никто не гонит. Можете ещё у нас погостить.

— Спасибо, хватит.

— Как знаете. Планшет с маршрутом, я для вас подготовил. Разумеется, без указания локации нашего филиала. Дело не в отсутствии доверия, а в возможности вашего попадания в руки наших врагов. Сегодня ещё набросаю кое-какие примечания к кластерам маршрута, а утром отдам планшет.

— Хорошо.

— Выпьешь со мной напоследок?

— Не хотелось бы. В дорогу же.

— Немного можно. В противном случае — не отдам планшет!

— Куда деваться…

Майор достал из внутреннего кармана френча плоскую «четвёрку» водки. Сходив к раздаче, принёс два гранённых стакана. Вылив в них всё содержимое бутылки, извинился перед Ларисой:

— Пардон, даме не предлагаю.

— Я в любом случае не стала бы, — улыбнулась женщина.

Мужчины выпили, далее трапеза проходила в полном молчании. Лишь по её окончании, Карабас поинтересовался:

— Сварной, что будешь делать, сразу после возвращения?

— Что сделаю? — усмехнулся рейдер. — Поставлю у стаба плакат.

— Какой?

— «Мурам, внешникам, атомитам и институтским — вход строго воспрещён!»

С грохотом выдвинув стул, майор вскочил. Свирепо вращая глазами, злобно прохрипел:

— Я тебе говорил, как отношусь к Институту?!

— Говорил, — вздохнул Сварной, мысленно коря себя за провокационную выходку, виной которой стала накопившаяся ненависть к организации, а также принятый алкоголь.

— Оскорбив Институт — ты оскорбил лично меня! Ясно?!

— Куда уж яснее. Извини.

— Не извиняю!

— Значит, — начал закипать рейдер, — теперь начнёшь вставлять нам палки в колёса?!

— Не буду, — неожиданно опустил взгляд Карабас. — Приказы начальства — не обсуждаются, а выполняются. До завтра.

Глядя в спину уходящему майору, Лариса тихо проговорила:

— И зачем ты его взбесил? Теперь неизвестно, что от него ожидать.

— Каюсь, виноват, — вздохнул Сварной. — Не смог удержаться.

— Пойдём. Нам же завтра рано вставать?

— Скорее всего. Кстати, ещё живчика нужно с запасом набодяжить.

После заготовки эликсира, напарники ещё раз проверили поклажу и оружие, затем собрались лечь спать пораньше. Уже в кровати, рейдер с сожалением протянул:

— Теперь неизвестно, когда у нас ещё будет возможность, поваляться в такой тёплой и уютной постели.

— Желаешь остаться в филиале? — улыбнулась Лариса. — Чтобы постоянно спать с удобствами?

— Нет, конечно. Хочется свалить отсюда скорее!

— Спать, будем?

— Сейчас кое-что быстренько сделаем и баиньки.

— Может, в другой раз?

— Когда он ещё будет, этот самый другой раз? Всё, хватит разговоров, иди ко мне…

Уже в шесть часов утра, бывшие пленники полностью собрались и немного перекусили. А примерно через час, после короткого стука в дверь, в номер вошли двое молодых мужчин в чёрной униформе. Они представились сопровождающими и поинтересовались о готовности к пути. После утвердительного ответа, женщина растворилась в воздухе. Через мгновение после этого, темнота окутала Сварного.

В себя он пришёл возле уже знакомого вертолёта «Робинсон». Пилот, и это оказался не Травник, сидел в кабине. Рядом с рейдером стояли оба сопровождающих и Карабас. У каждого на плече висел АКМС. Через две секунды, материализовалась Лариса.

Рейдер осмотрелся. Винтокрылая машина и люди, находились явно не в Заповеднике. Вокруг стояли запылённые двухэтажные коттеджи с плоскими крышами, ржавые и раскуроченные автомобили, белели многочисленные кости. Судя по густым кустарникам вокруг строений и проросшим сквозь асфальт деревьям, перезагрузка этого кластера произошла очень давно.

— Держи!

Майор протянул Сварному планшет военного образца и пенал под него. Поблагодарив, рейдер сразу же включил гаджет. На экране появилось окошко с предложением ввести пароль. Криво улыбнувшись, Карабас сказал:

— В целях безопасности Института, четырёхзначный пароль — получите чуть позже.

— От кого, интересно?! — злобно поинтересовался закипающий от ярости Сварной, готовый чуть ли не голыми руками разорвать затейника.

— Пойдёте прямо по этой улице. В её конце — граница следующего кластера. Вот на ней пароль и обнаружите.

— К чему такие пляски с бубном?

— А если ты вдруг решишь обстрелять нас? Из «мухи», например?

— Такая бредовая мысль — мне даже в голову не приходила.

— Тем не менее, пароль сразу назвать не могу. Уж не подумай, что я злодей. Я даже вчера приказал Морсу выдать вам нолдовские плащи-хамелеоны.

— Выдать?

— Именно. Подарок лично от меня. Неужели не дал?!

— Скорее — продал.

— Вот жучара! Будет наказан! Засиделся он в тёплом местечке.

— Ну, мы пойдём?

— Этот кластер, относительно безопасный. Тем не менее, будьте начеку. К домам близко не прижимайтесь — большая их часть заминирована. Счастливо!

Развернувшись, Карабас зашагал к «Робинсону». Сопровождающие молча двинулись следом. Взвыла вертолётная турбина, лопасти замолотили воздух. Глядя в спины институтским, рейдер процедил:

— А вот теперь, мне дико захотелось шарахнуть по ним из «мухи», а потом выпустить весь «бубен».

— Надеюсь, ты этого не сделаешь, — произнесла женщина.

— Нет, конечно. Но, дикое желание никуда не делось.

— Пойдём?

— Пошли…

Сварной снял автомат с плеча, перевёл флажок предохранителя на автоматический огонь. Лязгнув затвором, потребовал от напарницы привести к бою СКС. Та молча выполнила указание.

— Держи под контролем правую сторону улицы, я буду смотреть за левой, — скомандовал рейдер. — Кроме этого, смотри под ноги и в небо.

— Ясно, — ответила Лариса, вскидывая карабин наперевес.

«Робинсон» завис метрах в десяти над землёй. Усиленный мегафоном, над окрестностями прогремел голос Карабаса:

— Сварной! Не забудь по возвращении поставить плакатик!

— Странный он какой-то, — проговорила женщина.

— Обычный институтский служака-дуб, — усмехнулся рейдер. — Вперёд!

До границы кластера, пришлось идти около километра. Непрерывно крутя головой по сторонам, мужчина снова с сожалением вспомнил об утере даров. Теперь, в случае возникновения опасной ситуации, вся надежда только на АКМС и гранаты. Ну, и на везение. Когда уличная дорога резко оборвавшись, перешла в четырёхполосное шоссе, Сварной заволновался ещё больше:

— Ну и где здесь пароль?

— Посмотри туда! — указала направление Лариса.

Вскинув бинокль, рейдер увидел дорожный указатель с надписью: «Москва — 1250». Вынув