– Лизка, ты така-ая красивая! – восхищенно сказала Маргарита, осматривая свою старшую сестру.

На Лизе было новенькое платье персикового цвета, что идеально село ей по фигуре. Такой красивой и дорогой одежды у них с сестрой никогда не было. И теперь, смотря на Лизу, Марго искренне радовалась, видя сестру такой красивой и счастливой.

– Артут подарил платье и просил прийти сегодня на свидание в нем, – на губах Елизаветы сияла счастливая улыбка, которую та не скрывала. – Он сказал, что нас ждет серьезный разговор.

– Думаешь, он решил забрать нас?

– Я говорила с ним вчера и рассказала все, и очень надеюсь, что скоро мы переедем к нему. Ты бы хотела этого?

– Конечно! Только… тебе-то он любит, а зачем ему я? – с грустью в голосе спросила Маргарита, тяжело вздыхая.

– А тебя люблю я! И если его чувства ко мне искренни, то он обязательно позаботиться о тебе, потому что знает, как это для меня важно. К тому же, Артур хороший, он точно не пройдет мимо чужого горя!

– Ты так уверена в нем… А я слышала, что мужчины обманщики и предатели!

– От кого слышала? От мамы? Не верь. Глупости все это. После предательства отца она совсем помешалась. Никому не верит, кроме бутылки своей, – не скрывая презрения в голосе, сказала Лиза и, наклонившись к сестре, заглянула ей в глаза. – Любовь – это прекрасно, Марго. Когда любишь, то непременно доверяешь своему избраннику. Иначе никак. Да и вообще, людям надо верить. Иначе как жить без веры? Пусто совсем на душе будет, если никого не пускать туда.

– Я люблю тебя, сестренка. И верю тебе. Пока мне этого достаточно, – не по своему возрасту серьезно заявила Маргарита и крепко обняла старшую сестру, утыкаясь той в плечо.

Маленькое детское сердце уже тогда было закрыто для других. Слишком много боли было причинено его хозяйке. Рите было очень сложно верить кому-то, сложно было любить. Поэтому и друзей у нее особо не было. Она никого не подпускала к себе близко.

Никого, кроме старшей сестры.

Лиза видела все это, и ее сердце обливалось кровью. Больше всего на свете она хотела бы, чтоб у ее сестры было счастливое детство, чтобы она не знала боли, которые могут причинять близкие люди.

Елизавета помнила еще сестру, когда та тянулась к матери, как не смотря ни на что, продолжала любить ее и ждать, пока та уделит ей хоть немного внимания. Однако даже детское сердце не может вечно любить безответно. Именно поэтому со временем Маргарита стала все больше замыкаться в себе, отдаляясь от других и пряча от них свое сердце.

И лишь старшую сестру она одаривала любовью.

Лишь с ней она никогда не боялась быть настоящей.

Лишь ее не боялась любить.

И только ей она верила, как самой себе.

Лизе нравилась их душевная близость с сестрой. Только вот она хотела, чтобы сестра была такой не только с ней. Это было неправильно, что ребенок закрывался от всех кроме нее, и она хотела исправить это.

И первый шаг к этому – безопасный дом. Елизавета была уверена, это точно должно помочь. Как только у них появится нормальный дом, семья, то Марго обязательно оттает.

Нужно было лишь немного подождать, и все наладиться. Лиза верила в это, но увы, этому не суждено было сбыться.

Тогда, обнимая сестру, она даже не представляла, как сильно скоро перевернутся их жизни. Елизавета не знала, что скоро ее жизнь оборвется, а в сердце ее сестры на долгие годы поселиться холод.

Наши дни

– Артур, хочу вам представить свою чудесную спутницу – Маргариту. Марго, это мой потенциальный партнер по бизнесу – Артур, и его прелестная жена – Нина.

– Приятно с вами познакомиться, – с улыбкой сказала Климова, включая весь свой актерский талант, чтобы даже намеком не показать, какие именно ее сейчас обуревают чувства.

Маргарита скользила взглядом по знакомым до боли чертам лица. За годы Артур изменился. Это уже не тот улыбчивый молодой мужчина с горящим взглядом, в которого когда-то влюбилась ее сестра.

Сейчас перед ней был потасканный жизнью мужчина с проседью седых волос, круглым выпирающим животом и морщинами на лице. И глаза у него были словно потухшие. Так не смотрят счастливые люди. Поняв это, Маргарита даже порадовалась. Видимо, деньги и положение в обществе, к которому так стремился Артур, не особо-то и принесли ему счастье.

– Маргарита, а мы с вами нигде не встречались? Ваше лицо кажется каким-то… знакомым, – задумчиво спросил Заров.

Он внимательно вглядывался в лицо девушки, пытаясь понять, где мог ее видеть. Только вот память подводила, и он никак не мог ее вспомнить. А может, она просто на кого-то похожа?

– Может, вы видели меня на каком-то приеме? – выдвинула предположение Климова.

– Да, возможно, – кивнул Артур.

– А вы давно женаты?

– Почти пятнадцать лет, – с улыбкой на губах ответила Нина. – У нас, кстати, скоро годовщина. Приглашаю вас с Игнатом на торжество в честь этого события.

– Спасибо за приглашение. Мы обязательно придем, – кивнул Игнат. – Правда, любимая?

– Ну, конечно, – кивнула Марго. – Мы с удовольствием примем ваше приглашение. Пятнадцать лет. Это, кажется, хрустальная свадьба. Да?

– Верно, – кивнула Нина.

– У вас, наверное, очень крепкий и счастливый брак, раз вы прожили вместе столько лет, – задумчиво проговорила Маргарита, окидывая стоящую перед ней пару взглядом.

– Да, нам с мужем очень повезло друг с другом. Это были счастливые пятнадцать лет брака, и надеюсь, что мы еще проживем, как минимум, столько же.

Нет, не проживут. Об этом уж Маргарита позаботится.

Глава 54

Пятнадцать лет назад

– Лиз, это я. Открой, пожалуйста, –