Когда Смерть пришёл за ним, он писал отчёты. Хитрый Джо выпросил у мрачного жнеца душ обещание — он не возьмёт его до того самого момента, пока он не закончит свои дела.

Это было глупо со стороны Смерти. Вот уже сто семьдесят пять лет подряд Джо брал дополнительную работу и считал, считал, считал… Половина богов работала на его документации. Он был в курсе, сколько мантий был сшито для жрецов Зевса, сколько черепов должно было быть доставлено на празднество Бэйна, сколько литров вина выдули фанаты Диониса на футбольном матче Дионисовских Игрищ…

Все знания — в одной человеческой голове. И голова эта была, стоит сказать, полностью уверена в красоте и целесообразности своего внутреннего мира. Всё было для него гармонично, складно и красиво. До того момента, когда появился Драйв.

Угрожая средним богам силой, он с нахрапа занял двадцать второе место среди Совета, и теперь спорил даже с высшими коллегами, Праотцами. Чёрт, вот бы Зевс, Идзанаги и Ра собрались вместе, и шарахнули этого выскочку…

Но в момент, когда Джо отвлёкся от цифр, он почувствовал, как его разум утекает в мир иной, и снова погрузился в работу. Золота — пять тысяч тонн, серебра — семь тысяч, мифрила — тысяча… А не обнаглел ли этот новоявленный бог Смерти? И куда только смотрят Карательные Отряды? Если бы он был главой, то уже давно бы…

— Добрый день. Это вы — Джо Фрикс? — послышался неподалёку голос.

— Так точно, — сухо ответил Джо. Ему нельзя было отрываться от работы, иначе прощай жизнь!

— Не подскажете ли, где сейчас находится Драйв, бог Смерти?

— Второй этаж Главного Совета, четвёртая аудитория. У него обед, — выдал Джо.

— Большое вам спасибо!

Парень вышел из комнаты, а Джо на секунду задумался. Ведь если он использует эту информацию для вредительских действий, то виноват окажется он сам, или информатор?..

Но отвлекаться нельзя — смысл контракта был ясен и прост. Джо снова погрузился в мир колонок, счетов и цифр, ставший для него уже родным, да, впрочем, и единственным возможным…

***

Двое выбежавших мне навстречу Карателей в белоснежных доспехах очень скоро об этом пожалели. Двигаясь на огромной скорости, я за секунду нанёс им обоим околосмертельные ранения и побежал дальше.

Вот это силища! Кайф, когда сдерживаемый Гнев выплёскивается, клокочет, рвётся наружу…

— Сейчас, пёсик, подожди ещё чуть-чуть. Мы пока не добрались до глав гада!

Я схватился за древко рвущегося ко мне копья, а затем впечатал колено прямо в живот его владельца. Каратель брызнул кровью из-под шлема, и я ухмыльнулся.

— Понабрали по объявлению, тоже мне — божественная стража! — хмыкнул я.

— Это ничего… ты только доберись до Атриума — там тебе покажут, что такое Карательный Отряд…

— Да мне пофигу, в общем-то. Убивать я вас не собираюсь, мне нужен лишь один из богов.

— Ты нападаешь на одного бога — ты нападаешь на весь Олимп! Это правило, прописанное в…

— Очуменное правило. Ну давайте, встаньте ещё у меня на пути, мужскими грудями вперёд, да сдохните. Нет бы отойти и…

— Витовт! Сюда! — послышался голос деда.

Пожав плечами, я отбежал от Карателя и шмыгнул в дверной проём, открытый дедом.

— Отсюда мы доберёмся до Третьего этажа, там начинается Атриум. Если пробьёмся — то и до Драйва недалеко!

— Ага, — отрывисто протянул я.

Нет настроения на разговоры. Всё-таки, мы туда не представление давать идём, а людей калечить…

***

— Сомкнуть щиты!

— Копья вперёд!

