На переговорах федералы требуют прекращения боевых действий, обмена убитыми и пленными, сдачи боевиками оружия. И только после этого может идти речь о выводе федеральных войск из Чечни.

Масхадов отвечает отказом. Его требования — безоговорочный вывод войск и потом разоружение боевиков.

Боевики действовали разными способами. Не получалось действовать силой — давили на психику командиров.

Вот что мне рассказывал Сергей Чепусов:

«У них были личные дела всего высшего командного состава, то есть наши. Все данные, где жили родители мои. Вот один из заместителей Масхадова отозвал меня в сторонку и зачитывал мне досье на меня. Где жили родители мои на Украине. Адрес точный. И прочее, прочее. Где сестра живет… «Командир, имеей в виду, всех вырежем»…

После официальной части у Трошева с Масхадовым состоялся разговор с глазу на глаз.

В нашей беседе Геннадий Трошев, весной 1995-го командующий группировкой «Юг» в Чечне, рассказал, что происходило на той встрече:

«Один на один, как говорится, за чашкой чая, я ему сказал: «Аслан, помнишь, я тебе говорил о том, что я в горы войска не поведу? Но я передумал. Теперь, когда группировки созданы, мне остается только дать свисток».

Трошев прекрасно знал условия ведения боевых действий в горах. Он сам из Грозного и с Масхадовым говорил, как со своим земляком. Войскам его группировки предстояло действовать на шалинском направлении.

Геннадий Трошев продолжает:

«Масхадов мне отвечает: «Геннадий, да, ты горы знаешь. Ты здесь вырос, ты здесь, как говорится, прошагал все. А как войска пойдут? Ты же их обрекаешь на провал». Я говорю: «Ты не угадал. В то время, в которое мы с тобой в течение месяца ведем переговоры, войска готовились, тренировались, все спланировано. И все будет нормально. Поэтому в горы я пойду». Он ухмыльнулся и говорит: «Ну-ну!»

О деталях предстоящей операции знают только три человека. Командующий группировкой Анатолий Квашнин, заместитель командующего 58-й армией Владимир Булгаков и Геннадий Трошев. На этот раз никакой утечки информации быть не должно. Такое уже бывало не раз за те несколько месяцев, что идет война. Боевики получали передышку и готовились к долгой и кровопролитной войне.

Владимир Булгаков, в апреле — августе 1995-го заместитель командующего 58-й армией. Незадолго до штурма Грозного бригада Булгакова была выведена из Польши. В январе 1995-го она героически сражалась на окраинах Грозного, не давая возможности противнику взять железнодорожное депо.

Владимир Булгаков рассказывает:

«Они говорили: «Мы заставим вас захлебнуться в своей собственной крови, когда вы пойдете в горы. Горы для вас будут адом». Мы учли эти слова. Поэтому мы готовились к операции тщательно».

И вот решающий момент наступил. Три группировки одновременно двинулись в трех направлениях: силы генерала Булгакова — на Шатой, подразделения генерала Макарова — на Ведено; по центру наступали морпехи генерала Холода.

Здесь имелась хорошо отлаженная оборона боевиков. Поэтому вперед выдвинулись штурмовые группы. Их задача — взять господствующие высоты и обеспечить выход главных сил. Боевики упорно сопротивлялись в районе того самого Ярыш-Марды, где через год Хаттаб уничтожит колонну мотострелков. Атаковать в лоб — значит понести большие потери.

Командование принимает решение идти в обход, на Ведено — вотчину Шамиля Басаева.

Командующий группировкой генерал Геннадий Трошев объяснил это решение так:

«В связи с тем, что все бандиты сосредоточились в горах, плотность их сил намного возросла, будем так говорить, на один километр фронта, поэтому потери у них пошли очень большие. Мы применяли авиацию, мы применяли артиллерию, мы применяли все то, что мы могли применить против врага».

В боях за Ведено федералы потеряли погибшими 17 человек, ранеными 36. У боевиков сожжены 8 танков, 9 БМП, 1 БТР и 2 зенитные установки. Разгромлен знаменитый абхазский батальон Шамиля Басаева. Боевики никак не ожидали такого мощного натиска Российской армии.

У Шатоя войска наконец перекрыли боевикам путь через перевал в Грузию. Дорога жизни для сепаратистов перерезана. И тут, когда война в горах уже близилась к концу, происходит невероятное. Из Москвы одна за другой идут шифрограммы: «Прекратить огонь!», «Авиацию с артиллерией не применять», «На провокации не поддаваться».

Вспоминает заместитель командующего 58-й армией Владимир Булгаков:

«Уже было взято Ведено. Был взят Шатой. У них нарушено было полностью всякое управление. Бандиты были деморализованы. Они уже не предпринимали боевых действий. Они просто убегали в сторону Грузии. И если бы нас тогда не остановили в районе Борзоя и разрешили бы дойти туда, до Итум-Кале и дальше к государственной границе, с бандитами мы покончили бы еще там, в горах».

Примечательный факт. Почти полвека назад, в 1942 году, здесь, в горах, немцы готовили выброску десанта. Чеченцы оборудовали для них площадки, создавали запасы оружия и продовольствия. Чечня должна была стать опорной точкой для броска немцев к бакинской нефти. Но эти планы не были осуществлены.

Говорят, история не повторяется. Именно здесь, 50 лет спустя, разгорелись ожесточенные бои. Зажатых в горах боевиков десантники брали с тыла, обходя с разных сторон. Казалось, вот сейчас все будет кончено. Это подтверждали и радиоперехваты, в которых полевые командиры буквально молили Масхадова о помощи. Но один из радиоперехватов просто ошарашил федералов.

Вот что рассказал мне о содержании этого радиоперехвата генерал Геннадий Трошев:

«Масхадов успокаивал своих бандитов, которые находились в Шатое, просил их продержаться до утра. «Утром, — он говорил, — будет объявлен мораторий. Продержитесь до утра». То есть мы, военные, не знали об этом моратории, а Масхадов уже знал. Это еще раз подтверждает то, что у них были контакты с Москвой. С кем, не могу сказать. С Березовским ли, с Петровым, Ивановым, Сидоровым и так далее. Не могу сказать».

В тот же вечер командующему объединенной группировкой войск Анатолию Куликову приходит шифротелеграмма: «Применение авиации прекратить». Военные в шоке. Командование пытается связаться с Москвой, но там никто не хочет принимать решение. Звонок председателю правительства Черномырдину. Он отдыхает на Черном море. Куликов в разговоре с премьером требует отменить приказ, иначе федеральные войска будут обречены. Черномырдин отвечает: «Это решение Верховного. Ваше дело — выполнять приказ». Ельцину звонить не стали.

Тогда Куликов приказывает подавить сопротивление сепаратистов огнем артиллерии. Но уже на следующий день Москва дожимает Куликова. Наступление остановлено. Правда, тех нескольких часов, пока шла атака, хватило, чтобы закрепиться на занятых рубежах.