— Готово, печати функционирует даже лучше, чем должна, — устало произнесла ёкай. — Твоя энергетическая система отлично подходит для такого вмешательства. А твой Дар в будущем позволит ставить печати товарищам.

Я почувствовал, как возвращается контроль над моей энергией. Пустой источник сейчас раза в два быстрее насыщается энергией из окружающего пространства. К утру я уже буду полон сил и готов к новым свершениям. Посмотрел на часы, вся процедура заняла чуть больше получаса времени. Даже не заметил, как быстро пролетело время. Сходил в душ и поменял постельное белье, что сейчас было промокшим насквозь от пота, что с меня стек за время установки печати. Улегся в кровать, Кей сама нырнула ко мне под руку и, свернувшись калачиком, тихонько замурчала. Я, проверив будильник, быстро уснул.

* * *

На утро узнал, что у нашего класса и одной из параллелей занятия отменили, так как сегодня у нас день третьего испытания. Всего в нем участвовать будут 32 команды: 16 из нашего класса, 16 из параллельного. Сутью испытания будет своего рода королевская битва: необходимо любым способом отнять у вражеской команды медальон, который выдадут каждой из команд. Единственным исключением стало то, что Дар в качестве оружия для нападения на другую команду использовать нельзя. Таким образом организаторы исключили преимущество Одаренных над неодаренными. Но неполностью, например: Света сможет нас подлечить во время перерыва между стычками.

После краткого инструктажа нас на автобусах отвезли в какой-то лес за городом. Рассказали, что во время испытания над областью его проведения поднимется специальный барьер, который оповестит организаторов о тех, кто решил его покинуть и уничтожит амулет. Также этот барьер будет сжиматься к центру, тем самым уменьшая зону, в которой будет проводиться испытание. Сделано это для того, чтобы уменьшить продолжительность самого состязания. Никому не хочется сидеть здесь неделю, ожидая пока партизаны друг друга найдут.

Заходили мы в зону испытания вдалеке от остальных команд, так как всех нас раскидали на равном расстоянии друг от друга по всей длине окружности получившегося барьера. Стоило нам зайти внутрь, как амулет, который мы отдали Романовой, вспыхнул, давая понять, что состязание началось. Артефакт мы решили отдать Кате не просто так. Я заметил лазейку в правилах. Она заключалась в том, что сказано было про запрет использования Дара в качестве оружия, но не защиты. А у принцессы есть прекрасная защитная техника, когда она покрывает себя коконом из льда. Выглядит это действо очень эффектно, а сама Романова может находиться внутри своей техники очень продолжительное время. Она даже нас всех прикрыть может, но затраты энергии сильно возрастут.

Так как мы собираемся победить, я направил нашу команду на перехват одной из соседних, взяв на себя командование. Никто против не был. Какой-никакой авторитет в нашей группе я заработал. Пусть в прошлом мире я и был одиночкой, это не значит, что так было всегда. Начинал свой путь наемника я как большинство: в небольшом отряде таких же парней, как и я, под предводительством более опытного товарища. Так что пришлось вспоминать каково это, командовать отрядом, пусть и состоящим из двух человек, не считая меня.

Еще до начала испытания я выпустил Кей наружу и сказал ей, чтобы та спряталась в лесу. Она будет нашим разведчиком, благодаря возможности телепортации. А что? Все честно. Я не использую своего фамильяра в качестве оружия для победы над противником. Простая разведка.

"Возьми слегка севернее, тогда через минуту выйдешь на другую тройку участников" — раздалось у меня в голове.

Поблагодарив лису, скорректировал наш путь и через минуту скомандовал своим остановиться. Отсюда были слышны голоса наших соперников, которые сейчас вальяжно шли по лесу, ничего не боясь. Сказав девчонкам остаться здесь, аккуратно через кусты направился посмотреть на наших оппонентов. Одного из парней, что шли сейчас мимо меня, я помнил по предыдущему испытанию. Ничего особенного он тогда не показал, а следует и команда у него такая же.

Я выбрался из кустов и встал перед замершими противниками.

— Парни, здорóво! — начал я. — Давайте, вы без боя отдадите мне свой амулет и целые пойдете заниматься своими делами?

— Новиков, а не много ли ты на себя берешь?! — воскликнул самый мелкий из них, что стоял за спинами своих товарищей. — Ты один, а нас трое. Это ты нам должен амулет отдавать.

— Ну, как хотите. Я предлагал, — сказав эти слова, я побежал в их сторону.

Да что ж здесь все такие пугливые? Они никак не отреагировали на мой рывок, а начали двигаться только после того, как я на полном ходу впечатал кулак одному из них в бороду. И даже так, если один отправился на помощь своему товарищу, пытаясь меня атаковать, то второй, который мелкий, сделал два шага назад и, зацепившись за корень, упал на задницу. Небольшая стычка с более храбрым из парней закончилась его вскриком из-за вывихнутого плеча. Подойдя к отползающему школьнику, по-футбольному ударил его в голову, отправив в сон, и стащил с его шеи амулет.

Позвав девчонок, попросил Свету подлечить ребят, с которыми я дрался. Когда княжна уже было хотела подойти к тому, что был вырублен мною последним, я ее остановил.

— Этот прятался за спинами своих напарников, никак им не помогая, — объяснил я девушке. — Не заслуживает облегчения страданий. На месте этих двух, я бы оставил его здесь, — Донская коротко мне кивнула и заняла место рядом с Романовой.

Отдав амулет принцессе, я немного посовещался с кицунэ, и мы отправились дальше. Ситуация повторилась, я оставил девушек в укрытие, а сам пошел отжимать амулет. Следующая группа сдалась, лишь меня увидев. В ней состоял тот парень, который сдался мне во время второго испытания.

Барьер, окружающий зону состязания, пришел в движение и нам пришлось двинуться вглубь леса. Попутно с этим не забывал уточнять у кицунэ информацию о следующих наших противниках. Как только барьер закончил сжиматься, мы двинулись наперерез еще одной команде. В этот раз пришлось брать с собой Романову в помощь, но даже так без травм не обошлось.

Выйдя на встречу нашим оппонентам, заметил, как у них загорелись глаза, когда они увидели количество амулетов, которые висели на шее принцессы.

— А на ловца и зверь бежит, — проговорила единственная девушка в команде наших конкурентов. — Давайте, вы нам просто отдадите свои амулеты, а мы так уж и быть не будем вас бить, сильно.

На такое высказывание этой особы я рассмеялся, и сказав Кате, что эта девушка