— Силовые топоры на изготовку!

Какая образцовая армия — белоснежная форма, синие плащи, знаки отличия… Жалко, что придётся по ним шмалять…

Хотя, делать нечего. Я позволил Гневу слегка выйти из решётки моего сознания. Потоки тёмной энергии покрыли всё моё тело, сформировав некий слой защиты.

— Так не пойдёт. Давай мне вторую пару рук!

Гнев послушно сложился в две дополнительные руки. Ничего себе, чувствуются, как настоящие!

Проигнорировав крики по типу "Демон!", "Монстр!", я рванул к вставшей в ряд страже и долбанул по ним новыми конечностями.

Вот это силища! Не повезло Карателям, стоящим в центре — они впечатались в пол, остальные же разлетелись по всему коридору, называемому Атриумом.

— Неплохо, пёсик, неплохо! Щас мы с тобой…

Глаза сами дёрнулись влево. Я резко отскочил с места, на котором стоял. Секунда — и туда впился огромный топор, по которому сновали молнии.

— ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛ, ЧЕЛОВЕЧИШКА! ВОРВАТЬСЯ В ОЛИМП, ПОКАЛЕЧИТЬ СЛУЖИТЕЛЕЙ…

— Децибелы сбавь, дядь! Мне слух сегодня ещё пригодится!

Бородатый мужик ростом с гору ухмыльнулся, и продемонстрировал целый ряд золотых зубов.

— МЕНЯ ЗОВУТ ХАЙЕРГЕРДИН ГИНЦАТУТСЕН, И Я БОГ ТОПОРА! ОСТАНОВИТЬ ТЕБЯ — ОТЛИЧНОЕ ДОСТИЖЕНИЕ В КОПИЛКУ СРЕДНЕГО БОГА!

— Извини конечно, Хуергарден… Или как там тебя, но я очень спешу. Так что…

Я выставил правую руку вперёд и сфокусировался на материализации огромного чёрного шара. Немного водички из стихии Цунами, плюс несколько капель Гнева — и получаем рабочую атомную бомбу. Тыщ — и она устремилась прямо к бородачу.

Бог Топора заревел и выставил топор вперёд. А он не из робкого десятка — хмурился, тужился, но всё-таки заблокировал взрывную волну.

— ХА… ХА… — засвистел бог, как чайник, — КАК ТЕБЕ ТАКОЕ, ЧЕЛОВЕЧЕК?

— Неплохо…

Взлетев в воздух, я накопил энергию Гнева в стопах, и резко её выпустил. На огромной скорости пролетев мимо головы бога Топоров, я хорошенько всадил по ней своей тёмной парой рук.

Впечатавшись в пол, бог затих. По его лбу текла струйка крови.

— Так значит, ты в смертную форму перешёл, чтобы меня победить? Неплохо, неплохо. Да иди ты!

Я отмахнулся от приставшего ко мне снитча, но он подлетал прямо в лицо и противно пищал:

— Вы победили бога Топоров, и теперь получаете его титул и силы! Вы победили бога Топоров, и теперь получаете…

— Да пошёл ты знаешь куда! Отдаю эту силу обратно богу топоров этих, он хорошо сражался. Всё, пока!

Не дожидаясь, пока снитч передумает, я по-быстрому сделал ноги.

***

— Это мой секрет, дед. В мире, из которого я пришёл, обычно играют в такие игрушки — ты герой этого мира, и спасаешь его. Всё время я воспринимал этот мир как настоящий, пытался честно качаться, ценить свою жизнь и людей, с которыми познакомился… Но теперь я ясно понял — с таким подходом ничего не получится! Так что теперь я воспринимаю всё это как игрушку — не больше. Вот сейчас мы дойдём до главного босса, и…

— СТОЯТЬ!

Ещё один клоун. Красный, как астраханский арбуз, да ещё и огонь из ушей пышет. Этакий парень, решивший поиграть в