Маршал Жуков:

«Серьезной проблемой был момент введения в бой танковых армий. Зеловские высоты необходимо было взять в первую очередь. После совещания со всеми командирами мы решили провести общую атаку при поддержке всей авиации и танков 16 апреля после обеда».

Чуйков вспоминает, как все выглядело в действительности:

«В 12 часов дня танковые колонны трех корпусов двинулись по тем немногим дорогам, которые уже были до отказа забиты боевыми подразделениями 8-й гвардейской армии. Танки 1-й гвардейской армии буквально уперлись в наши тягачи, перетаскивавшие артиллерию, в результате чего маневр вторых эшелонов дивизий и корпусов оказался скованным. Должен сказать, что 8-я гвардейская армия располагала и своими немалыми танковыми силами. Боевые подразделения были вытеснены с дороги и продвигались, точнее говоря, с трудом тащились по заболоченной пойме реки вперед. Но нам было не привыкать преодолевать различные трудности. Помогая друг другу, пехотницы и танкисты отважно громили гитлеровцев, выбивая их с оборонительных рубежей.

Во второй половине дня небольшой успех обозначился на правом фланге армии, на участке 4-го гвардейского стрелкового корпуса, как раз там, где танковые корпуса не занимали дороги.

47-я гвардейская стрелковая дивизия под командованием генерал-майора Шугаева, наступая севернее шоссейной дороги Кюстрин – Берлин, преодолела сопротивление противника, захватила несколько господствующих высот севернее города Зелов, перерезала железную и две шоссейные дороги, идущие от Зелова на Букков и на Гузов».

После обеда 16 апреля генерал Кребс поздравил по телефону генерал-полковника Хейнрици с успешным ходом первого дня боев. Хейнрици несколько охладил оптимизм генерала Кребса. Он доложил, что сражение ведется не только за Зеловские высоты: 9-я армия подвергается атакам справа и слева от города Зелов. Хейнрици сослался на свой первый доклад об общем положении на фронте. Позднее, в 16.45, произошел телефонный разговор между начальником оперативного отдела штаба группы армий «Висла» полковником Гансом Георгом Айсманом и главным командованием сухопутных войск, в котором нашло отражение истинное положение дел на фронте в районе Одера:

«Крупномасштабное наступление русских на позиции 9-й армии после очень упорного и стойкого сопротивления привело к возникновению чрезвычайно напряженного положения в трех местах.

Во-первых, южнее Франкфурта-на-Одере; во-вторых, юго-восточнее Зелова; в-третьих, восточнее и северо-восточнее Врицена. В общем и целом положение выглядит следующим образом:

Хотя 9-я армия ввела в бой все имеющиеся у нее резервы, чтобы в ходе немедленных контратак и контрударов отбросить назад прорвавшегося противника, ей не удалось удержать основную часть переднего края обороны. Из всех резервов к настоящему времени осталась незадействованной только 25-я моторизованная дивизия. С учетом развития положения ее придется ввести в бой для нанесения контрудара.

Требование командования группы армий «Висла»: высвободить 18-ю моторизованную дивизию для использования в полосе обороны 9-й армии. Командование группы армий настаивает на том, чтобы уже сегодня ночью дивизия была передислоцирована в район восточнее Мюнхеберга, чтобы с ее помощью предотвратить прорыв противника через город Зелов.

В частности: силы южнее Франкфурта-на-Одере с несколько меньшей танковой поддержкой. В настоящее время противник снова выбит из населенных пунктов Обер-линдов и Унтерлиндов (северо-восточнее Визенау), под Пинкенхердом отброшен назад. Противник восстановил в опорных пунктах линию фронта севернее от Ф. [Франкфурта-на-Одере], восточнее перед поселком Брисков и строго южнее Маргаретеншахт, Малхов снова занят нашими войсками, то же самое относится и к Кюстринским высотам. В настоящее время новое наступление противника из района Лоссов на юго-запад и северо-западнее Кюстринских высот через железнодорожную линию. Противник продвинулся до учебного плаца, бой в самом разгаре. Фронт южнее Франкфурта-на-Одере еще держится. Но здесь замечено дальнейшее подтягивание вражеских резервов. Что касается этого участка обороны, то положение здесь неблагоприятное, так как все наши резервы уже задействованы.

