администрации, имеющий протекцию в Лондоне, взял на себя смелость связаться с генерал-губернатором.

— Ваша Светлость, нам поступил странный приказ эвакуировать какого-то человека, — обратился служащий, как только связь была установлена, — На борту ценный архив, несколько резидентов, этим распоряжением мы подвергаем необоснованному риску тщательно спланированную спасательную операцию. Я думаю…

— Отставить думать! Колония на военном положении, и вы должны не раздумывать, а выполнять приказ! — неожиданно резко отреагировал обычно вежливый генерал-губернатор, — Если будете рассусоливать или мешать капитану выполнять приказ, то по прибытии будете казнены!

— Это произвол! Я подчиняюсь, но уведомляю вас, что по прибытии в Сингапур доложу о вашем возмутительном поведении куда надо! — не унимался чиновник.

— Придурок! Если вы не возьмете этого человека на борт и не доставите его в Сингапур, то город обречен! — разъярился сановник.

— О боги, но кого же мы тогда спасаем? — пошел на попятную скандалит.

— Нагавара Мурти, хранителя Сингапура! — ошарашил подчиненного генерал-губернатор.

— Но от кого он тогда бежит!?! — изумлению обескураженного чиновника не было предела.

*****

Хранитель Сингапура сам загнал себя в ловушку. Во-первых, маг высшего ранга, нарушив все мыслимые запреты и международные договоренности использовал свой дар на чужой территории. По крайней мере официально Королевство Малайзия не считалась коронными землями, где могли применять таланты мэйдзина. Во-вторых, Нагавар Мурти оказался в уязвимом положении, он не мог поразить башню на расстоянии, а вот мы из башни вполне его доставали.

Естественно, одаренный такого уровня имел шансы еще долго продержаться под натиском преобразователей Башни Магов, однако, чтобы выйти из зоны поражения ему нужно было отмахать как минимум километров пятьдесят. Однако вместо того, чтобы отступить Хранитель в начале петлял по лесу, даря нам возможность бить по нему чуть ли не целый час, а потом и вовсе сделал нам царский подарок, мэйдзин решил уйти на субмарине. Видно, совсем обессилел к тому времени, раз согласился на такой необдуманный шаг.

Откровенно говоря, подлодку проморгал, но сейчас, когда планы Мурти стали ясны, бельчата быстро нашли беглецов. Можно было утопить британцев, но я, наоборот, обрадовался такому развитию событий. Хранитель к этому времени потерял немало сил, ведь был вынужден постоянно держать над собой могучий щит. Но рано или поздно он бы смог вырваться из капкана, а мне из Башни Магов решительный удар не нанести. Приближаться к магу такого уровня ссыкотно, однако выбор морской стихии давал отличный шанс.

В общем дали господину Нагавара благополучно погрузиться на субмарину, отплыть от берега и облегченно вздохнуть. Мэйдзин не без основания полагал, что удары Башни Магов потеряют в силе в толще воды, а возможно надеялся спрятаться от моего «всевидящего ока». Однако, как только Мурти расслабился, я «порталом» переместился в воду и врезал по одаренному «Гневом Бога». Удар получился мощный, ослабленный враг на время потерял нить сознания и ослабил щиты.

В этот момент подключился Вака Нуи, который могучим «плевком» раздавил подводную лодку словно гнилой орех. Субмарина погрузилась довольно глубоко, так шансы спастись были только у Хранителя. Видимо оказавшись в воде, он пришел в себя и рванул к поверхности, ранг рангом, а дышать-то надо. Однако, когда до воздуха оставались считанные метры мощный удар Башни Магов в буквальном смысле, пнул мэйдзина обратно на дно. В это время еще раз добавил «Гневом Бога», а Кракен опять поразил «плевком».

Дальше мы тупо забили несчастного одаренного, который даже не сумел толком ответить, тратя все свои силы на защиту и бесполезные попытки глотнуть немного воздуха. В итоге город Сингапур остался без своего Хранителя, бесславно потонувшего в проливе, который он защищал многие годы. Башня Магов позволила быстро перемолоть все более или менее боеспособные силы британцев. Тем более количество бунтовщиков, поддерживающих их отрядов клановой пехоты Чжэнфэй и воинов Гаджи Мада приблизилось к миллиону бойцов.

Эта огромная армия быстро взяла штурмом Куала-Лумпур и другие более или менее крупные города, а вскоре осадила Сингапур и вынудила генерал-губернатора к безоговорочной капитуляции, Малаккский Пролив оказался в моих руках за рекордные семь дней. Как раз к этому времени лидеров трех сверхдержав определились с местом проведения саммита. В рекордные сроки решили все организационные вопросы и стали слетаться в турецкий Стамбул.

К будущему тестю уже не успевал, но он с понимаем отнесся к форс-мажору. Еще бы новости о захвате Малаккского пролива мгновенно облетели весь мир. В общем нам пришлось поговорить при помощи артефакта, сверили позиции, решили пригласить на совещание короля Санграму и каждый своим путем выдвинулись в столицу Османской Империи, султаны которой вроде как хранили нейтралитет и пока не примкнули сторонникам британцев или тандема.

*****

— Пусть мой личный резервный и второй авианесущий флоты немедленно выдвигаются к Малаккскому проливу, необходимо обеспечить наличие тактического ядерного оружия подводного, авиационного и корабельного базирования. Старшие офицеры должны быть готовы к приименною оружия массового поражения, если мы не вернем Малаккский пролив в свои руки, то сотрем его с лица земли! — Генрих Винчестер отдавал последние распоряжения перед вылетом в Стамбул.

— Ваше Величество, но так мы оголим наши позиции в Европе, — предупредил сюзерена Первый Морской Лорд.

— Нам не до баланса сил сейчас, Британия потеряла одну из самых драгоценных жемчужин в своей короне, если так пойдет и дальше, то придется скукожиться до размеров острова! — гневно ответил Император, — Хватит осторожничать и соблюдать паритет, пора рисковать и явить миру истинную мощь Роял Нави!

— Будет исполнено, Ваше Величество, — Первый морской лорд покорился под тяжестью взгляда главы Дома Винчестеров, легендарная сила их рода буквально давила всех присутствующих.

— Всем генерал-губернаторам и главам кланов, формируйте к отправке полки, не далее, чем через неделю мы должны собрать миллион бойцов, подавить бунт и вернуть себе контроль над Малаккским проливом, — продолжил пламенную речь правитель Британии, — И поймите речь идет уже не о репутации нашей страны, мы говорим о выживании Государства!

— Положитесь на нас!

— Сделаем все возможное!

— Соберем лучших солдат! — хором отозвались вельможи.

*****

Эскалация военного конфликта в Юго-Восточной Азии вызвала серьезную обеспокоенность во всем мире. Лидеры стран и спецслужб с тревогой следили за развитием событий, которые в любой момент могли перерасти в Большую Войну, что, учитывая наличия ядерного оружия и потенциал ныне живущих мэйдзинов, могло стать началом конца для всей планеты. Лига Наций призвала воюющие стороны к конструктивному диалогу и решению конфликта мирным путем.

Мировая общественность приветствовала предстоящие переговоры в Стамбуле, тем более буквально за неделю непонятная возня вокруг филиппинских островов вдруг обернулась полномасштабной войной за Малаккский пролив. Боевые действия в этом регионе мгновенно отразились на экономической ситуации во всем мире. Остановка даже