Робин Зонт Крыса остался на палубе один, окруженный туманом, собственными страхами и подозрительными скрипами.

Единственной, кто не видел тумана, была белка Бряка. Она как раз догрызла стенки шкафа настолько, что один толчок — он развалится. Теперь нужно выбрать подходящий момент. Лучше всего, если Зыза уснет. Тогда он не успеет ничего сделать. Пораженный шкафокрушением, Зыза застынет с открытым ртом, а белка не растеряется: она прыгнет и быстро свяжет его подтяжками! Потом, если пираты не успеют проснуться, свяжет их всех во сне, а если они все-таки проснутся, то все равно они испугаются и будут ее слушаться! Белка даже попыталась нацарапать план действий на дне шкафа, но в темноте у нее это не получилось.

Только бы ничего не сорвалось! Тогда она вернется в Звериный город героиней, победительницей коварного Зызы и просто красавицей!

Через несколько часов, когда звери уснули, а Робин Зонт вертелся в бочке, стуча зубами от пронизывающего холода, он услышал чьи-то шаги. Кто-то осторожно крался по палубе. Останавливался, сопел и продолжал красться снова.

Робин Зонт затрясся от страха, таращась в темноту:

— Кто тут? Кто тут идет? Кто тут куда-то идет?!

И тут из тумана вырос темный силуэт.

— Зыза! — завизжал крыса и укусил край бочки.

— Да тихо ты! Не ори! Это я, морской волк.

— Ой, это ты! Ой, я тебя не узнал! Ой, а что ты тут делаешь?

— Что-что! Еды принес! Мне пришлось опоздать. Очень долго ждал, пока сова заснет. Эта хитрая птица целый час ходила туда-сюда, примеряла панталоны.

— На тебя?! — удивился Робин Зонт.

— При чем тут я!? Ты что, обо всем забыл?!

— А что я должен забыть? Я что, что-то видел?

Светофор Клумба рассвирепел и попытался треснуть карамельную крысу между ушей, но попал по носу.

— А так — вспомнил?!

— Только без лап! Я все вспомнил! Я — самый злопамятный, то есть, пчхя, добропамятный! Я — молодец!

И Робин Зонт выскочил из бочки, сам толком не понимая, что только что сказал.

Они немного постояли, прислушиваясь, — тихо. А потом не сговариваясь, пошли к корме, изо всех сил тараща глаза и силясь хоть что-нибудь рассмотреть в темноте.

Внезапно Робин Зонт замер, потянув Светофора Клумбу за рукав:

— А вдруг мы посмотрим за корму и увидим призрака? Я боюсь!

— Ты же знаешь, что это не так! — разозлился морской волк и, подойдя к корме, стал дергать за веревку, которая спускалась к воде и там исчезала в тумане. — Ну что ты застыл, посвети сюда!

Вот тут-то и произошло самое страшное.

Туман начал рассеиваться, будто его кто разгонял, и моряки увидели нос таинственного корабля. Его очертания светились. Мелькнул страшный, разорванный флаг. На палубе шевелились призрачные тени, исчезали и появлялись вновь. Казалось, корабль висит в воздухе.

— «Летучий голодранец»! Спасайся, кто может! — прошептал Светофор Клумба и поджал хвост.

Веревка, которую он сжимал в лапах, задергалась. Но Светофор Клумба не обратил на это никакого внимания. Моряки попятились и бросились наутек. И только оказавшись на нижней палубе и надежно спрятавшись за бочками с порохом, перевели дух.

У карамельной крысы зуб на зуб не попадал от страха:

— Мы увидели призрака! Мы увидели «Летучего голодранца»! Что же теперь будет?

— Боюсь даже представить! Ведь «Летучий голодранец» — предвестник кораблекрушения! — Светофор Клумба натянул шляпу на глаза и не произнес больше ни слова.

Тем временем загадочный корабль вплотную приблизился к «Отважному».

Если бы Светофор Клумба не убежал в панике, то увидел бы, что это не какой-то там «Летучий голодранец» (которых вообще не бывает), а самый настоящий пиратский корабль.

На мачте развевался черный флаг с сердцем и двумя косточками. По палубе бегали пираты. В тумане они выглядели размытыми пятнами, но так только казалось.

Страшная пиратка-кабаниха Мама Боча изучала корабль кота да Винчи в противотуманную подзорную трубу и долго-долго вглядывалась в воду позади корабля. В борту корабля открылись люки, и блеснули рукоятки начищенных сковородок и мясорубок. Боча хмыкнула и достала из кармана два бульонных кубика, которые она называла пугающим словом «кости», и кинула на палубу. На одном кубике выпала рыбешка, а другой был вообще без рисунков.

— Ага! Отлично легли! — в голове Мамы Бочи стала вырисовываться картина штурма «Отважного».

Задумавшись, она подняла кубики, повертела их в копытах, понюхала — и нечаянно проглотила вместе с обертками. Недоуменно хрюкнув, кабаниха позвала команду. Пираты затаили дыхание в ожидании приказа.

Еще секунда — и все началось.

Настал решительный момент! Зыза, кажется, уснул.

Белка, обвесившись подтяжками, пнула шкаф, который разлетелся с таким грохотом, что на мгновение показалось, будто он взорвался. Белка чихнула и приняла боевую стойку. Вероятно, одна из досок все-таки ударила ее по голове, потому что у Бряки перед глазами все расплывалось. Впереди, пронзительно пища, металось светлое пятно.

— А-а-а! — закричала Бряка и прыгнула вперед. Каким-то чудом она оказалась около Зызы и схватила его за ухо. — Попался!

— Измена! Меня предали! Я хорошо запер шкаф!

Зыза рванулся и попытался ударить Бряку фонарем. Но Бряка увернулась и, выхватив подтяжки, замотала Зызу с лап до ушей. Это получилось так быстро, что Бряка и сама не поняла, как это она сделала.

Белка откинула челку. Победа! Зыза пойман! Теперь осталось поймать пиратов, и дело, можно считать, в шляпе!

Бряка оглянулась — и чуть не уронила Зызу в воду. Она никак не ожидала увидеть такое. Как оказалось, перед глазами у нее все плыло, потому что вокруг клубился туман. Но это было не самым страшным. Бряка находилась вовсе не на корабле, как она предполагала, а на маленькой лодочке, так загруженной всевозможными вещами, что казалось чудом, что она до сих пор не перевернулась. Тут было все, что Зыза похитил у зверей: рояль, книги, сейф и еще много чего. От носа лодки вверх тянулся трос и исчезал в тумане.

— А где корабль? — закричала белка, тряхнув Зызу. — Куда делись матросы? Я ничего не понимаю! Мы в Кошмарском море или где? Может, это вообще лужа посреди Звериного города?! Отвечай, кому говорю!

— М-м-м! — пробормотал Зыза.

— Не смей на меня мычать! — белка тряхнула Зызу еще раз и тут увидела, что у него завязан рот. Белка быстро размотала подтяжки.

Зыза тут же запищал:

— Это Кошмарское море! Развяжи меня, и я все тебе расскажу! Я давно хотел тебя отпустить, Брякочка! По правде говоря, ты мне даже нравишься, и я похитил тебя, потому что страшно влюблен. Давно. С детства. Даже еще раньше. У тебя такой пушистый хвост и глаза тоже, ну, это, как там… прекрасные! Вот.