— Что ты делаешь? — спросил меня Григорий, увидев, что я подбираю небольшие камушки и высекаю на них руны.

— Готовлюсь к большому бою. Главную опасность, если исключить энергию хаоса, в этом разломе представляют другие люди и я хочу иметь способы справиться с ними. — да, я читал о том, какая конкуренция идёт между группами. Если встречаешь других людей, они, скорее всего, гарантированно попытаются напасть. Ради добычи, ресурсов, снаряжения. — Нас мало, и мы лёгкая добыча.

— Сюда редко заходят Одарённые ранга гвардейца, а витязям и вовсе делать тут нечего. — заверил он меня.

— Я не уверен в этом. Не разочаровывай меня, Шавиров. Будь готов к любым ситуациям.

— Хочешь сказать, ты с этим сможешь справиться с витязем? — он, разумеется, мне не поверил. Та пропасть между его рангом и витязем, ему, гвардейцу, по-прежнему кажется непреодолимой.

— Если ситуация сложится хорошо, то да. Скажи мне вот ещё какую вещь. Может ли сюда войти кто-то низкого ранга, но с охраной высокоранговых телохранителей?

— Запросто. — сразу же ответил Григорий и осёкся, осознав то, до чего не сразу додумался.

— То-то же. Именно на такой случай я и подготавливаю эти камушки. — слишком много я слышал историй, где люди в погоне за мнимым превосходством губили своих сородичей. — Ты же слышал про взрывные руны, верно? — а ещё, я читал, что рунные мастера этого времени ценны как раз созданием взрывчатки из всего чего попадётся под руку.

— Разуметься, только вот в пещере взрывчатку использовать глупо. Вызовем обрушение и сами поляжем. — он прав, здесь взрывчатку использовать нельзя, и я это знал.

— А это не взрывчатка. Свет и магическое искажение. Они временно блокируют потоки энергии у Одарённых в некотором радиусе. Я, правда, не знаю, как хаос отреагирует на это, но, если бахнет рядом с врагом, ему точно мало не покажется. — на самом деле, хоть я и использовал известную мне рунную вязь, но понятие не имею, как она будет работать в разломе. От хаоса можно ожидать чего угодно.

— Сойдёт. Главное — иметь козырь, а остальное приложится. Проверю их на следующих тварях. Двигаем дальше. — он не стал расспрашивать подробно о камнях, но парочку штук принял. С его рангом, уверен, он сможет подгадать хороший момент для их применения.

Этот самый момент настал довольно скоро. Группа скорпионов-переростков выбежала прямо на нас и Григорий, недолго думая швырнул в них мой рунный камень. Вспышка света озарила стены пещеры после чего стало вдвое темнее чем до этого. Стены, которые до этого слегка разгоняли тьму, будто от страха потускнели, покрыв пяточек, где мы находились в полумрак. Только вот скорпионам было не до этого, как, впрочем, и нам. Живую скверну скручивала неизвестная сила, с лёгкостью кроша хитин и буквально выжимая из них телесные жидкости. Это даже выглядело страшно, а мне, тому кто видел почему и по какой причине это происходит, было вдвойне страшнее.

Я, дракон, который повидал очень много ужасов и часто сам являлся причиной животного страха других существ включая собственных сородичей и богов, боялся того, чего происходило здесь, в разломе.

Энергия хаоса почувствовала работающую руническую вязь, позволив ей всего одно, испустить свет, а вот второй эффект был кардинально изменён. То, что должно было работать на энергетическом уровне, воплотилось в физическом, искажая воздух и все объекты в его зоне действия.

Григорий что-то хотел мне сказать, но я так на него посмотрел, что парень сразу же заткнулся, полностью поняв мой молчаливый посыл. Маргарита тоже не издавала ни звука, восторженно наблюдая над тем, как твари, недавно спешащие нас убить, мучительно умирают.

Энергия хаоса пропала когда в зоне действия не осталось живых существ. И что любопытно, сама зона действия рунной вязи была не такой, как я закладывал, а шире. Думаю, стой мы ближе, нас бы тоже задело.

— Теперь можешь говорить. — разрешил я Шавирову, смотря наверх, туда, где исчез последний жгут хаоса.

— Надеюсь так и было задумано? — спросил он, хотя ответ и так знал.

— Разуметься — нет. Даже неблизко. И нам ещё повезло, могло быть хуже.

— Куда уж хуже?

— Этот эффект мог скакать от одного живого существа к другому. Видел же зону действия? Так вот, она, по замыслу, должна быть круглой формы и вдвое меньше. — объяснил ему я.

— Ты зачем вообще такие страшные вещи наделал? Не мог обойтись одним светом?

— Ты знаешь, что не мог. А если мы встретим тут мессира на побегушках? — спросил его я, хотя с большой долей вероятности мессир помрет от хаоса при первом же применении магии вместе со всей своей группой. Или нет, всё же, маги тоже ходят в разломы, и я не слышал о их смертях

— Твоя правда. — сказал он и убрал камушек, заряженный рунами обратно в карман хотя до этого, хотел отдать его мне. — Но на мелочь их лучше не тратить. Страшные поделки.

— Страшные они только в разломе, а во внешнем мире будут работать как нужно.

— Даже не сомневаюсь. Ладно, двигаем дальше.

Дальнейший путь не составил труда. Мне с Маргаритой практически не нужно было участвовать в бою, да и Григорий чётко распределил наши роли. Он являлся основной боевой единицей, Марго разведкой которая первой обнаруживала противника, а я резервом и тем, кто должен вывести всех к выходу. Поэтому мне надлежало сохранять силы. Шавиров полагал, что рунная магия расходует запасы энергии в моём ядре и настаивал, чтобы я не использовал духовную силу.

Маршрут до следующей точки где нужно было использовать сканирование местности мы преодолели за пару часов. Тварей перебили, по моим подсчётам, чуть ли не целую орду и по мнению Григория нас закинуло куда-то за средние уровни. Именно туда, где рейдовые группы устраивают ночлег. Этим он хотел сказать, что была высокая вероятность наткнуться на отряд.

Рунную вязь сканирования местности я активировал только убедившись, что поблизости нет никого постороннего. Для этого мы прошли немного вперёд, а после вернулись обратно.

Местность разительно изменилась, я увидел тоннели ведущие на верхние уровни, но главное, обнаружил других людей. Что хуже всего, они нас тоже обнаружили и сейчас от них откололось несколько человек. Мы подошли как раз когда они разбили лагерь.

— Впереди люди. — сразу же предупредил я. — Группа из