Восточный фронт крепости подвергся слабым атакам. За Франкфуртом противник лишь немного продавил фронт вплоть до автострады, идущей на запад, мы снова отбили Шонфлинс. Передний край обороны, существовавший на момент начала сражения, остается неизменным. Маллнов в наших руках, здесь удалось отразить очень мощную атаку, поддержанную 40–50 танками. На этом участке полное сохранение переднего края обороны, существовавшего на момент начала сражения.

Вражеская артиллерия вела огонь по старому переднему краю обороны. <…> В районе Заксендорф атаки в западном направлении мощных танковых соединений. Противник занял высоты восточнее Фридерсдорфа, а также по обе стороны от Людвигслуста.

Здесь дивизия «Курмарк» проводит контратаку, пока нет донесений об исходе боя. Здесь находится основной район обороны. Через Гёрлиц и Кюстрин наступление крупных моторизованных сил (возможно, что это атака танковой армии). Высоты до Вирбига в наших руках. Наша атака на вокзал в Вирбиге, Ной-Лангеов пока держим. То же самое относительно нескольких опорных пунктов на железнодорожной линии. Альбертиненхоф в наших руках. Передний край обороны образует выступ до района Амт– Воллуп. Здесь находится командный пункт полка, ведущего оборону. Передний край обороны проходит у Фосберга и вокзала Лечина. Лечин взят крупным танковым подразделением противника. К западу от него обстановка неясная. По моему мнению, там нет сплошной линии фронта, а только несколько опорных пунктов на железнодорожной линии, проходящей через Позедум на Барним. От Барнима в направлении на Альт-Треббин движется отряд из 40–50 танков. Атака на Херренхоф. Положение неизвестно.

В полосе обороны 5-й егерской дивизии все попытки Советов переправиться успешно отбиты, кроме небольшого плацдарма под Цакерикером. Площадь этого плацдарма не установлена, он подвергается постоянным атакам. Местные резервы дивизий понесли за сегодняшний день очень большие потери, особенно из-за огня тяжелых орудий. Ураганный огонь в течение двух с половиной часов, перешедший в сильное сосредоточение огня, чтобы разрушить опорные пункты, значительный расход боеприпасов, в атаках принимали участие группы от 40 до 50 или даже 60 танков. Русские применяют авиацию, атакующую волнами, в настоящее время бомбардировке подвергаются позиции и в глубине нашей обороны.

Наши потери бронетехники незначительные. Прежде всего, в XI танковом корпусе СС. Расход боеприпасов в XI танковом корпусе СС составил около 54 % от нормы обеспечения. Основная нагрузка легла на плечи пехоты и моторизованных частей. Завтра ожидаем продолжения этого наступления. Из-за понесенных потерь завтрашний день обещает стать еще тяжелее. Основные районы обороны Кюстрин, Зелов и Врицен».

Чуйков о положении дел на русской стороне:

«57-я гвардейская дивизия, которой командовал генерал П.И. Зализюк, вечером [16 апреля] вела бой уже за станцию Зелов.

На фронте 29-го и 28-го гвардейских стрелковых корпусов, наступающих к югу от Зелова, части подошли вплотную к Зеловским высотам, но организовать одновременный удар по опорным пунктам противника всеми силами не смогли. Темнота не позволила развить наступление. Задачу дня армия [8-я гвардейская] не выполнила – Зеловские высоты были взяты только частично. Не справилась с этим и введенная в сражение 1-я гвардейская танковая армия: она не смогла развернуться и остановилась на дорогах в пойме Одера.