мне, маленькая засранка, по какому праву ты смеешь оскорблять Аматэру-сама?

— Да какой он Аматэру?! — вскинулась Канами. — Ему всего лишь повезло стать частью Великого Рода!

— Хватит тут косплеить тупую овцу! — рявкнула Эйка. — Мы с тобой прекрасно знаем, как именно происходит принятие в древний Род. Он Аматэру! Тот, в чьих жилах течёт кровь богини Аматэрасу, и не тебе его хаять!

— Но он… Он же… — почти всхлипнула Канами.

— Он тот, кто имеет право повелевать. Тот, кто своей волей направляет таких как мы, простых смертных, на смерть. Тот, кто даёт честь и вселяет надежду. Тот, на чьей стороне само время. Неужто ты забыла, чему тебя учили?

— Я помню, — не поднимая головы, ответила Канами. — Тогда чем мы прогневили богов, что они лишили нас права на Службу? Мы готовились к этому всю жизнь…

— Нам просто не повезло, — подошла к ней Эйка, и обняв, повторила: — Всего лишь не повезло.

— Так, может, попробуем ещё раз? — произнесла Канами в плечо сестре.

— После твоей выходки? — усмехнулась Эйка, погладив сестру по голове. — Посмотрим. В любом случае, надо подождать, пока сегодняшний день забудется.

— Извини, — опять буркнула Канами.

— Я тоже хочу попробовать, — подала голос молчавшая Хина. — Не хочу до конца жизни бегать с автоматом. Я девушка, мне платья нужны, а не армейская разгрузка, — и, подойдя к старшей сестре, упёрлась лбом ей в плечо. — Он же Аматэру. Если кто и сможет справиться с этим невезением, так это потомок богини.

— Ох, — выдохнула Эйка, и чуть повернувшись, обняла и вторую сестру. — Подождём, посмотрим, а там видно будет. Нам ещё сегодняшний казус заглаживать.

— Простите…

— Аматэру-сан, — встретил меня поклоном Каджо Суйсэн. — Рад снова видеть вас. Ванна готова.

— Ванна — это хорошо… — задумался я. — Когда ужин?

— По плану через два часа, — ответил Суйсэн. — Но если хотите, мы можем быстро приготовить холодные закуски.

— Не надо. Давай чай на две персоны. Пойдём, Ёхай, поговорим, — махнул я тому, направляясь к лестнице. — А вы сидите тут, — глянул я на телохранителей.

Сёстры Ямада с Чуйко отправились к себе, а меня до завтрашнего утра охраняла вторая, чисто мужская, команда. Уже на втором этаже, подходя к моей комнате, Ёхай поинтересовался:

— Ты о девчонках хочешь поговорить? Понимаю, их младшая…