— А Алина ваша — интриганка, — радостно вклинился дуар. — Видел, какой нос у неё вырос? Знаешь, что это значит?

Легет хмуро кивнул и распахнул передо мной дверь.

— Прошу прощения, но это делается ради всеобщей безопасности, — с поклоном произнёс он. — И вашей безопасности в том числе.

— Это что, нам сейчас намекнули, что Соня для кого-то опасна? — фыркнул Вася. — Как ее дуар ручаюсь, что контролирую её магию, и она сама пока не теряла контроль…

Мне показалось, что Легет скрипнул зубами.

— Мне пора возвращаться к правителю Римеру, — перебил он разговорившегося дуара. — София, будьте любезны пройти в свои покои. Мы с правителем Римером придём к вам, насколько будет возможно скоро. Сожалею, что ваша прогулка закончилась таким образом.

Я шагнула в комнату.

— Нет, ты слышала: ради всеобщей безопасности, — тихо возмущался у меня на плече Вася.

— Вредина крылатая, — буркнула я. — Ты что, не понял? Нас с тобой только что оградили от Алины и её интриг и дали возможность спокойно пообщаться. Разве ты против?

За спиной закрылась дверь. Я услышала, как каменный страж занял место у выхода. Теперь он не сдвинется с места без приказа Легета или Римера.

— Соня, лапочка, конечно, я не против! — радостно вскричал Вася. — Вот теперь-то я с любимой хозяйкой и наговорюсь спокойно! Жаль только, что Ример с Легетом скоро вернутся, — чуть недовольно добавил он.

С этим я не могла согласиться, наоборот, хотелось поскорее поговорить с Римером. Совсем не так я когда-то в мечтах представляла день перед своей свадьбой, уж точно не думала, что могу оказаться свидетельницей попытки убийства, а потом провести время в изоляции с говорливой птицей.

— Да ладно, — отозвался на мои мысли Вася. — Зато не скучно. Тут у тебя на глазах такой политический детектив развертывается — с государственной изменой, с блудливой матерью правителя, с попыткой убийства и неизвестно, с чем ещё.

Я села в кресло, дуар спорхнул на стол и комической важностью прошёлся по нему туда-сюда, постукивая коготками.

— Как-то ты меня не убедил, — я кисло улыбнулась. — Я бы лучше исторический роман почитала, там всего этого добра обычно хватает — и государственных измен, и убийств, и попыток переворотов, и королев с любовниками, и королей с фаворитками. А в жизни мне хочется покоя и романтики.

— Так ты бы любовные романы читала, в них уж точно всяких поцелуев и свадеб хватает, — хихикнул дуар. — И что вы, люди, во всем этом находите? Сплошное однообразие — признания в любви, поцелуи, обнимашки… То ли дело тут прямо на глазах интересная история в Елинере разворачивается: интриги, тайны, любовь, предательство, а главное — пока мало что понятно, сплошные догадки. Мне сейчас про Алину смотреть гораздо интереснее, чем про вас с Римером. С вами и так всё ясно — друг другом всерьёз заинтересовались, вот-вот влюбитесь, а может, и уже влюбились. Будете ходить по Елинеру за ручку и целоваться. Сонь, ну ты же умница! Объясни ты мне, что в этом такого интересного, что ты предпочитаешь обнимашки захватывающей истории.

— Как я тебе объясню, если у дуаров пар не бывает? — я пожала плечами. — Ты самодостаточный, тебе никто не нужен, а люди устроены по-другому.

— Как никто не нужен? А ты? Я же твоя часть! — дуар умильно посмотрел на меня. — Мне ты нужна, Сонь.

— Это разные вещи, — буркнула я, ощущая полную бессмысленность в объяснении дуару чисто человеческих эмоций и чувств.

— Ну я ещё понимаю, когда у кого-нибудь любовь несчастная, безумная, или препятствия есть сильные, и страсти кипят, борьба за чувства идёт — это действительно может быть интересно, — философски заговорил Вася. — Но когда чувства взаимные, и все ждут свадьбу, скукота же сплошная! Всё предсказуемо, однообразно. Как людям самим не надоедают объятия с поцелуями?

— Ты же мне вчера весь мозг вынес, Римера расхваливал, — напомнила я. — Зачем это делал, если тебе так скучно?

— Так мне же надо, чтобы хозяйка счастливой была, — весело ответил Вася. — И на вас с Римером пока смотреть интересно. Но раз появилась захватывающая история с интригами и заговорами, нельзя её упускать. Я точно в стороне не останусь!

— Мы оба по-любому теперь уже в стороне не останемся, — заметила я. — Ты не видел, как у льва с волком драка началась? Из-за чего они сцепились?

— Нет, — с сожалением ответил дуар. — Я почувствовала, что кто-то хочет причинить кому-то сильный вред, с той стороны шла волна негативных эмоций, дуары сильно ощущают такие вещи, особенно если хозяин рядом. Я взлетела и увидела, что бывший правитель дерётся с волком. Ну и отправилась за помощью по твоему приказу. А ты, между прочим, меня не послушалась, я говорила, чтобы ты тоже бежала к замку. Больше я тебя в такой ситуации не оставлю.

Хочется надеяться, что больше таких ситуаций и не будет. Что-то у меня в Васином рассказе не стыкуется с увиденным. Получается, дуар увидел драку оборотней уже в процессе, не с самого начала?

— Вася, ты кричал… — я запнулась. — Кричала о государственной измене. Ты всем об этом уверенно говорила. Почему?

Дуар задумался, тихо пощелкивая клювом.

— Смутно помню, что кричала, — медленно произнесла птица. — Почему-то я совсем забыла об этом. Хорошо, что ты, Соня, сказала. Что-то тут не так. Почему я не помню? Не отвлекай меня пока что, попробую понять, что с моей памятью.

Дуар надолго замолчал, подняв глаза к потолку. Застывший Вася стал похож на чучело диковинной птички, он вообще не шевелился, даже взгляд замер. Минута, две, три…

— Эй, ты живой? Живая? — не выдержала я.

— Живая, — буркнула птица. — Подожди.

И снова застыла без движения. Ладно, посидим в тишине, пусть медитирует. Я подошла к окну. Несколько крепких мужчин под руки вели к замку ещё двоих шатающихся от слабости, в оборванной одежде. Несложно догадаться, что это Алий и его приятель. Впереди шагал Легет, замыкал процессию Ример. Рядом с правителем полз огромный змей самого жуткого вида. Подозреваю, что это жрец Миэр в своём животном обличии. На вид всё выглядит достаточно мирно, недавно дравшиеся оборотни агрессии не проявляют и вроде молчат.